Botulismo (intoxicação por toxina botulínica)

O que é botulismo?

O botulismo é uma condição médica causada por toxinas nervosas (neurotoxinas) produzidas por um tipo específico de bactéria conhecida comoClostridium botulinum. Esta neurotoxina bloqueia os impulsos nervosos, levando à fraqueza muscular e paralisia. É potencialmente fatal, pois pode levar à parada respiratória.

O botulismo é, portanto, sempre tratado como uma emergência médica. O dano nervoso causado pelo botulismo às vezes é irreversível e a recuperação pode levar longos períodos de tempo após a eliminação da toxina do sistema. No entanto, esta neurotoxina também tem usos médicos, como redução de rugas, espasmos nas pálpebras e sudorese excessiva (hiperidrose) em áreas específicas do corpo.

Quão comum é isso?

Em geral, o botulismo é uma condição incomum. Apenas cerca de 154 casos são vistos todos os anos nos Estados Unidos. A maioria desses casos é observada em bebês. O risco de morte em bebês é geralmente inferior a 1%. O botulismo pode afetar qualquer pessoa de qualquer idade ou sexo. Com uma maior compreensão desta forma de envenenamento, foram tomadas medidas preventivas para garantir que a incidência de botulismo através da ingestão de alimentos contaminados diminuísse drasticamente nas últimas décadas.

Doença Botulínica

A neurotoxina produzida pela bactériaClostridium botulinum, muitas vezes referida como toxina botulínica, entra na corrente sanguínea de diversas maneiras. Uma das formas comuns e mais conhecidas é através da alimentação. Este tipo de intoxicação alimentar ocorre quando a toxina é absorvida pela corrente sanguínea através da parede intestinal (principalmente estômago e intestino delgado). A toxina não é desnaturada pelo potente ácido gástrico ou pelas enzimas digestivas. Ele pode então se espalhar pela corrente sanguínea para vários locais do corpo.

Efeitos da toxina botulínica

O efeito da neurotoxina botulínica é o bloqueio dos impulsos nervosos. Normalmente, os impulsos nervosos são de natureza elétrica quando percorrem o nervo. No entanto, para que esse impulso se mova de um nervo para outro ou de um nervo para um músculo, substâncias químicas são liberadas pela terminação nervosa. Esses produtos químicos são conhecidos como neurotransmissores. O impulso elétrico que atinge as terminações nervosas provoca a liberação desses neurotransmissores na junção entre os nervos ou entre o nervo e o músculo.

O neurotransmissor químico então se move através da junção para desencadear um impulso no próximo nervo ou estimular a contração do músculo. Um desses neurotransmissores é a acetilcolina, que é usada pelas fibras nervosas colinérgicas. A toxina botulínica interrompe a atividade da acteilcolina. Ele faz isso inibindo a liberação de acetilcolina pelas terminações nervosas ou ligando-se à acetilcolina, impedindo assim sua ação. Os danos nos nervos são irreversíveis, mas a regeneração dos nervos durante longos períodos pode restaurar a função das partes afetadas do corpo.

Tipos de intoxicação por botulismo

Existem várias formas diferentes de envenenamento por botulismo, em grande parte devido à via pela qual a toxina ou bactéria entra no sistema. Os sintomas podem por vezes variar em cada tipo de envenenamento por botulismo, mas o mecanismo da doença é essencialmente o mesmo – os impulsos nervosos são bloqueados, levando à fraqueza muscular e à paralisia.

Existem três tipos principais – botulismo de origem alimentar, botulismo de feridas e botulismo infantil. Tipos menos comuns incluem toxemia intestinal em adultos e botulismo iatrogênico.

Botulismo de origem alimentar

Botulismo de origem alimentar(FBB) é causada pela ingestão de alimentos contaminados com a toxina botulínica. Entra no corpo pela boca e é absorvido pelo intestino. Este tipo de envenenamento por botulismo é observado principalmente com o consumo de alimentos enlatados em casa, tanto vegetais quanto carnes, incluindo peixes.

Botulismo de feridas

Botulismo de feridas(WB) é resultado deClostridium botulinuminfectando uma ferida e liberando a toxina botulínica no local. A bactéria tende a entrar na ferida quando ela está contaminada com solo ou em usuários de drogas que injetam heroína com alcatrão preto.

Botulismo infantil

Botulismo infantil(IB) ocorre em bebês quando os esporos bacterianos entram no intestino. Esses esporos então germinam, as bactérias crescem nos intestinos e liberam as toxinas botulínicas. A fonte contaminada geralmente é o mel.

Outros tipos

• Toxemia intestinal em adultosocorre quando adultos consomem alimentos contaminados com esporos bacterianos semelhantes ao botulismo infantil.
• Botulismo iatrogênicoé uma condição que ocorre com overdose de toxina botulínica usada para fins cosméticos e médicos (botox).
• Botulismo inalatórioocorre quando a toxina é inalada. É muito raro e pode ocorrer em trabalhadores de laboratório. Esta também pode ser a rota para ataques de bioterrorismo.

Sintomas de botulismo

Pode haver alguma variação de sintomas dependendo do local onde a toxina botulínica entra no corpo. Os primeiros sintomas são frequentemente localizados no ponto de entrada, mas eventualmente, uma vez que a toxina se dissemina por todo o corpo através da corrente sanguínea, os sintomas são basicamente os mesmos em todas as formas de botulismo. Os sintomas geralmente aparecem entre 18 a 36 horas após a ingestão de alimentos contaminados, tanto no botulismo de origem alimentar quanto no botulismo infantil. O início dos sintomas do botulismo de feridas pode variar de horas a dias. Em todos os tipos, os sintomas podem aparecer algumas horas após a exposição até 10 a 14 dias depois.

A febre normalmente não está presente no botulismo. Os sintomas como fraqueza muscular, visão turva e dificuldade em engolir/falar são por vezes confundidos com outros distúrbios neurológicos, como um acidente vascular cerebral. No entanto, esses sintomas semelhantes em um acidente vascular cerebral são tipicamente unilaterais (unilaterais) em comparação com os bilaterais no botulismo. Náuseas, vômitos e cólicas abdominais geralmente não estão presentes no botulismo por feridas.

Sintomas em bebês

A constipação é um dos primeiros sintomas observados em bebês com botulismo infantil. Outros sintomas que também podem estar presentes incluem:

• Apatia
• Cabeça de disquete
• Fraqueza muscular
• Dificuldade em chorar
• Dificuldade para comer, beber e sugar
• Salivação anormal
• Chorando e geralmente inconsolável
• Movimentos descoordenados
• Pálpebras caídas
• Constipação
• Paralisia

Causas da toxicidade botulínica

O botulismo é resultado da intoxicação pela neurotoxina botulínica produzida e liberada pela bactériaClostridium botulinum. Estas são várias dessas neurotoxinas, sendo a botulínica A, B e E as mais comuns. Existem diferentes cepas deC. botulínicabactérias e cada uma produz apenas um tipo de neurotoxina. As toxinas A e B são as mais potentes. Essas toxinas são liberadas pelas bactérias em seu entorno e, portanto, são conhecidas como exotoxinas. Muitas vezes, o alimento consumido já está contaminado com a toxina e as bactérias vivas não precisam entrar no intestino para causar envenenamento.

O botulismo não é uma infecção, mas sim uma forma de envenenamento por uma toxina bacteriana. Podem ser necessárias pequenas quantidades da toxina para causar botulismo. Na verdade, apenas 1 micrograma de toxina botulínica pode ser letal. A bactéria pode sobreviver como esporos no solo até encontrar o ambiente ideal (condições anaeróbicas) para germinar, multiplicar-se e liberar toxinas na substância contaminada. A toxina botulínica também pode ser produzida porClostridium butyricumeClostridium baratiibactérias, mas o envenenamento humano por essas bactérias é raro. O consumo de alimentos contaminados é o meio mais comum de envenenamento por toxina botulínica, mas também pode entrar na corrente sanguínea através da pele.

Fotomicrografia de Clostridium botulinum. Imagem do Wikimedia Commons.

Testes e Diagnóstico

Os sintomas do botulismo após a ingestão de alimentos como vegetais ou carnes enlatadas em casa e mel de abelha devem levantar a suspeita de envenenamento por toxina botulínica. O único teste que pode confirmar a presença de toxina botulínica no sangue, fezes, conteúdo estomacal (vômito) ou alimentos é um ensaio de neutralização em camundongos. Como os resultados podem demorar alguns dias, o diagnóstico de botulismo muitas vezes é feito pela apresentação clínica. A eletromiografia (EMG) também pode ajudar na confirmação do diagnóstico, mas não pode ser usada como ferramenta diagnóstica específica para botulismo.

Tratamento de Botulismo

O tratamento para o botulismo é amplamente de suporte até que a toxina seja eliminada do sistema. Os pacientes precisam ser hospitalizados e monitorados de perto para intervenção médica rápida em caso de consequências graves, como parada respiratória. Pode ser necessária assistência respiratória por meio de ventilação mecânica. No que diz respeito à própria toxina, podem ser tomadas as seguintes medidas:

• Purgar induzindo vômito e evacuações na tentativa de eliminar qualquer toxina não absorvida no intestino.
• A antitoxina se liga à toxina botulínica, tornando-a inofensiva.
• A imunoglobulina do botulismo tem efeito semelhante à antitoxina e é usada em bebês.
• Os antibióticos são eficazes apenas para o botulismo de feridas.
• Incisão e desbridamento do local afetado no botulismo de feridas.

A reabilitação a longo prazo é necessária em casos graves, uma vez que o paciente se recupera do evento.

www.cdc.gov/nczved/divisions/dfbmd/diseases/botulism/

emedicine.medscape.com/article/213311-overview

www.mayoclinic.com/health/botulism/DS00657