Bronquite vs. Pneumonia: como identificar as principais diferenças

Bronquite e pneumonia podem causar tosse, congestão no peito e calafrios. Mas enquanto a bronquite é uma infecção dos brônquios, que transportam o ar para os pulmões, a pneumonia é uma infecção nos alvéolos, os sacos de ar por onde o oxigênio passa para a corrente sanguínea.

As causas da bronquite versus pneumonia também diferem. A bronquite geralmente é causada por um vírus. A pneumonia pode ser viral, bacteriana ou fúngica. É claro que isso afeta o tratamento: a bronquite geralmente segue seu curso. A pneumonia, por outro lado, pode exigir medicamentos prescritos e, em alguns casos, hospitalização.

Sintomas de bronquite vs. pneumonia

Pneumonia e bronquite apresentam sintomas semelhantes, mas também diferenças críticas. Aqui está uma comparação lado a lado dos sintomas de bronquite e pneumonia.

Compreendendo a bronquite

A bronquite aguda é a inflamação das vias aéreas que levam aos pulmões. Pode ocorrer após uma doença viral, como resfriado comum ou gripe, ou, ocasionalmente, pode desenvolver-se por conta própria. Normalmente a bronquite é viral, o que significa que os antibióticos não são úteis no seu tratamento.

Os sintomas da bronquite incluem:

• Tosse persistente (com ou sem muco)
• Dor de garganta
• Dor no peito (piora com tosse)
• Congestão no peito
• Chiado
• Falta de ar
• Calafrios
• Dores no corpo

A bronquite aguda pode desaparecer sozinha em cerca de uma semana, mas a tosse pode durar semanas ou até meses.

Se você foi diagnosticado com bronquite e seus sintomas pioraram ou mudaram significativamente, você pode ter desenvolvido outra infecção. Contate seu médico se isso acontecer.

Tratar Bronquite

A bronquite aguda é mais frequentemente causada por um vírus, por isso raramente são prescritos antibióticos. Os antibióticos são ineficazes contra vírus e usá-los para tratar uma infecção viral só leva à resistência aos antibióticos.

Ocasionalmente, a bronquite é causada por bactérias. Se o seu médico acreditar que este é o caso, ele poderá prescrever antibióticos para tratá-lo naquele momento. Mais frequentemente, porém, tratar a bronquite aguda significa simplesmente encontrar alívio dos sintomas até que a doença desapareça.

Você pode achar úteis medicamentos de venda livre (OTC) e deve tentar descansar o máximo possível e aumentar também a ingestão de líquidos.

E, embora a bronquite aguda seja incômoda, normalmente não é tão grave quanto a pneumonia.

Compreendendo a pneumonia

A pneumonia é uma infecção dos pulmões.Embora ambas as doenças possam causar tosse dolorosa, a pneumonia também causa outros sintomas significativos.

Pessoas com pneumonia geralmente se sentem muito pior do que uma pessoa com bronquite.

Os sintomas de pneumonia podem incluir:

• Febre
• Dor no peito
• Tosse produtiva (pode ser descrita como tosse “úmida” ou “molhada”)
• Tosse dolorosa e frequente
• Falta de ar
• Dor de cabeça
• Fadiga
• Calafrios

Existem muitos tipos de pneumonia e alguns são mais graves que outros. O tipo mais comum de pneumonia em adultos é a pneumonia bacteriana. Pode causar doenças graves e é uma das principais causas de morte entre os americanos.

O CDC relata que aproximadamente 150.000 americanos são hospitalizados anualmente com pneumonia pneumocócica – o tipo mais comum de pneumonia. Milhares também morrem por causa disso.

Tratar Pneumonia

O tratamento da pneumonia dependerá da causa, mas se você tiver pneumonia bacteriana, quase sempre precisará ser tratado com antibióticos.Outros medicamentos vendidos sem receita também podem ser úteis para lidar com os sintomas, mas converse com seu médico sobre quais opções são adequadas para você.

Descansar adequadamente é essencial quando você tem pneumonia. É uma doença grave que leva tempo para curar e se recuperar.

Existem formas menos graves de pneumonia – como a pneumonia ambulante – que apresentam sintomas mais leves e nem sempre precisam ser tratadas com antibióticos.Seu médico determinará seu tipo de pneumonia com base em seus sintomas, exame físico e testes.

Uma Palavra da Saúde Teu

Como saber se sua tosse precisa de antibióticos é uma dúvida muito comum. Seu médico está disponível para diagnosticar sua doença, determinar o tratamento adequado e responder a quaisquer perguntas que você possa ter para ajudá-lo a se sentir melhor.

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JANE KIM, MD, CONSELHO DE ESPECIALISTAS MÉDICOS