Este era o número de casas novas à venda no final de Abril – o maior número desde 2008 e o mais recente sinal de que os rápidos aumentos de preços da era pandémica poderão acabar em breve.
Um declínio acentuado nas vendas no mês passado deixou o mercado de novas casas muito mais cheio do que no início da pandemia, mostraram dados do Census Bureau na terça-feira. Na verdade, já passaram quase 14 anos desde que tantas novas casas unifamiliares (incluindo aquelas ainda em fase de planeamento ou construção) estão à venda, a mais recente evidência de que o frenético mercado de vendedores da era COVID-19 pode estar num ponto de viragem.
No início da pandemia, as taxas hipotecárias ultrabaixas alimentaram uma concorrência feroz pelas poucas opções no mercado, elevando implacavelmente os preços de venda. Mas agora as coisas estão a oscilar no sentido oposto: as taxas de hipotecas dispararam, provocando um aumento nos pagamentos mensais, ao ponto de alguns potenciais compradores simplesmente se afastarem.
Embora o aumento dos stocks ainda não se tenha traduzido em qualquer alívio de preços – o preço médio das novas casas vendidas subiu para um novo máximo de 450.600 dólares em Abril – pode ser apenas uma questão de tempo, segundo os economistas. O pêndulo poderá mesmo oscilar demasiado na outra direcção, provocando uma recessão económica, segundo James Knightley, economista-chefe internacional do ING.
“O stock para venda está a aumentar rapidamente, o que sugere que estamos a passar de um ambiente de excesso de procura, observado desde o início da pandemia, para um ambiente de excesso de oferta”, escreveu Knightley num comentário. “Esta é uma má notícia para os preços das casas e para a atividade económica.”
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