Balantidíase (doença de Balantidium Coli)

O que é balantidíase?

Balantidíase refere-se à infecção protozoária do intestino grosso, causada porBalantidium coli. Os porcos podem ser o principal reservatório deste protozoário ciliado, que também pode infectar humanos e infestar o cólon.B. colitransmite pela via fecal-oral e os humanos podem adquirir balantidíase pela ingestão de alimentos e água contaminados, que entraram em contato com fezes de humanos ou animais infectados.

Muitos pacientes abrigandoB. coliinfecção não apresentam sintomas, porém pacientes com outras doenças graves são mais acometidos pela balantidíase. Essas pessoas podem apresentar sintomas como dor abdominal persistente, diarréia e, ocasionalmente, cólon perfurado. A balantidíase é rara nos Estados Unidos, mas é mais comum nos países tropicais endêmicos com climas mais quentes.B. colitambém é mais prevalente em países em desenvolvimento com más práticas de saneamento e higiene.

Quão comum é a balantidíase?

A infecção por Balantidium em humanos é rara nos Estados Unidos. No entanto, a balantidíase é mais comum entre suínos em regiões mais quentes e em macacos em climas tropicais, razão pela qual as infecções humanas são também mais comuns nestas partes do mundo. Nos Estados Unidos, a balantidíase afeta 1% da população e é mais comum entre viajantes e pessoas que lidam com suínos.

Infecção por Balantidium Coli

A infecção pelo parasita pode resultar em uma das três manifestações:

• Assintomático quando a pessoa infectada não apresenta sintomas, mas excreta cisto.
• Aguda onde há inflamação do cólon (colite) com sintomas intensos como diarreia com sangue.
• Crônico onde há episódios agudos recorrentes, mas o paciente fica quase assintomático entre eles.

Trofozoítos e cistos

B. colios protozoários existem em duas formas: trofozoítos ou cistos. Os trofozoítos têm formato oblongo ou esférico e são os maiores protozoários parasitas humanos conhecidos. Por outro lado, cistos ou formas infecciosas deB. coli, os cistos são menores e de formato mais esférico. Ao contrário dos trofozoítos, os cistos não possuem cílios na superfície e não são móveis.

Imagem do Wikimedia Commons

Divulgar

A balantidíase é transmitida a novos hospedeiros através de cistos deB. colipela ingestão de alimentos ou água contaminados. Assim que os cistos atingem o intestino delgado, os trofozoítos escapam dos cistos e colonizam o intestino grosso. Os trofozoítos multiplicam-se no lúmen do intestino grosso de humanos e animais e novamente formam cistos infecciosos. Cistos infecciosos maduros são eliminados pelas fezes e transmitidos a novos hospedeiros.

Localização

EmboraB. colireside no lúmen do intestino grosso, eles também podem afetar o ceco e o reto. Esses grandes protozoários também podem penetrar no revestimento espesso do intestino, denominado mucosa, e causar úlceras.B. coliinvadem a mucosa com a ajuda da enzima hialuronidase que degrada componentes da parede celular da mucosa.

Outras bactérias presentes no intestino também podem entrar na úlcera junto comB. coli, resultando em infecções secundárias.

Sinais e Sintomas

A maioria das pessoas comB. coliinfecção não apresentam sintomas. Essas pessoas, no entanto, ainda podem atuar comoB. coliportadores, nos quais residem os protozoários e produzem pequenos cistos infecciosos. Esses cistos eliminados nas fezes resultam em mais infecções ou reinfecção. Sinais e sintomas mais graves são observados em pessoas com baixa imunidade. Ao adquirir a infecção, os seguintes sintomas podem incluir:

Muitos destes sintomas são inespecíficos e podem ser confundidos com outras doenças.

Causas e Fatores de Risco

A balantidíase se espalha através da ingestão de cistos infecciosos deB. coli, presente em água ou alimentos contaminados. Vários fatores que aumentam o risco de desenvolver balantidíase podem incluir os seguintes:

• Contato próximo com porcos.
• Manusear estrume ou fertilizante contaminado com fezes de porco.
• Viver em áreas com abastecimento de água contaminada.
• Má nutrição.
• Ausência de ácido gástrico (acloridria).
• Alcoolismo.
• Sistema imunológico deficiente ou enfraquecido.

Testes e Diagnóstico

A balantidíase pode ser diagnosticada com a ajuda dos seguintes exames:

• Testes de laboratório: Amostras de fezes são usadas para diagnosticar infecção por B. coli. Os trofozoítos de grande porte deB. col.posso ser reconhecido facilmente, quando as amostras de fezes são espalhadas em uma lâmina e observadas ao microscópio. Embora os protozoários tenham cílios em seus corpos, os cílios podem nem sempre ser visíveis, pois os organismos os perdem durante períodos prolongados no estágio de cisto.
• Colonoscopia: Um exame endoscópico do cólon pode ser realizado para obter uma amostra de biópsia de úlceras.

Tratamento

O tratamento da balantidíase visa diminuir a gravidade dos sintomas e prevenir complicações. Pacientes com sistema imunológico fraco geralmente necessitam de cursos prolongados de terapia.

Medicação

Antibióticos são administrados para matar osB. coliprotozoários. Tetraciclina ou outras alternativas como metronidazol, puromicina, iodoquinol e nitazoxanida podem ser administradas aos pacientes com balantidíase.

A tetraciclina mata os protozoários ao inibir a síntese protéica em suas células, enquanto a droga sintética metronidazol tem ação antiprotozoária e antibacteriana eficiente. Ambos os medicamentos são frequentemente administrados a pacientes com diarreia.

• Os comprimidos de tetraciclina são administrados durante 10 dias, 4 vezes ao dia, uma hora antes ou 2 horas após as refeições; no entanto, não é recomendado para mulheres grávidas.
• Os comprimidos de metronidazol são administrados durante 5 dias, 3 vezes ao dia.
• Alternativamente, comprimidos de iodoquinol são administrados durante 20 dias, 3 vezes ao dia, após as refeições.

A reposição de líquidos e eletrólitos é recomendada para pacientes com diarreia grave.

Cirurgia

A cirurgia é necessária em casos raros, quando a balantidíase causa apendicite. Nesses pacientes, o apêndice é removido em um procedimento cirúrgico denominado apendicectomia.

Prevenção

As seguintes medidas simples podem prevenir a balantidíase:

• Beber e usar água limpa.
• Manter condições de vida higiênicas.
• Evitar contato com suínos e fertilizantes contaminados com fezes de suínos.
• Lavar bem as mãos com sabão e água morna após usar o banheiro e antes de manusear alimentos.
• Lavar todas as frutas e vegetais com água limpa.

Complicações e Prognóstico

A balantidíase pode apresentar complicações em pacientes com doenças subjacentes, como diabetes, câncer ou naqueles com sistema imunológico fraco. Se não for tratada, a balantidíase pode causar a morte em 30% dos casos. A maioria das mortes pode ser atribuída à disenteria e sangramento, que resultam em choque e morte.

A saúde geral é um fator decisivo chave na estimativa do prognóstico da balantidíase. No entanto, a balantidíase traz um bom prognóstico se tratada a tempo com antibióticos apropriados.

http://www.stanford.edu/class/humbio103/ParaSites2006/Balantidiasis/Index.html

http://www.cdc.gov/parasites/balantidium/

http://emedicine.medscape.com/article/213077-overview