Benefícios e riscos de tomar isoflavonas

As isoflavonas são compostos vegetais encontrados principalmente na soja que imitam a ação do hormônio estrogênio. Alimentos ricos em isoflavonas possuem propriedades antiinflamatórias e antioxidantes, que podem ajudar a prevenir danos celulares. Alguns estudos sugerem que os suplementos de isoflavonas podem aliviar os sintomas da menopausa, prevenir a osteoporose em pessoas na pós-menopausa e muito mais.

Efeitos hormonais das isoflavonas

As isoflavonas também são conhecidas como fitoestrógenos. Isso porque eles são à base de plantas (“phyto” significa “de plantas”) e têm uma estrutura semelhante ao estrogênio. Isso permite que as isoflavonas se liguem aos receptores de estrogênio.

Dependendo dos níveis hormonais existentes no corpo, as isoflavonas podem produzir efeitos estrogênicos ou antiestrogênicos. Em um ambiente com alto teor de estrogênio, como em pessoas na pré-menopausa, eles podem atuar como antiestrogênio, competindo com os estrogênios mais potentes do corpo. No entanto, as isoflavonas podem exibir um efeito semelhante ao estrogênio fraco em situações de baixo estrogênio.

Em estudos envolvendo suplementos de isoflavonas para sintomas da menopausa, alguns benefícios foram demonstrados, como: 

• Melhorando a fadiga
• Melhorando a irritabilidade
• Diminuindo ondas de calor

Os pesquisadores revisaram 68 publicações relacionadas ao consumo de isoflavonas e aos sintomas e condições de saúde da menopausa. Eles concluíram que o consumo de isoflavonas reduz as ondas de calor, ao mesmo tempo que contabiliza o efeito placebo. No entanto, são necessárias mais pesquisas utilizando protocolos padronizados (como o mesmo tipo e dosagem de isoflavonas e duração do estudo) para confirmar os efeitos na saúde.

Outra revisão de 60 estudos descobriu que algumas terapias à base de plantas, como as isoflavonas, funcionaram para proporcionar uma redução modesta nas ondas de calor e na secura vaginal, mas não foram eficazes na redução do suor noturno.

Alguns relatos de casos indicam que as isoflavonas no trevo vermelho ajudam a reduzir as ondas de calor e a ansiedade durante a menopausa. Embora a erva seja comercializada como um suplemento dietético chamado Promensil, estudos sobre os efeitos do trevo vermelho nos sintomas da menopausa, como ondas de calor, produziram resultados inconsistentes.

Usos potenciais para isoflavonas

Na Ásia, onde a soja é um alimento básico na dieta, a taxa de doenças cardíacas, cancro da mama e cancro da próstata é mais baixa do que nos EUA. 

Embora as pesquisas sejam limitadas, diversas doenças e condições, além da menopausa, podem melhorar com o uso de isoflavonas.

Câncer de mama

Em duas revisões separadas de numerosos estudos, os investigadores concluíram que o consumo de isoflavonas de soja pode reduzir o risco de cancro da mama em mulheres na pré e pós-menopausa.

No passado, houve preocupações de que os alimentos à base de soja, por conterem isoflavonas, pudessem aumentar a probabilidade de cancro da mama em mulheres de alto risco e piorar o prognóstico dos pacientes com cancro da mama.

No entanto, de acordo com os investigadores, os ensaios clínicos mostram consistentemente que o consumo de isoflavonas não afecta negativamente os marcadores de risco de cancro da mama. E estudos envolvendo mais de 11.000 mulheres dos EUA e da China mostram que a ingestão de soja após um diagnóstico de cancro da mama reduz significativamente a recorrência e melhora a sobrevivência.

As evidências atuais indicam que é seguro para mulheres que tiveram câncer de mama ou que estão em risco de câncer de mama consumir alimentos à base de soja. O que ainda não está claro é se os suplementos de isoflavonas de soja são seguros para essas mulheres.

Diabetes

Os investigadores que analisaram oito estudos concluíram que os produtos de soja, a proteína de soja e as isoflavonas de soja podem estar associados a um menor risco de diabetes tipo 2 e que estudos futuros devem concentrar-se na dose de isoflavonas e proteína de soja necessária para reduzir o risco de diabetes.

As evidências também sugerem que os produtos fermentados de soja podem ser melhores na prevenção ou retardamento da progressão do diabetes tipo 2 em comparação com a soja não fermentada, mas são necessários mais estudos em humanos para tirar conclusões definitivas.

Colesterol alto

Estudos, tanto em animais como em humanos, sugerem fortemente que as isoflavonas da soja reduzem o colesterol total e o colesterol LDL. Parece a partir desses estudos que apenas fontes alimentares de isoflavonas à base de proteínas, como tofu ou tempeh, reduziram o colesterol; suplementos de isoflavona não foram eficazes.

Descobriu-se também que o trevo vermelho traz benefícios cardiovasculares, reduzindo o colesterol total em mulheres na peri e pós-menopausa.

Pressão alta

Pesquisadores que revisaram 68 publicações concluíram que as isoflavonas da soja têm um efeito benéfico na pressão arterial sistólica (a pressão quando o coração bombeia) durante a menopausa precoce.

Outro estudo incluindo 99 mulheres descobriu que o consumo de isoflavonas reduziu a pressão arterial diastólica (a pressão quando o coração está em repouso). Os autores do estudo observaram que são necessárias mais pesquisas para avaliar os efeitos das isoflavonas na manutenção da pressão arterial e na saúde do coração.

Síndrome do intestino irritável (SII)

Um estudo sugeriu que uma combinação de isoflavonas de soja e suplementação de vitamina D em mulheres com síndrome do intestino irritável (SII) melhorou a inflamação e a permeabilidade intestinal.No entanto, mais pesquisas são necessárias para confirmar essas descobertas.

Osteoporose

Quase 20% das mulheres com mais de 50 anos nos EUA têm osteoporose (ossos quebradiços e frágeis).

Uma revisão sistemática dos efeitos das isoflavonas na massa óssea concluiu que os tratamentos com isoflavonas oferecem um efeito moderadamente benéfico contra a perda óssea em mulheres na menopausa.Outra revisão também concluiu que as isoflavonas da soja reduzem a perda mineral óssea da coluna lombar em mulheres na menopausa.

Outras condições

Não há evidências suficientes para apoiar as alegações do uso de isoflavonas para tratar muitas condições médicas, incluindo:

• Doença de Alzheimer
• Asma
• Doença cardíaca (como acidente vascular cerebral ou ataque cardíaco)
• Cólica (em bebês)
• Doença de Crohn
• Câncer endometrial (câncer do revestimento do útero)
• Câncer de estômago
• Hepatite C
• Síndrome pré-menstrual (TPM)
• Aumento da próstata
• Câncer de próstata
• Artrite reumatoide
• Câncer de tireoide
• Doença renal

As isoflavonas da soja podem afetar a fertilidade?
Uma revisão de 2022 concluiu que o consumo de soja e de componentes de soja não parece alterar a fertilidade das mulheres saudáveis ​​e pode ter um efeito favorável entre as pessoas que procuram engravidar. No entanto, como existem tão poucos estudos e os tamanhos das amostras são pequenos, são necessárias mais pesquisas.

Possíveis efeitos colaterais das isoflavonas

A maioria dos efeitos colaterais das isoflavonas está associada ao uso prolongado de suplementos e não a fontes dietéticas, como produtos de soja.

• Uma revisão de 2016 publicada no Jornal Britânico de Farmacologiarelata que não está bem estabelecido se os compostos derivados de plantas, como as isoflavonas, proporcionam benefícios potenciais que superam os fatores de risco. 
• Um estudo publicado na revistaNutrientesrelata que, “…as isoflavonas exibem propriedades anti-inflamatórias impressionantes em vários modelos animais, e até mesmo em humanos, através de atividades antioxidantes aumentadas.”Os autores do estudo também explicam que a segurança não foi estabelecida e que pode haver efeitos colaterais prejudiciais das isoflavonas, como a redução potencial da resposta imunológica e a ocorrência de câncer.
• Alguns dados mostram que existe uma ligação entre o consumo de soja a longo prazo e a doença de Kawasaki (DK). As isoflavonas de soja desempenham um papel nisso.
• Outro estudo descobriu que a exposição à fórmula infantil à base de soja resultou em efeitos negativos no desenvolvimento dos bebês a longo prazo.
• Estudos em animais mostraram que a isoflavonagenisteínapode ter efeitos adversos no sistema reprodutivo em desenvolvimento das fêmeas designadas.

Uso de curto prazo

Quando ingeridos a curto prazo (até seis meses de duração), os extratos de soja contendo isoflavonas concentradas são considerados possivelmente seguros. Os efeitos colaterais comuns podem incluir:

• GI chateado
• Constipação
• Diarréia
• Reações alérgicas

As isoflavonas causam ganho de peso?
A pesquisa sugere que, em geral, as isoflavonas da soja não causam ganho de peso. No entanto, pode causar ligeiro ganho de peso em indivíduos jovens, bem como em pessoas que vivem com obesidade.

Precauções e contra-indicações

Existem precauções associadas aos produtos de soja e isoflavonas:

• Não existem dados de investigação clínica suficientes para apoiar o uso seguro de produtos de soja durante a gravidez ou amamentação, especialmente em doses mais elevadas.
• Aqueles com câncer de mama devem discutir o uso de suplementos de isoflavonas com seu oncologista ou profissional de saúde , pois ainda é incerto se eles são seguros nesta situação.
• A soja pode alterar a função da tireoide em pessoas com deficiência de iodo.

Interações medicamentosas

As isoflavonas podem interagir adversamente com vários medicamentos, incluindo:

• Celecoxibe
• Teofilina
• Paclitaxel
• Midazolam
• Imatinibe
• Carbamazepina
• Ácido valpróico
• Repaglinida
• Omeprazol
• Inibidores da monoamina oxidase (IMAOs)
• Varfarina

Qualquer pessoa que tome medicamentos prescritos ou de venda livre deve conversar com seu médico antes de tomar isoflavonas ou qualquer outro suplemento fitoterápico ou nutricional.

Alimentos ricos em isoflavonas

As fontes alimentares mais ricas em isoflavonas incluem:

• Soja, sementes maduras e verdes (edamame)
• Alguns produtos feitos de soja, incluindo tofu, leite de soja, missô, natto e proteína em pó de soja
• Lentilhas
• Ervilhas partidas
• Feijão carioca
• Feijão Lima 

As isoflavonas também são encontradas em pequenas quantidades nos seguintes alimentos:

• Grão de bico
• Feijão fava
• Pistache
• Amendoim

Fontes e Composição

Embora a soja tenha o nível mais alto de isoflavonas, fontes de ervas como o trevo vermelho (Trifolium pratense) e alfafa (Medicago sativa) também são ricos em isoflavonas. Assim como a soja, o trevo vermelho é considerado uma leguminosa que contém fitoestrógenos.

Na sua forma mais comum, as isoflavonas de soja incluem:

• Genisteína
• Daidzeína
• Gliceína

As isoflavonas encontradas no trevo vermelho incluem:

• Formononetina
• Biochanina A
• Daidzeína
• Genisteína

Você pode obtê-los consumindo esses alimentos ou usando suplementos feitos com eles.

Acredita-se que a fermentação ajuda na digestão da soja e pode até promover a capacidade do corpo de absorver isoflavonas.

É importante observar que tomar um suplemento fonte de isoflavonas e comer um alimento/fonte de proteína de isoflavonas, como tofu, tempeh, leite de soja, missô ou outros produtos de soja, pode produzir resultados diferentes em termos de benefícios. Embora os suplementos possam fornecer doses concentradas de isoflavonas, fontes de alimentos integrais são geralmente consideradas melhores. Isso ocorre porque eles oferecem uma variedade de outros nutrientes, como proteínas, fibras e vitaminas e minerais essenciais – todos cruciais para a saúde e o bem-estar geral.

Dosagens de suplementos

Embora as isoflavonas sejam consumidas principalmente através da ingestão de alimentos que as contenham, existem suplementos de isoflavonas em forma de cápsula que são tomados por via oral.

As seguintes doses de isoflavonas são apoiadas por estudos clínicos:

• Para indivíduos na pós-menopausa: Um suplemento com pelo menos 54 miligramas (mg) de genisteína (uma isoflavona de soja) por dia é sugerido para ondas de calor.
• Para SII: Tome um suplemento de 40 mg de isoflavonas por dia durante seis semanas.
• Para proteção contra a osteoporose: Um suplemento de 80 mg por dia de isoflavonas de soja foi associado a uma dosagem que reduziu a perda óssea em indivíduos na pós-menopausa (protegendo contra a osteoporose).  
• Para suplementação geral: Não há dose recomendada estabelecida para uso geral.

A segurança do uso de suplementos de isoflavonas não pode ser garantida quando tomados por um período superior a seis meses.

O que procurar ao comprar suplementos

Como os suplementos não são regulamentados pelo FDA, há vários itens a serem observados para garantir a qualidade e a eficácia das isoflavonas e de outros suplementos naturais.

• Procure um produto que seja transformado em extratoe evite suplementos em pó, que podem ter uma força muito mais fraca (mas mais baratos de fabricar). 
• Certifique-se de que a dosagem e a dosagem do suplemento de isoflavona alinhado com as recomendaçõesa partir de dados de pesquisas clínicas. Aqueles que não têm certeza devem consultar seu profissional de saúde ou farmacêutico.
• Verifique o rótulo para ter certeza de que o produto contém ingredientes ativos, como fitoestrógenos naturais contidos em isoflavonas (na forma de extrato).
• Verifique para garantir que o produto seja testado de qualidadepara segurança e resistência por um testador independente e fabricado nos EUA.
• Escolha não geneticamente modificadoprodutos de isoflavona.
• Escolha uma empresa que oferece garantia de 60 dias para seus produtospara permitir tempo suficiente para avaliar a eficácia do produto.

Nos Estados Unidos, a Food and Drug Administration (FDA) não regulamenta os suplementos dietéticos da mesma forma que regulamenta os medicamentos prescritos. Como resultado, alguns suplementos podem não conter os ingredientes listados no rótulo. Ao escolher um suplemento, procure produtos testados de forma independente ou certificados por organizações como a National Sanitation Foundation (NSF), a Farmacopeia dos Estados Unidos (USP) ou o ConsumerLab. Para orientação personalizada, consulte seu médico, nutricionista nutricionista registrado (RD ou RDN) ou farmacêutico.