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O que é cãibra de escritor?
Cãibra do escritor é um termo comum para um tônus muscular anormal nos músculos das mãos como resultado de certas tarefas, como escrever. O termo médico mais correto é mogigrafia e o termo comum “cãibra do escritor” não deve diminuir o fato de que esta condição, ou condições musculares semelhantes, podem surgir de outras tarefas repetitivas além da escrita. Ocorre em menos de 70 pessoas em cada 100.000 nos Estados Unidos e afeta mais comumente os homens. Normalmente, os sintomas são observados entre 30 e 50 anos de idade e as mulheres são mais propensas a apresentar sintomas em uma idade mais jovem do que os homens. Em geral, a cãibra do escritor é uma condição que não recebe muita atenção porque muitos pacientes optam por conviver com ela sem procurar orientação médica.
Significado de cãibra do escritor
Para compreender completamente o significado da “cãibra do escritor”, é preciso observar a anatomia da mão e como ela é afetada. Simplesmente, a mão é uma das partes mais flexíveis do corpo, pois possui mais articulações em uma pequena área do que qualquer outra parte do corpo. É também a parte mais ativa do corpo, pois quase a maioria das tarefas exige as mãos. Os músculos localizados no antebraço e na própria mão se contraem e relaxam para puxar e liberar longos tendões presos aos ossos. Isto permite os vários movimentos da mão.
Distonia focal
Os músculos podem tolerar atividade física significativa, mas também são afetados pelo uso excessivo. Quando os músculos estão tensos e cansados, ocorre espasmo. Partes do músculo, ou todo o músculo, entram em contração involuntária e permanecem nesse estado por um período de tempo. Isso também é conhecido como cãibra. O termo médico “distonia” é usado para descrever essas cólicas involuntárias e, como está localizada em uma parte do corpo, a cãibra do escritor pode ser descrita com mais precisão como distonia focal. Focal significa simplesmente que o tônus muscular anormal está localizado em uma parte.
Task Specific
No entanto, a distonia focal por si só não é uma descrição completa da cãibra do escritor. Como esse tônus muscular anormal e localizado se deve a certas atividades, como a escrita, a cãibra do escritor pode, portanto, ser descrita mais corretamente como distonia focal específica de tarefa. Existem muito poucas atividades comumente praticadas que exigem contrações musculares rápidas e complexas, como escrever. Isso se refere tanto à escrita quanto à digitação. Portanto, o termo “cãibra do escritor” é usado para descrever a distonia focal específica da tarefa.
Cãibras musculares
A cãibra do escritor não é simplesmente uma questão de uso excessivo e tensão. Há mais no processo que leva à condição. Existem dois grupos de músculos para o movimento da mão e dos dedos. Isso garante movimentos em direções opostas, proporcionando à mão muita flexibilidade e versatilidade. Normalmente os músculos de um grupo relaxam enquanto os músculos do grupo oposto se contraem devido à inibição de um grupo pela atividade espinhal. Isso garante que a mão ou os dedos possam ser puxados em uma direção sem oposição e resistência. É esse mecanismo de “puxar e soltar” que é afetado na cãibra do escritor.
Pessoas com cãibra de escritor não apresentam atividade normal de inibição espinhal que deveria relaxar um grupo de músculos quando o grupo oposto se contrai. Em outras palavras, os músculos opostos podem puxar uns contra os outros. No entanto, esta anormalidade no processamento sensorial e na coordenação motora pode estender-se a partir dos centros cerebrais. É mais provável que esteja relacionado ao processamento incorreto de sinais devido ao uso excessivo dos músculos e movimentos repetitivos e, portanto, não é um “problema cerebral” na maioria dos casos. Existem alguns casos raros em que um problema nos nervos espinhais e no próprio cérebro pode desempenhar um papel no desenvolvimento de cãibras no escritor.
Cólicas do Escritor vs Síndrome do Túnel do Carpo
Às vezes há confusão sobre cólicas do escritor e síndrome do túnel do carpo.
- A cãibra do escritor é um problema nos músculos da mão e dos dedos, especificamente relacionado ao seu tom.
- A síndrome do túnel do carpo é uma inflamação dos tendões musculares da mão, pressionando assim o nervo que corre com esses tendões através de uma passagem estreita no pulso conhecida como túnel do carpo.
- Ambas as condições podem surgir com o uso excessivo das mãos, embora a cãibra do escritor esteja mais especificamente relacionada à escrita, enquanto o túnel do carpo é causado por vários outros tipos de movimentos repetitivos.
- A cãibra do escritor e a síndrome do túnel do carpo podem resolver-se espontaneamente, sem necessidade de tratamento, mas há grandes chances de recaída.
- A dor na cãibra do escritor provém dos músculos, enquanto a dor no túnel do carpo é resultado da compressão do nervo mediano.
Causas de cãibras no escritor
Escrita
A causa mais comum de cãibras no escritor e, portanto, o nome dessa condição é a escrita excessiva ou movimentos repetitivos semelhantes das mãos, como a digitação.
Lesão
Um número pequeno, mas significativo, de pacientes com cãibras do escritor sofreu um acidente antes do início dos sintomas. Isto possivelmente indica uma causa traumática, embora nem sempre seja claro como isso pode contribuir para a doença.
História familiar
Cerca de 5% dos pacientes com cãibra do escritor têm histórico familiar da doença. Isso significa que um pai ou irmão também pode ter ou já ter tido cãibras de escritor em algum momento de suas vidas. Não está claro se este é um fator de risco genético ou um comportamento aprendido desde a infância.
Outras causas
Pode haver várias outras causas para a cãibra do escritor, embora seja rara em geral.
Sintomas de cãibra do escritor
Dor
Geralmente não há dor significativa, especialmente nos estágios iniciais. Os pacientes relatam uma sensação de dor ou cólica persistente e, embora o repouso alivie o desconforto inicialmente, pode ser persistente em estágios posteriores. O movimento agrava o desconforto e o uso excessivo pode intensificá-lo em grande medida.
Movimento
Pode haver dificuldade com a coordenação da mão. Nos estágios iniciais, isso pode ser visto como uma ligeira perda de precisão dos movimentos, embora as principais tarefas manuais ainda possam ser realizadas. Piora gradualmente com solavancos repentinos ao escrever. O tremor do escritor é uma condição separada que também pode estar presente como espasmos ou tremores apenas ao escrever.
Deformidade
A anormalidade na posição de repouso não é uma deformidade estrutural real. Em vez disso, o “puxar” dos músculos no espasmo pode alterar o alinhamento normal da mão, especialmente durante o repouso. Os dedos podem não se curvar para dentro no mesmo grau que normalmente fariam durante o repouso. A mão pode estar curvada ou torcida de uma maneira que normalmente não é vista no estado de repouso.
Diagnóstico de cãibra do escritor
Um exame físico juntamente com um histórico de uso repetitivo da mão em tarefas como escrever ou digitar geralmente são suficientes para chegar a um diagnóstico. Testes neurológicos devem ser realizados para descartar um problema nervoso. Os resultados desses testes geralmente são normais. Outros testes que podem ser considerados incluem:
- Eletromiografia e estudos de condições nervosas
- Ressonância magnética (RM)
Tratamento para cãibras do escritor
Embora um pequeno número de casos se resolva espontaneamente, geralmente há recorrência da doença. No entanto, pode haver um fator que contribui para essas recaídas, pois os pacientes podem retornar às tarefas repetitivas que causaram a doença pouco tempo depois de sentirem algum alívio. O ciclo nesses casos pode ser contínuo. No entanto, mesmo os pacientes que descontinuam essas atividades também apresentam alto grau de recaída.
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No geral, o tratamento para a cãibra do escritor não é muito promissor. Pode haver algum grau de alívio por períodos de tempo, mas geralmente não é contínuo por um período de tempo suficiente para restaurar a qualidade de vida ou prometer que a pessoa retorne às suas tarefas anteriores e permaneça livre de sintomas. Estas medidas de tratamento incluem:
- Medication like anticholinergic drugs, beta blockers and botulinum toxin injections provide some relief for symptoms. A botulina tem se mostrado a mais eficaz, embora os resultados não sejam permanentes.
- Estimulação elétrica nervosa transcutânea (TENS), onde uma corrente elétrica de baixa voltagem é aplicada através de eletrodos na pele para bloquear os impulsos de dor.
- A cirurgia do tálamo no cérebro (talamotomia) e a estimulação cerebral profunda do tálamo são medidas terapêuticas extremas que apresentam resultados bastante bons, mas são reservadas para os casos mais extremos.
Prevenção de cãibras no escritor
A chave para o manejo a longo prazo e a prevenção da doença em indivíduos que correm o risco de desenvolver cãibras de escritor envolve várias mudanças comportamentais e ergonômicas. Isso inclui:
- Segure a caneta de uma maneira diferente para aliviar a tensão nos músculos. Alterar a aderência nesse sentido pode, às vezes, causar alguma tensão nas articulações e em outros músculos a curto prazo.
- Limitar as horas de atividade, especialmente se parte desse tempo de escrita não for por motivos ocupacionais.
- Usando dispositivos alternativos para transcrição, como digitação, para aqueles que normalmente estão envolvidos com software de escrita manual, ditado e reconhecimento de voz para texto.
