Bradicardia e apnéia em bebês prematuros

Em bebês prematuros, a apnéia e a bradicardia geralmente ocorrem juntas, juntamente com níveis baixos de oxigênio no sangue.Apneia é um período em que a respiração para brevemente. Muitas vezes desencadeia bradicardia, que é um batimento cardíaco lento.

Primeiro, ocorre apnéia e o bebê para de respirar. Como o bebê não está respirando, os níveis de oxigênio no sangue cairão. O coração desacelera em resposta aos baixos níveis de oxigênio no sangue.

Apneia e bradicardia são frequentemente chamadas de “As e Bs” ou “crises”. Compreensivelmente, a condição pode ser desesperadora para os pais que já estão ansiosos por terem um bebê nascido com 37 semanas ou menos.

Este artigo explica a apnéia e a bradicardia, suas respectivas causas, os efeitos a longo prazo e as opções de tratamento disponíveis.

Saturação de oxigênio

A saturação de oxigênio mede a quantidade de hemoglobina que transporta oxigênio no sangue. O sangue de um bebê a termo, como o de uma criança ou adulto, deve estar 95% a 100% saturado de oxigênio.

O sangue de um bebê prematuro que recebe oxigênio extra geralmente é mantido entre 88% e 94% de saturação, não superior, para prevenir a retinopatia da prematuridade, uma doença ocular grave.

No hospital, a oximetria de pulso é usada para medir a quantidade de oxigênio no sangue. Quando o sangue não tem oxigênio suficiente, isso é chamado de dessaturação. As dessaturações podem causar uma tonalidade azulada nos lábios ou na pele e fazer com que o bebê perca o tom, tornando-se “flácido”.

Apnéia

Apnéia significa um período em que a respiração para. Em bebês prematuros, a apnéia é uma pausa na respiração que dura mais de 20 segundos ou uma pausa mais breve acompanhada de bradicardia (frequência cardíaca abaixo de 100 batimentos por minuto) ou pele pálida ou azulada.

Se a pausa durar mais de 20 segundos, o bebê prematuro (já conectado ao monitor) pode precisar de um “lembrete” para começar a respirar. Neste caso, o monitor disparará um alarme. Se o alarme não inspirar o bebê a respirar, uma enfermeira irá empurrá-lo suavemente ou esfregar suas costas até que ele respire sozinho. Este é o procedimento operacional padrão na maioria das unidades de terapia intensiva neonatal (UTIN).

A pausa costuma ser temporária
Tal como os adultos com apneia do sono, alguns bebés prematuros não precisam de “lembretes” para começar a respirar. Após uma breve pausa, eles simplesmente começarão a respirar sozinhos novamente.

Bradicardia

A bradicardia geralmente resulta de apnéia do bebê.Bradicardia significa um ritmo cardíaco mais lento que o normal. Em recém-nascidos, a frequência cardíaca é considerada bradicardia se cair abaixo de 100 batimentos por minuto em um bebê com menos de 1.250 gramas (ou 2 libras, 12 onças) ou para menos de 80 batimentos por minuto em um bebê maior. 

As enfermeiras neonatais geralmente são bem treinadas para lidar com os As e Bs. Por exemplo, eles anotam a frequência com que esses eventos ocorrem, quanto tempo duram e quanto estímulo um bebê precisa para voltar a respirar.

Prematuros respiram de maneira diferente
Bebês prematuros podem ter respirações profundas seguidas de respiração superficial ou pausas na respiração.

Causas

Geralmente, há uma razão simples pela qual a apnéia e a bradicardia são comuns em bebês prematuros: o sistema nervoso ainda não terminou de se desenvolver. E sem todos os recursos do centro respiratório do cérebro, os pulmões não são “notificados” para respirar regularmente. Quase metade dos bebês que pesam menos de 2,5 quilos são propensos a ter alguma apnéia.

A apnéia ocorre porque o processo cerebral que diz ao bebê para respirar falha. Como resultado, o bebê para de respirar repetidamente, o que é chamado de apneia central do sono. Se o sistema muscular imaturo do bebê não for forte o suficiente para manter as vias aéreas abertas, a condição é chamada de apneia obstrutiva do sono.

Os As e Bs também podem ser atribuídos a outras causas, como infecção, anemia e problemas neurológicos. Mas, de longe, o culpado mais provável é o que é chamado de “apneia e bradicardia da prematuridade”.À medida que a idade gestacional do bebê aumenta, a gravidade da doença diminui. Dito de outra forma, quanto mais tempo o sistema nervoso central de um bebé tiver para se desenvolver, menor será a probabilidade de ele nascer com As e Bs.

Errático em frequência
Os As e Bs podem ocorrer uma, várias ou muitas vezes ao dia.

Efeitos a longo prazo

Os médicos não têm certeza de quais são os efeitos a longo prazo da apneia e da bradicardia. Eles sabem que a bradicardia causa uma redução temporária nos níveis de sangue e oxigênio no cérebro. Eles também sabem que os bebés prematuros que tiveram mais dias com episódios registados de apneia têm pontuações mais baixas aos 3 anos em testes que medem resultados neurológicos e de desenvolvimento. No entanto, eles não podem afirmar com certeza que a apneia e a bradicardia causam as pontuações mais baixas.

Uma coisa que os médicos sabem é que a apnéia e a bradicardia não causam diretamente a síndrome da morte súbita infantil (SMSL), embora seja possível que essas crianças enfrentem um risco maior. Afirma a Escola de Medicina da Universidade de Emory: “Embora a apneia da prematuridade e a SIDS sejam problemas diferentes, alguns bebés que necessitam de cuidados na UTIN podem ter um risco ligeiramente aumentado de SIDS posterior. Não podemos prever quais os bebés que estão em risco; não há garantia de que um bebé não desenvolverá SIDS mais tarde. Mas a grande maioria dos bebés não estará em risco e não necessitará de monitores.”

Apneia separada da SIDS
Embora os bebés prematuros em geral tenham um risco mais elevado de SIDS do que os bebés nascidos a termo, a apneia da prematuridade não causa taxas mais elevadas de SIDS.

Tratamento

Se o bebé tiver apenas episódios ocasionais que respondem a estímulos suaves – uma fricção nas costas, um movimento da mão – não poderá ser necessário qualquer tratamento adicional, excepto monitorizar o bebé até que os episódios parem. Se o bebê apresentar uma mudança de cor – ficando pálido ou azulado – a enfermeira poderá fornecer oxigênio extra ao bebê.

Se os eventos forem devidos a infecção ou outros problemas, o tratamento do problema muitas vezes também fará com que os episódios parem.

Bebês que apresentam crises frequentes de apneia podem ser submetidos a pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP) para ajudá-los a respirar. A medicação também pode ser usada para tratar a apneia (e bradicardia) da prematuridade. A cafeína é um tratamento relativamente novo para a apnéia, que apresenta poucos efeitos colaterais e tem sido amplamente bem-sucedido.

A melhor posição
Os bebês devem ser colocados de costas quando estiverem dormindo ou no berço.

Prevenindo novos feitiços

Saber o que desencadeia episódios de apneia e bradicardia pode ajudar enfermeiros e pais a minimizar o número de crises que os bebês prematuros experimentam. A apnéia e a bradicardia tendem a ocorrer durante as transições do sono profundo, por isso as enfermeiras pré-natais sabem que é importante proporcionar aos bebês longos períodos de sono profundo.

Como pai, você pode querer coordenar suas visitas à UTIN com os horários de alimentação e avaliação. E use uma “voz interna” se estiver visitando enquanto seu bebê está dormindo. Flutuações nas temperaturas da incubadora também podem causar As e Bs. Portanto, tente manter uma temperatura estável na incubadora, mantendo as portas da incubadora fechadas tanto quanto possível.

O prognóstico é bom
De acordo com a Fundação Nemours, a apneia da prematuridade “não causa danos cerebrais, e um bebê saudável que fique sem apneia por uma semana provavelmente nunca mais terá isso”.

Quando isso irá embora?

A boa notícia para os pais? Depois que um “prematuro” amadurece e está pronto para ir para casa (mais ou menos na hora do nascimento do bebê), o bebê muitas vezes não corre mais risco de ter os As e Bs. No entanto, alguns bebês amadurecem mais lentamente do que outros e ainda podem vivenciar um evento ocasional. Neste caso, pode ser necessário um sistema de monitoramento de apneia domiciliar e/ou medicação pediátrica.

Lembre-se também de que seu bebê estará comendo e bebendo eganhando forçaa cada dia que passa. Quando os médicos dizem que a grande maioria dos bebês literalmente “supera” os As e Bs, eles realmente estão falando sério.

Precauções são importantes
Muitos hospitais exigem que os bebês passem um certo número de dias sem apneia ou bradicardia antes de receberem alta.