Benefícios para a saúde de 13 ervas ayurvédicas

As ervas ayurvédicas são usadas para tratar doenças inflamatórias, como osteoartrite e asma, bem como para tratar colesterol alto e outras condições. Algumas destas ervas, especialmente as utilizadas para desintoxicação, podem incluir elevados níveis de metais pesados ​​tóxicos, que podem acarretar sérios riscos para a saúde, desde deficiências intelectuais em crianças até cancro.

O uso de suplementos deve ser individualizado e avaliado por um profissional de saúde, como um nutricionista nutricionista registrado (RD ou RDN), farmacêutico ou profissional de saúde. Nenhum suplemento se destina a tratar, curar ou prevenir doenças.

1. Amla (groselha indiana)

Amla é uma fruta considerada benéfica para a saúde devido às suas propriedades antioxidantes e altos níveis de ácido ascórbico (vitamina C) e polifenóis.

Pode diminuir os seguintes lipídios principais:

• Triglicerídeos
• Colesterol total
• Colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL ou “ruim”)

Além disso, a amla pode diminuir o que é conhecido como índice aterogênico do plasma, uma proporção de triglicerídeos em relação ao colesterol de lipoproteína de alta densidade (HDL, ou colesterol “bom”). A diminuição dessa proporção está associada a um menor risco de doenças cardíacas.

Amla pode reduzir os níveis de glicose no sangue e proteína C reativa (PCR), um marcador de inflamação.

Também foi demonstrado que diminui os sintomas e a gravidade da doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) em quase 50% em comparação com um placebo.

2. Ashwagandha (Withania somnifera)

Ashwagandha, também conhecida como ginseng indiano ou cereja de inverno, foi estudada para muitas condições.

A pesquisa sugere que pode melhorar funções cerebrais como atenção e tempo de reação.

Ashwagandha também demonstrou reduzir a ansiedade e os níveis do hormônio do estresse cortisol. Acredita-se que atue como um adaptógeno, uma substância que ajuda a proteger o corpo do estresse.

E como a ashwagandha pode aumentar os níveis de testosterona nos homens em 15% ou mais, ela também é elogiada por melhorar a saúde sexual masculina.

3. Boswellia

Boswellia, ou olíbano, é um extrato de ervas feito da goma-resina ou da casca doBoswellia serrataárvore.Pode reduzir a produção de citocinas inflamatórias (pequenas proteínas secretadas principalmente pelas células do sistema imunológico), o que pode explicar seus benefícios potenciais para condições inflamatórias como osteoartrite, aterosclerose, asma e saúde digestiva. 

• Uma meta-análise que incluiu 545 pessoas descobriu que a Boswellia aliviou a dor da osteoartrite com segurança e eficácia, ao mesmo tempo que melhorou a função nas articulações afetadas quando usada por pelo menos quatro semanas.
• Um pequeno estudo de 2015 descobriram que, após quatro semanas, as pessoas que usavam Boswellia junto com outro tratamento para asma precisavam usar seus inaladores com cerca de metade da frequência daquelas que não tomavam o suplemento. 
• A Boswellia pode ajudar a reduzir a inflamação nos intestinos, apoiar o revestimento da mucosa intestinal e proteger a barreira intestinal contra danos.Isso pode ser útil para pessoas com doença inflamatória intestinal (DII) e outras condições digestivas.

No entanto, não existem evidências de alta qualidade suficientes para confirmar se a Boswellia é útil para estas condições.Mais pesquisas são necessárias.

4. Brahmi (Bacopa monnieri)

Brahmi é uma erva com flor roxa comumente usada para melhorar a memória e a cognição (pensamento).

Alguns estudos descobriram que os participantes que fizeram brahmi observaram uma capacidade melhorada de prestar atenção e coletar, armazenar e recordar informações.

Um pequeno estudo mostrou que pessoas com doença de Alzheimer se beneficiaram ao tomar 600 miligramas de brahmi diariamente, mas não foi comparado a um placebo ou outro tratamento.

Não há evidências suficientes para recomendar seu uso e são necessárias mais pesquisas.

5. Cardamomo (Elettaria cardamomum)

O cardamomo é uma erva da família do gengibre que contém antioxidantes e compostos antiinflamatórios.

Pode ser usado durante a gravidez para aliviar náuseas e vômitos.

Também foi estudado quanto a possíveis benefícios metabólicos, mas os resultados foram inconclusivos. Uma revisão determinou que tomar cardamomo por até três meses pode ajudar no metabolismo da glicose, mas não teve efeito no índice de massa corporal (IMC), no peso ou na circunferência da cintura.

O cardamomo também pode ajudar a reduzir a pressão arterial em pessoas com síndrome metabólica, embora sejam necessários ensaios mais robustos para confirmar isso.

6. Guggul (Commiphora mukul)

Guggul é uma goma-resina feita a partir da secagem da seiva deCommíforaou Boswelliaarbustos. Tem sido tradicionalmente usado para artrite, diabetes e doenças inflamatórias intestinais (DII).

Em estudos, o guggul diminuiu os níveis de colesterol total em mais de 6% e o colesterol LDL em 10%.A pesquisa mostra que a redução do colesterol em 10% se traduz em um risco 38% menor de eventos cardíacos aos 50 anos.

Guggul também demonstrou aumentar os níveis de colesterol HDL (“bom”), o que pode proteger o coração.

7. Alho (Allium sativum)

Um tempero culinário comum, o alho é uma erva ayurvédica que demonstrou reduzir os níveis de colesterol total e LDL em cerca de 5% a 6% em pessoas com colesterol alto.

Também pode ajudar a diminuir a pressão arterial e o açúcar no sangue em jejum.Além disso, pode proteger contra o câncer.

8. Guduchi (Tinospora cordifolia)

Guduchi, também chamado de giloy, é usado na medicina popular indiana para tratar diabetes, dor de estômago, icterícia, problemas urinários e disenteria.

Guduchi foi estudado como uma terapia complementar para ajudar na recuperação do COVID-19.No entanto, mais pesquisas são necessárias para confirmar seus efeitos. Os especialistas continuam a recomendar métodos comprovados de prevenção e tratamento.

A pesquisa também continua para usos adicionais, incluindo o controle do diabetes.

9. Neem (Azadirachta indica)

Também conhecido como “drogaria da natureza”, o neem tem potentes efeitos antioxidantes.

Pode ajudar a prevenir ou tratar o câncer, embora sejam necessárias mais informações para verificar seus efeitos.Neem mostrou benefícios para doenças de pele, incluindo psoríase.Também é usado (com alho) para tratamento de supercrescimento bacteriano no intestino delgado (SIBO).

O Neem também pode atuar como contraceptivo em diferentes pontos do processo reprodutivo para prevenir a gravidez, mas são necessárias mais pesquisas.

Alguns estudos fracos sugerem que o nim é tão eficaz quanto o enxaguatório bucal com clorexidina na redução da placa dentária em pessoas com gengivite.

10. Shatavari (espargos racemosus)

No Ayurveda, shatavari é uma erva Rasāyana usada para manter a homeostase (equilíbrio do corpo) e retardar o envelhecimento.

Traduzido como “capaz de ter 100 maridos”, o shatavari tem sido tradicionalmente usado para promover a lactação e aumentar a fertilidade.

Pode ajudar no tratamento da infertilidade, desequilíbrios hormonais e síndrome dos ovários policísticos (SOP), mas são necessárias mais evidências clínicas.

Shatavari também foi estudado por seu efeito contra a doença de Alzheimere vírus como o COVID-19.No entanto, mais estudos são necessários.

11. Cúrcuma (Curcuma longa)

A cúrcuma é uma planta da família do gengibre usada para fazer curry em pó.

Algumas pesquisas dizem que a cúrcuma pode fornecer benefícios terapêuticos para a saúde da pele como suplemento oral ou aplicação tópica (na pele).

A cúrcuma e seu ingrediente ativo, a curcumina, podem ser tão eficazes quanto os medicamentos antiinflamatórios não esteróides (AINEs) para dores, função e rigidez nas articulações em pessoas com osteoartrite (OA).A pesquisa sugere que deve ser usado por pelo menos 12 semanas para esta indicação.

Outra revisão descobriu que a cúrcuma pode diminuir a inflamação devido à osteoartrite (OA) e outros tipos de artrite, como espondilite anquilosante (EA), artrite reumatóide (AR) e gota.São necessários ensaios clínicos mais robustos para confirmar este efeito da cúrcuma.

Algumas pesquisas também sugerem que a adição de curcumina aos tratamentos padrão para a depressão pode reduzir os sintomas.

12. Triphala

Triphala não é uma erva ayurvédica, mas uma fórmula botânica que contém três ervas diferentes:

• Terminalia bellirica
• Terminalia chebula
• Emblica officinalis(Amla)

Triphala é usado principalmente no Ayurveda para distúrbios do trato gastrointestinal, mas a maioria dos dados que apoiam esse uso vem de estudos em animais.

Pesquisas limitadas sugerem que triphala pode diminuir o colesterol, triglicerídeos, açúcar no sangue, peso e IMC de algumas pessoas. No entanto, são necessários mais ensaios clínicos de grande porte para confirmar isso.

Triphala também pode ser usado para problemas dentários como cáries, gengivite e candidíase.

13. Tulsi (Manjericão Sagrado)

Tulsi foi estudado em pequenos ensaios clínicos quanto aos seus efeitos na função cognitiva.

Num deles, foi demonstrado que melhora os sintomas de stress em 39% versus placebo (uma pílula de açúcar sem medicamento). Noutro, diminuiu o tempo de reacção e a taxa de erro quando administrado a voluntários saudáveis ​​do sexo masculino.

De acordo com ensaios clínicos limitados, também pode aumentar a resposta do sistema imunológico a infecções, diminuir os sintomas da asma e diminuir os níveis de açúcar no sangue.

A evidência para esses usos é limitada e são necessárias mais pesquisas para confirmar esses efeitos.

Dosagem

Os produtos ayurvédicos estão amplamente disponíveis em praticantes ayurvédicos, acupunturistas, lojas que vendem comida indiana e sites.

Os prazos de dosagem e terapia variam dependendo da erva usada e da condição para a qual está sendo usada. As ervas ayurvédicas foram estudadas em ensaios clínicos nas seguintes doses:

• Amla: 500 miligramas (mg) duas vezes ao dia para colesterol; 1000 miligramas duas vezes ao dia para DRGE
• Ashwagandha: 300 mg duas vezes ao dia para função cerebral ou ansiedade
• Brahmi: 250 a 600 mg por dia para memória
• Boswellia:100 a 250 mg para artrite
• Cardamomo: 3 gramas (g) por dia para metabolismo
• Guggul: 200 mg, em combinação com outros suplementos de ervas, três vezes ao dia para açúcar no sangue e colesterol
• Alho: 800 mg por dia para colesterol
• Guduchi: Extrato de 100 mililitros (mL) uma vez ao dia para transtorno por uso de álcool
• Neem: Usar 10 mL de enxaguatório bucal com nim a 2% pode oferecer benefícios à saúde bucal.
• Shatavari: 1 g por dia para força de preensão manual
• Cúrcuma: 100 mg por dia para dores nas articulações
• Triphala: 5 g duas vezes ao dia para açúcar no sangue
• Tulsi: 300 mg por dia para função cerebral

Seu médico, farmacêutico ou nutricionista pode trabalhar com você para determinar uma dose apropriada se você experimentar uma dessas ervas.

Escolhendo um suplemento
Nos Estados Unidos, a Food and Drug Administration (FDA) não regulamenta os suplementos dietéticos da mesma forma que regulamenta os medicamentos prescritos. Como resultado, alguns suplementos podem não conter os ingredientes listados no rótulo. Ao escolher um suplemento, procure produtos testados de forma independente ou certificados por organizações como a National Sanitation Foundation (NSF), a Farmacopeia dos Estados Unidos (USP) ou o ConsumerLab. Para orientação personalizada, consulte seu médico, nutricionista nutricionista registrado (RD ou RDN) ou farmacêutico.

Segurança

Em geral, a medicina ayurvédica visa prevenir doenças – em vez de responder às doenças – através da prática do Ayurveda. Ayurveda é um antigo sistema de cura indiano que se concentra no equilíbrio da mente, do corpo e do meio ambiente.Embora muitas das ervas sejam consideradas seguras, devem ser tomadas precauções em determinadas situações.

Alergias:Evite ervas ayurvédicas se você for alérgico a elas ou a seus componentes (partes). Procure atendimento médico imediato se tiver uma reação alérgica grave conhecida como anafilaxia.

Anafilaxia
Os sintomas de anafilaxia podem incluir: • Respiração: respiração ofegante, falta de ar, aperto na garganta, tosse, voz rouca, dificuldade para engolir, coceira na boca ou garganta, congestão nasal • Circulação: pele pálida, pulso baixo, tontura, desmaio, pressão arterial baixa • Pele: urticária, inchaço, coceira, calor, vermelhidão, erupção cutânea • Estômago: náusea, cólicas, vômito, diarreia

Toxicidade de metais pesados:Ervas ayurvédicas, especialmente aquelas usadas parasinta-se shastra ou “desintoxicação”, muitas vezes incluem altos níveis de metais pesados ​​tóxicos.

Estudos descobriram que 20% a 65% das ervas ayurvédicas on-line contêm mais do que as quantidades diárias aceitáveis ​​dos seguintes metais pesados ​​tóxicos:

• Liderar
• Mercúrio
• Arsênico

Tomar esses suplementos contaminados pode aumentar o risco de toxicidade por metais pesados ​​(por exemplo, envenenamento por chumbo ou mercúrio).

Sinais de toxicidade por metais pesados
A exposição regular, mesmo a baixas doses de metais pesados, pode causar sinais inespecíficos, como fadiga e ansiedade. Tomar altas doses de ervas que contêm metais pesados, seja intencionalmente ou por contaminação, pode causar dor de estômago, diarreia com sangue, insuficiência renal ou defeitos congênitos.

Se dado acrianças, suplementos contaminados podem contribuir para danos irreparáveis, incluindo os seguintes:

• Deficiência intelectual
• Distúrbios neurocognitivos (distúrbios cerebrais e nervosos que levam a problemas na forma como a pessoa pensa)
• Distúrbios comportamentais
• Condições respiratórias
• Câncer
• Doença cardiovascular

Para ajudar a garantir qualidade e segurança, considere estas etapas:

• Selecione com cuidado: Compre suas ervas ayurvédicas de um fabricante confiável com presença estabelecida no mercado.
• Verifique as alegações de saúde: Não se deixe influenciar pela afirmação de que tratamentos “naturais” são inerentemente melhores ou por quaisquer alegações de saúde que possam ou não ser precisas.
• Fale com seu médico: Use seu bom senso e sempre mantenha seu médico informado sobre quaisquer terapias integrativas ou suplementos que você toma. Embora as ervas possam ter alguns benefícios, o autotratamento de uma condição médica ou a evitação ou adiamento dos cuidados médicos padrão podem ter consequências graves.

Efeitos colaterais

Qualquer erva pode causar efeitos colaterais indesejados. Alguns efeitos colaterais de algumas das ervas listadas incluem:

• Amla: Constipação
• Ashwagandha: Sonolência, dor de estômago, diarreia e, raramente, danos no fígado
• Brahmi: Diarréia, náusea, cólicas estomacais
• Cardamomo: Diarréia, inflamação da pele, glossite (língua inflamada)
• Guggul: Dor de cabeça, erupção cutânea, diarreia
• Alho: Mau hálito, odor corporal, reações alérgicas, aumento do risco de sangramento
• Guduchi: Lesão hepática
• Neem: Toxicidade hepática, acidose metabólica e encefalopatia em altas doses (em crianças); pode causar infertilidade
• Shatavari: Olho rosa, reação cutânea, tosse
• Cúrcuma: Dor de estômago
• Tulsi: Náusea

Evite o uso prolongado de ervas ayurvédicas, a menos que seja sob a orientação de um profissional de saúde qualificado. Idealmente, seu médico realizará exames de sangue específicos para verificar como seu corpo responde à(s) erva(s), incluindo:

• Enzimas hepáticas
• Função renal
• Contagem completa de células sanguíneas

Interrompa o tratamento e ligue para seu médico se sentir algum efeito colateral após tomar uma erva ayurvédica.

Leve suas ervas e suplementos ao seu médico ou ao pronto-socorro, para que eles possam avaliar o que você toma. Isso ajudará seu médico a determinar o melhor curso de tratamento.

Interações

Uma lista completa de possíveis interações medicamentosas não é possível, mas aqui estão alguns medicamentos conhecidos por interagirem com algumas dessas ervas:

• Amla: Antiplaquetários como clopidogrel (Plavix)
• Ashwagandha: Medicamentos para diabetes e hipertensão, imunossupressores, medicamentos para tireoide, medicamentos para epilepsia e sedativos
• Brahmi: Antidepressivos, medicamentos para ansiedade e medicamentos para convulsões, como fenobarbital
• Guggul: Medicamentos decompostos pela enzima hepática citocromo P450 3A4, incluindo midazolam
• Alho: Varfarina, medicamentos para diabetes, medicamentos para HIV
• Neem: Medicamentos para diabetes
• Shatavari: Estrogênio ou estradiol
• Cúrcuma: Anticoagulantes, medicamentos para o coração, antibióticos, antidepressivos e medicamentos anticâncer
• Tulsi: Medicamentos para diabetes

Para evitar esses riscos, informe o seu médico e farmacêutico se você estiver usando ou pretende usar um remédio ayurvédico.

Como as evidências são conflitantes e limitadas, ainda há muito a ser aprendido sobre os remédios fitoterápicos e são necessárias mais pesquisas.

Precauções

O Ayurveda não é regulamentado nos EUA e os profissionais ayurvédicos não precisam ser licenciados.

Devido à falta de pesquisas de qualidade, algumas pessoas devem evitar essas ervas. Na maior parte, as ervas ayurvédicas têmnãofoi comprovadamente seguro para os seguintes grupos:

• Crianças
• Pessoas grávidas ou amamentando

Não se sabe como as ervas ayurvédicas podem afetar uma condição médica crônica.