Benefícios para a saúde das folhas de hortelã

A hortelã (mentha) é uma erva aromática com mais de 18 espécies. Pertence aoLamiáceasfamília.Compostos encontrados na hortelã, comopolifenóiseflavonóides, foram estudados por seus potenciais benefícios à saúde.

O sabor agradável e refrescante de mentol da menta a torna um ótimo complemento para água, enxaguatório bucal, pasta de dente, chá, bebidas e sobremesas. Também é usado na fabricação de produtos farmacêuticos. As folhas verdes claras em forma de lança que você encontra no supermercado geralmente são de hortelã.

Saiba mais sobre os potenciais benefícios medicinais das folhas de hortelã fresca e seca, como usá-las e muito mais.

Benefícios medicinais das folhas de hortelã fresca

A hortelã contém muitos compostos medicinais potenciais, incluindo polifenóis como o ácido caféico, flavonóides como a luteolina e flavonóides como a catequina. Os óleos das folhas de hortelã contêm mentol, mentona, isomentona, acetato de mentila e muito mais.

A pesquisa sustenta que os compostos encontrados na hortelã podem ter as seguintes propriedades:

• Antifúngico
• Antiviral
• Anticâncer
• Antibacteriano
• Antioxidante

No entanto, poucas pesquisas investigaram os benefícios para a saúde da ingestão de folhas de hortelã. Isso torna difícil determinar a dose e entender como a hortelã fresca e seca beneficia a saúde.

Abaixo está uma exploração do que é conhecido.

Hortelã contém compostos à base de plantas

A hortelã contém polifenóis, que são compostos vegetais com potenciais benefícios à saúde. Acredita-se que os compostos químicos da hortelã tenham efeitos anticancerígenos, antibacterianos, antifúngicos, antivirais e antioxidantes.

Por exemplo, a hortelã contém as seguintes propriedades antioxidantes:

• Alfa-terpineno
• Ácido ascórbico
• Carvão
• Cis-carveol
• Cinarosídeo
• Ácido criptoclorogênico
• Delta-terpineno
• Naringin
• 1,8-cineol
• Para-cymene
• Ácido rosmarínico

A medicina popular há muito promove a hortelã como remédio para o tratamento de resfriados, gripes e problemas do trato respiratório.

Pode ajudar com distúrbios digestivos

No chá, a hortelã pode ajudar a tratar sintomas digestivos, como náuseas, vômitos e outras formas de doenças gastrointestinais.Também pode ajudar com dispepsia (desconforto estomacal).

Extratos e óleos podem ser úteis no combate a bactérias

Acredita-se que o Mint tenha capacidades antimicrobianas. Os pesquisadores acreditam que isso se deve à sua alta concentração decarvão.Carvone é um monoterpeno cetônico encontrado nos óleos essenciais de hortelã.

Pesquisas limitadas sugerem que os extratos de hortelã, como o óleo de hortelã (extraído das folhas de hortelã), podem combater bactérias, incluindo aquelas conhecidas por induzirem doenças de origem alimentar.

Os pesquisadores investigaram diferentes concentrações de óleo de hortelã em bactérias (Staphylococcus aureus, Bacillus subtilis, Bacillus cereus, Listeria monocytogenes, Salmonella typhimurium, e Escherichia coli). Eles descobriram que tinha propriedades antibacterianas e as atribuíram aos compostos carvona, limoneno, beta-bourboneno, cis-dihidrocarveol, trans-cariofileno, mentona e mentol.

Como este estudo foi feito em laboratório e não em humanos, são necessárias mais pesquisas para determinar o impacto exato.

Pode ajudar a inibir compostos nocivos ao cozinhar carne em altas temperaturas

A investigação sugere que marinar carnes em ervas e especiarias pode reduzir o risco de criação de amina heterocíclica (HCA), um potencial cancerígeno que é criado quando se cozinha carnes a altas temperaturas durante longos períodos de tempo.

A produção de HCA varia de acordo com o tipo de carne, técnica de cozimento, temperatura de cozimento, grau de cozimento e tempo de cozimento.Pesquisas mais antigas sugerem que marinar a carne com limão, hortelã e manjericão antes de cozinhar pode reduzir a quantidade de formação de HCA.

A aplicação tópica pode proporcionar alívio da dor de cabeça

O óleo tópico de hortelã-pimenta pode aliviar dores de cabeça. Evidências limitadas mostraram que pode ajudar no tratamento de dores de cabeça tensionais.

Folhas de hortelã secas vs. frescas

Dois tipos comuns de hortelã vendidos secos e frescos são a hortelã-pimenta e a hortelã. A hortelã fresca e a hortelã seca têm sabores e texturas diferentes. Ambos são deliciosos e são utilizados em pratos doces e salgados.

A hortelã fresca é delicada e deve ser usada no final da receita, enquanto a hortelã seca é mais forte e pode ser usada em pratos mais pesados.

Biodisponibilidade 

A determinação da biodisponibilidade de antioxidantes e outros compostos vegetais em ervas está em andamento.É um desafio saber exatamente quão biodisponível é a hortelã, pois depende do tipo de hortelã que você está usando, da idade, do solo em que foi cultivada e de outras variáveis.

Gosto 

A hortelã fresca tem mais sabor e aroma do que a hortelã seca.O sabor exato dependerá da variedade que você está usando.

Por exemplo, o chocolate com menta pode ter um sabor um pouco achocolatado. A hortelã tem um sabor delicadamente adocicado, enquanto a hortelã-pimenta pode ter um sabor mais picante e ter um efeito refrescante devido à maior quantidade de mentol presente nela.

Alguém não deveria usar folhas de hortelã?

Algumas grandes instituições médicas recomendam que pessoas com doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) ou hérnias de hiato evitem o uso de hortelã-pimenta.Como a hortelã-pimenta pode relaxar o esfíncter entre o estômago e o esôfago, os ácidos estomacais podem retornar ao esôfago, piorando o refluxo ácido.

Variedades de hortelã também podem interferir no funcionamento dos medicamentos. Se você toma medicamentos para controlar a DRGE, pressão alta, diabetes ou medicamentos que são metabolizados no fígado (há muitos), você deve discutir sua ingestão com um médico ou nutricionista registrado.

Se você é alérgico à hortelã, também deve evitar o consumo.

Como adicionar água com folhas de hortelã

Adicionar hortelã à água pode aumentar a quantidade que você bebe devido ao sabor refrescante, ajudando você a atingir seus objetivos de hidratação. Ao usar hortelã, você pode não precisar de adoçante e não adiciona sódio.

Não existe maneira certa ou errada de usar hortelã na água. Você pode simplesmente lavar a hortelã e adicionar algumas folhas ao copo ou fazer uma jarra com água de hortelã. Você também pode “amassar” ou amassar a hortelã para liberar o sabor e os óleos essenciais.

Ingredientes adicionais podem ser adicionados para dar sabor à sua água, como limão, lima, laranja, frutas vermelhas ou qualquer outra fruta de sua escolha. Para algumas bolhas, adicione um pouco de água com gás.

Considere fazer chá de menta fervendo água, adicionando folhas de hortelã e deixando em infusão por três a cinco minutos. Você pode adicionar adoçantes como mel para dar sabor extra (e para aliviar dores de garganta). Beba quente ou deixe esfriar e decore como desejar.

Outros usos de folhas de hortelã 

A hortelã pode ser usada em marinadas para carnes, saladas e acompanhamentos como grãos, legumes como fava ou grão de bico, tabule ou vegetais como feijão verde.

Hortelã seca pode ser usada:

• No chá
• Para dar sabor a ensopados saudáveis
• Para complementar pratos de carne como cordeiro
• Como acompanhamento de pratos à base de laticínios, como sopas cremosas ou molhos de iogurte

Componentes da hortelã, como o mentol, são frequentemente adicionados a produtos comercializados para aliviar dores musculares. Alguns sites sugerem transformar a hortelã em uma pasta e aplicá-la na pele para reduzir erupções cutâneas e irritações. Isso é diferente de aplicar óleo essencial de hortelã-pimenta, que não deve ser usado diretamente na pele, pois pode causar irritação.

Antes de esfregar folhas de hortelã diretamente na pele, consulte um médico para garantir a segurança de seu uso.

Resumo

A hortelã é versátil, saborosa e possui um aroma refrescante e pungente, sendo um ótimo complemento para alimentos e bebidas. Seus componentes, como o mentol, podem acalmar a pele, enquanto outros compostos podem ter propriedades antimicrobianas e antibacterianas.

Embora haja pesquisas limitadas sobre os benefícios específicos das folhas de hortelã para a saúde, a hortelã contém uma variedade de compostos vegetais que são benéficos para a saúde.

A menos que você seja alérgico à hortelã, incluí-la em sua dieta é vantajosa e pode agregar nutrição, textura, aroma e sabor. Usá-lo como substituto do sódio e do açúcar também é uma forma de melhorar a saúde. Antes de usar, converse com seu médico, pois a hortelã pode interferir com certos medicamentos.