Caranguejos Púbicos e Transmissão Sexual

Piolhos pubianos (Pthirus púbis), comumente conhecidos como “caranguejos”, são pequenos parasitas hematófagos que às vezes vivem e depositam seus ovos nos pelos do corpo, especialmente nos pelos pubianos. As infestações por piolhos púbicos, ou pediculose púbica, geralmente são transmitidas por contato sexual. 

Embora a pediculose púbica seja frequentemente uma infecção sexualmente transmissível (IST) (às vezes chamada de doença sexualmente transmissível ou DST), os piolhos púbicos também podem se espalhar por outras formas de contato próximo, incluindo o compartilhamento de itens pessoais, como toalhas.

Este artigo aborda como as pessoas pegam caranguejos, bem como como identificar ovos e picadas de caranguejo, dicas de prevenção e opções de tratamento.

Como as pessoas conseguem caranguejos

Na maioria das vezes, os piolhos púbicos se espalham através do contato sexual. Eles rastejam, em vez de voar ou pular, e não vivem muito tempo sozinhos, então geralmente só conseguem se mover de pessoa para pessoa por meio de alguma forma de intimidade.

Intimidade e sexo

Normalmente, os piolhos púbicos são transmitidos por contato sexual, especialmente qualquer tipo de atividade sexual que envolva contato genital com genital. É por isso que a pediculose púbica, ou caranguejo, é frequentemente chamada de IST. 

A maioria dos casos de caranguejos ocorre em adultos. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), as pessoas que têm piolhos púbicos também devem ser testadas para outras DSTs. Se uma criança tiver piolhos pubianos, pode ser um sinal de abuso sexual.

Uma Palavra da Saúde Teu

Como os caranguejos podem ser transmitidos por contato, é melhor manter práticas sexuais mais seguras em geral. Evite contato sexual com pessoas que tenham caranguejos conhecidos ou sintomas semelhantes. Se você tiver coceira, erupção na pele ou vir caranguejos de verdade, consulte seu médico imediatamente.

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RENITA WHITE, MD, CONSELHO DE ESPECIALISTAS MÉDICOS

Transmissão Não Íntima

Em casos raros, você pode pegar caranguejos por contato não sexual com itens pessoais de outra pessoa. Por exemplo, algumas pessoas pegam caranguejos ao usar ou dormir em toalhas, lençóis, roupas, sacos de dormir, lâminas de barbear ou cobertores infestados.

Apesar dos equívocos comuns, os piolhos púbicos não são transmitidos através do contato com animais de estimação, como cães ou gatos. Tecnicamente, eles podem se espalhar pelos assentos sanitários, mas isso é extremamente raro.

Identificando ovos de caranguejo e mordidas nos órgãos genitais

Os caranguejos têm uma aparência distintamente diferente de outros tipos de piolhos, como os do corpo ou da cabeça. O piolho púbico recebe esse nome por sua aparência de caranguejo, com corpo redondo e curto e pinças visíveis, que lembram garras. Eles atingem até 1,8 milímetros (mm) de comprimento quando adultos.

Os piolhos púbicos são quase sempre encontrados nos pelos da vagina ou do pênis ou ao redor dela. No entanto, eles também podem ser encontrados em:

• Pêlos nas axilas
• Pelos no peito
• Barba
• Bigode
• Cabelo perianal
• Sobrancelhas
• Pestanas

Os caranguejos normalmente não preferem viver nos cabelos da sua cabeça, então é improvável que acabem no seu couro cabeludo. 

Os piolhos púbicos passam pelos seguintes três estágios de desenvolvimento:

• Lêndeas:As lêndeas, ou ovos de piolhos, são amarelas ou brancas e têm formato oval. Eles são normalmente encontrados na raiz de um cabelo áspero. Você pode não conseguir vê-los a olho nu.
• Ninfas:Pense nas ninfas como piolhos púbicos juvenis ou “adolescentes”. Esses pequenos parasitas se alimentam de sangue e eclodem em cerca de três semanas. 
• Piolhos:Em seu estágio final de crescimento, os piolhos púbicos são branco-acinzentados ou bege, têm seis patas e desenvolvem suas pinças características.

Às vezes, você pode ver piolhos púbicos rastejando nos pelos pubianos quando atingem a maturidade. Normalmente, porém, o principal sinal de que você tem caranguejos é uma coceira intensa nos órgãos genitais. Você também pode notar sinais de fezes de piolhos, que aparecem como manchas vermelhas ou marrons na roupa íntima.

Podem aparecer picadas de piolhos na pele, que geralmente aparecem como pequenas marcas azuis ou vermelhas. Se seus cílios forem afetados, eles podem formar crostas ou grudar.

Como fazer o teste de piolhos púbicos
Se você acha que pode ter piolhos púbicos, visite um médico, que examinará sua pele e cabelo em busca de evidências de infestação. Eles podem usar uma lente de aumento e/ou um pente de dentes finos para examinar os pelos pubianos, bem como os pelos das axilas e cílios, se necessário.

O que depilar e barbear não faz com os caranguejos

Há algumas evidências de que os piolhos púbicos estão se tornando menos difundidos em todo o mundo devido à crescente popularidade dos métodos de remoção de pêlos púbicos, como depilação com cera e barbear, que removem o habitat natural dos caranguejos. 

No entanto, simplesmente depilar ou raspar os pelos pubianos não é um método de tratamento eficaz se você já tiver piolhos pubianos. Também não é um método de prevenção infalível. Os piolhos púbicos podem sobreviver até mesmo em pequenas quantidades de cabelo. Em vez disso, é importante tratar os piolhos com um xampu medicamentoso ou uma loção tópica.

Shampoos medicamentosos para caranguejos

Os produtos de limpeza típicos não eliminam os caranguejos por conta própria. Em vez disso, você precisará usar xampus vendidos sem receita ou prescritos ou tratamentos tópicos que contenham inseticidas especialmente formulados. 

Loções, cremes para enxaguar e mousses que contêm 1% de permetrina como ingrediente ativo são normalmente a opção de tratamento de primeira linha.Se isso não funcionar, seu médico pode recomendar que você tome loção de malatião a 0,5%.

Shampoos que contêm lindano foram prescritos anteriormente para matar piolhos púbicos. No entanto, o shampoo de lindano tem graves efeitos colaterais neurológicos potenciais. Os produtos lindano não estão mais disponíveis nos Estados Unidos.

Para se livrar dos caranguejos, lave e seque a área genital ou qualquer outra parte afetada do corpo. Em seguida, use o shampoo ou loção medicamentosa exatamente como indicado. Você pode remover qualquer lêndea visível com as mãos ou com um pente. Após tratar a área afetada, vista roupas limpas e troque a roupa de cama e as toalhas.

Você também pode usar cremes anti-coceira de venda livre, como a hidrocortisona, para aliviar a coceira intensa. No entanto, é importante lembrar que aliviar os sintomas não matará os piolhos púbicos. 

Se você tiver piolhos ou lêndeas nos cílios e/ou sobrancelhas, seu médico pode prescrever um tratamento de 10 dias com pomada de vaselina de grau oftálmico para ser aplicado nas bordas das pálpebras.

Cronograma de tratamento de caranguejos

Após o primeiro tratamento para caranguejos, pode levar mais de uma semana para que todos os piolhos púbicos sejam eliminados. Se ainda conseguir ver piolhos, deverá fazer um segundo tratamento nove a 10 dias após o primeiro.

Durante o tratamento, é melhor evitar contato físico prolongado com outras pessoas e compartilhar itens como roupas de cama e roupas. Seu(s) parceiro(s) sexual(is) e qualquer pessoa com quem você compartilha regularmente itens pessoais devem ser informados, testados e tratados para caranguejos.

Limpeza de roupas de cama, toalhas e outros tecidos

Se você tiver piolhos púbicos, é crucial evitar a reinfestação limpando completamente suas roupas de cama, toalhas, cobertores, roupas e quaisquer outros tecidos que você usou até três dias antes do primeiro tratamento.

Em uma máquina de lavar, limpe os tecidos em água quente (130 graus F ou mais quente) e seque-os em um ciclo de alta temperatura. Outra opção é a lavagem a seco profissional. Quaisquer roupas e outros tecidos que você não possa lavar a seco ou lavar em água quente devem ser selados em um saco plástico por pelo menos duas semanas. 

Também é uma boa ideia aspirar o colchão e os tapetes. Algumas pessoas acham que você deveria fumigar sua casa ou chamar um exterminador, mas isso não é necessário quando se trata de piolhos púbicos.

Como contar a um parceiro sexual sobre caranguejos

Conversar com um parceiro sexual ou potencial parceiro sexual sobre ter caranguejos ou qualquer outra DST pode parecer assustador. No entanto, é a coisa certa a fazer para o seu bem-estar pessoal, a segurança do seu parceiro e a sua intimidade mútua. Aqui estão algumas dicas:

• Planeje com antecedência:Pense no que você dirá com antecedência e também em como seu parceiro poderá responder. Você também pode preparar recursos ou informações educacionais com antecedência. Isso pode ajudá-lo a se sentir um pouco menos nervoso com a conversa. 
• Fique confortável:Certifique-se de ter bastante tempo e espaço para ter uma conversa privada em um local seguro e confortável para vocês dois. 
• Seja aberto e honesto:Seja o mais direto possível, sem perder informações cruciais. Esteja aberto para responder às perguntas do seu parceiro e ouvir suas preocupações, desde que sejam relevantes e respeitosas. 
• Discuta o que fazer a seguir:Planejem os próximos passos juntos – como um ou ambos fazerem o teste de DSTs, marcar uma reunião com um profissional de saúde ou aprender mais sobre métodos sexuais seguros.