Benefícios da fruta Baobá

Obaobáárvore (Adansonia digitata L.) é uma árvore nativa da África e é valorizada pelo seu significado cultural e pela medicina tradicional. O baobá normalmente cresce em climas áridos (secos) e semiáridos. Todo o baobá é comestível e o fruto é uma das partes mais comumente preparadas da árvore. O fruto do baobá contém polpa calcária e sementes pretas que têm diversos usos tradicionais e culturais no preparo de alimentos, bebidas e remédios para diversos males.

A popularidade do baobá cresceu em popularidade por seus benefícios nutricionais, inclusive como uma boa fonte de uma variedade de vitaminas e minerais, fibras e ácidos graxos (como ômega-3). O pó de baobá, feito a partir do fruto do baobá, está disponível comercialmente e pode ser adicionado a alimentos e bebidas, como smoothies ou chá. 

Este artigo discute os usos tradicionais e culturais do baobá, seus benefícios nutricionais e como você pode incorporá-lo em sua dieta.

Qual parte do baobá é comestível?

Todo o baobá oferece benefícios medicinais e nutricionais. As seguintes partes do baobá, bem como os frutos que ele produz, são comestíveis:

• Polpa da fruta
• Sementes de frutas
• Flores
• Folhas
• Latido
• Raízes 

O fruto do baobá é uma das partes mais consumidas do baobá e pode servir como ingrediente em refeições e bebidas. A parte externa da fruta é dura e quebradiça quando amadurece, enquanto a polpa por dentro é farinhenta e farinhenta. A polpa tem um sabor picante e doce; alguns o descrevem como cítrico. As sementes da fruta podem ser fermentadas e usadas para dar sabor.

Usos e benefícios medicinais do fruto do baobá

O Baobá possui diversas propriedades medicinais. Partes do baobá têm sido usadas na medicina tradicional para tratar vários problemas de saúde, incluindo:

• Infecções virais ou bacterianas
• Diarréia
• Disenteria 
• Malária
• Asma
• Febre
• Anemia 
• Dor de dente e gengivite

O fruto do baobá, por si só, tem diversos usos medicinais. A polpa e as sementes da fruta são processadas de forma diferenciada para serem incorporadas como tratamentos tradicionais. Por exemplo, a polpa pode ser extraída para um líquido e as sementes podem ser transformadas em pó ou prensadas em óleo. Na África do Sul, por exemplo, o pó da semente é usado para aliviar a tosse.

Fatos e compostos nutricionais do baobá

As diferentes partes do baobá são apreciadas pelo valor nutricional que proporcionam, promovendo a sua utilização na preparação de alimentos e bebidas. A pesquisa mostrou que as folhas, polpa e sementes contêm vários nutrientes, incluindo:

• Vitaminas A, C, D, E e F
• Vitaminas B1, B2 e B6
• Ácidos graxos essenciais e não essenciais (ômega-3 e ômega-6 e ácido linoléico, ácido linolênico e ácido oleico, respectivamente)
• Fibra  

A polpa da fruta, especificamente, é elogiada pelo seu alto teor de vitamina C, quase 10 vezes maior que o da laranja.As sementes do baobá também são nutritivas e podem ser consumidas frescas, secas ou moídas. As sementes de baobá compartilham conteúdo mineral semelhante ao das sementes de Nigella sativa, uma planta nativa de partes da África, Ásia e Mediterrâneo. As sementes de baobá são uma boa fonte dos seguintes minerais:

• Fósforo
• Cálcio
• Magnésio

As folhas do baobá também são nutritivas e ricas em diversas vitaminas e minerais, assim como a polpa e as sementes.

Compostos de Baobá

Descobriu-se que o baobá possui vários compostos bioativos (produtos químicos encontrados nos alimentos) que produzem efeitos antiinflamatórios e antioxidantes. Por exemplo, tanto o extrato de polpa quanto o extrato de semente do fruto do baobá demonstraram ter propriedades antiinflamatórias.Além disso, o extrato da polpa possui taninos e flavonóides, compostos bioativos que podem melhorar a resposta à insulina em pessoas com diabetes. 

Outros compostos bioativos que contribuem para os benefícios médicos e de saúde do baobá incluem: 

• Polifenóis, como taninos e flavonóides:Atuam como antioxidantes naturais e agentes antiinflamatórios e melhoram o metabolismo da glicose
• Ácidos fíticos:Reduzir os níveis de glicose no sangue e reduzir o estresse oxidativo
• Carotenóides:Um tipo de antioxidante

Como Comer Baobá

O baobá pode ser preparado e consumido de várias maneiras, dependendo da parte do baobá. Por exemplo, a polpa do fruto do baobá pode ser dissolvida em água ou leite e depois usada em bebidas, culinária ou panificação.As sementes e folhas podem ser transformadas em pó para molhos. As folhas também podem ser cozidas como espinafre. 

Fora dos usos tradicionais, o pó de frutas de baobá é uma forma comum de comer baobá. O pó de baobá pode ser incorporado em sopas, molhos, receitas de panificação e smoothies.

Preparando chá de baobá
O chá de baobá pode ser feito simplesmente misturando o pó de baobá disponível no mercado em água quente. Você pode adicionar especiarias como gengibre ou açafrão ou aromatizantes, como limão e um adoçante, para realçar o sabor. Alguns pós terão instruções específicas para preparar a melhor xícara de chá de baobá. 

Alguém não deveria consumir baobá?

Em 2009, a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA considerou a polpa de fruta seca do baobá como um ingrediente alimentar geralmente reconhecido como seguro (GRAS).É importante observar que o uso do baobá como medicamento não é regulamentado pelo FDA. 

Fale com um profissional de saúde sobre qualquer dúvida que você possa ter sobre a adição de baobá à sua dieta.

Significado e usos culturais

O baobá é famoso por seus usos polivalentes na alimentação e na medicina. Também conhecido como “árvore de pão de macaco”, “árvore de rato morto”, “árvore de creme de tártaro” e “árvore de cabeça para baixo”, o baobá é incrivelmente versátil em seus usos culturais, especialmente dadas as muitas maneiras pelas quais as diferentes partes do baobá são preparadas como medicamentos tradicionais para várias doenças.

Por exemplo, as sementes podem ser transformadas em extrato em pó para tratar tosse, semelhante ao Pelargonium sidoides, uma erva nativa da África do Sul. Abaixo estão outros usos culturais e tradicionais do baobá como medicamento:

• O extrato da polpa é usado como agente hidratante para ajudar no tratamento de diarréia e disenteria.
• A polpa e as sementes são utilizadas como antiparasitário contra vermes.
• O óleo de semente é usado como agente hidratante para eczema e psoríase.
• Os frutos e sementes são usados ​​como diuréticos.
• A casca é processada em um extrato para tratar a anemia e promover a cicatrização de feridas.
• As folhas são misturadas com água como remédio para febre.

O fruto do baobá também é culturalmente significativo como alimento versátil. O fruto do baobá, também chamado de “pão de macaco”, é um alimento básico em várias regiões da África Central. É o principal ingrediente de uma sopa chamada miyan kuka, e a polpa é utilizada no preparo de bebidas e cereais.