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Alimentos ultraprocessados, como pão branco, cachorro-quente e refrigerantes, representam mais da metade das calorias consumidas na dieta padrão dos EUA. Um novo estudo descobriu que para cada aumento de 10% nas calorias desses alimentos, o risco de morte prematura aumenta quase 3%.
Alimentos ultraprocessados têm sido associados a muitos problemas de saúde, como doenças cardiovasculares, diabetes tipo 2, problemas de saúde mental e obesidade.e pode contribuir para cerca de 14% das mortes prematuras nos EUA.
O que o estudo descobriu
Os pesquisadores examinaram a relação entre o consumo de alimentos ultraprocessados (AUP) e a morte prematura em oito países – Colômbia, Brasil, Chile, México, Austrália, Canadá, Reino Unido e EUA.
De acordo com o estudo publicado noJornal Americano de Medicina Preventiva,comer mais alimentos ultraprocessados aumentou o risco de morte prematura por todas as causas.
“Quanto mais pessoas consomem AUP, maior é o risco”, disse Eduardo AF Nilson, DSc, investigador principal do estudo e pesquisador da Fundação Oswaldo Cruz, em Brasília.
Na prática, esse aumento de risco se traduz em apenas algumas mordidas extras em alimentos ultraprocessados diariamente.
“Em uma dieta de 2.000 calorias, 10% equivale a apenas 200 calorias. Isso pode ser tão simples quanto adicionar ao seu dia uma bebida de café açucarada, um iogurte aromatizado com aditivos ou uma lanchonete embalada”, disse John “Wesley” McWhorter, DrPH, MS, RD, nutricionista registrado em Houston e porta-voz da Academia de Nutrição e Dietética.
Embora você não precise se preocupar em comer alimentos de conveniência ocasionais, a preocupação é que pequenas adições de alimentos ultraprocessados acabem substituindo alimentos mais ricos em nutrientes ao longo do tempo, acrescentou.
Por que os alimentos ultraprocessados são tão ruins para você?
Vários estudos associaram os alimentos ultraprocessados a maus resultados de saúde, mas os investigadores ainda têm mais a aprender sobre como estes contribuem para diferentes condições médicas.
Foi sugerido que os alimentos ultraprocessados prejudicam o microbioma intestinal e causam inflamação. Alimentos ultraprocessados são normalmente ricos em sal, gordura e calorias e pobres em fibras, vitaminas e minerais, o que ajuda a explicar a conexão.
Pessoas que consomem alimentos ultraprocessados podem comê-los em vez de opções mais nutritivas.
“Não se trata apenas de eliminar os AUP, mas também do que você come. Sabemos que dietas ricas em fibras, grãos integrais, frutas, vegetais, legumes e proteínas magras apoiam consistentemente a saúde a longo prazo e reduzem o risco de doenças crônicas”, disse McWhorter.
Vale lembrar que muitos estudos sobre alimentos ultraprocessados, inclusive os novos pesquisas baseiam-se em dados observacionais, o que significa que as descobertas não podem provar que os alimentos ultraprocessados causam problemas de saúde.
“Ainda assim, isso ressalta um ponto importante: a qualidade do nosso padrão alimentar geral é importante”, disse McWhorter.
Como você pode reduzir o consumo de alimentos ultraprocessados?
Com todas as evidências acumuladas contra os alimentos ultraprocessados, você pode se perguntar como reduzir. Limitar esses alimentos nem sempre é fácil, pois as prateleiras dos supermercados e os cardápios dos restaurantes estão repletos desses itens altamente palatáveis.
“Vamos dar pequenos passos”, disse Jeanette Andrade, RD, professora assistente de ciência alimentar e nutrição humana na Universidade da Flórida, à Saude Teu.
Experimente comer porções menores de alimentos ultraprocessados e faça cortes onde puder. Se você normalmente bebe duas garrafas de 16 onças de uma bebida adoçada com açúcar por dia, reduza para uma garrafa e substitua a segunda bebida por água com infusão de frutas cítricas, disse ela.
Substituir alguns alimentos ultraprocessados ainda faz diferença
Até mesmo substituir alguns alimentos ultraprocessados por alimentos integrais e não processados pode fazer a diferença na sua saúde geral. A pesquisa sugeriu que trocar 10% da ingestão de alimentos processados e ultraprocessados por alimentos minimamente processados ou não processados pode reduzir o risco de mortalidade.
Procure alimentos ricos em fibras, antioxidantes e gorduras saudáveis em vez de alimentos ultraprocessados para ajudar a diminuir a inflamação, melhorar a saúde metabólica e reduzir o risco de doenças a longo prazo, disse McWhorter.
“O corpo responde surpreendentemente rápido a uma dieta mais equilibrada e rica em nutrientes”, acrescentou.
O que isso significa para você
Um novo estudo descobriu que comer apenas 10% a mais de alimentos ultraprocessados aumentou o risco de morte prematura em 3%. Embora cortar esses alimentos seja uma boa ideia, incluir mais alimentos minimamente processados ou não processados em sua dieta pode ajudar a diminuir esse risco.
