Aumentar o salário mínimo federal para 15 dólares por hora custaria 1,4 milhões de empregos, mas também tiraria 900 mil pessoas da pobreza, de acordo com um novo estudo do Congressional Budget Office (CBO).
A Lei do Aumento dos Salários levaria a aumentos nos preços de bens e serviços, uma vez que os empregadores pagavam salários mais elevados, e também faria com que o governo federal tivesse de pagar mais por trabalhadores como aqueles que prestam cuidados de saúde a longo prazo, disse o CBO. No entanto, também teria que gastar menos em certos programas de bem-estar, incluindo os de alimentação, de acordo com o estudo publicado na segunda-feira. A lei pode custar ao governo US$ 54 bilhões nos próximos 10 anos, disse o relatório.
Elogiada pelos democratas, incluindo o senador Bernie Sanders, a Lei do Aumento dos Salários aumentaria o salário mínimo todos os anos dos actuais 7,25 dólares até atingir os 15 dólares em 2025. Os democratas apresentaram o projecto de lei no mês passado e não tem apoio republicano. Sanders defende a aprovação da lei através de um procedimento conhecido como reconciliação orçamental, que permitiria aos democratas aprovar um projeto de lei relacionado com o orçamento no Senado utilizando a estreita maioria dos democratas, sem o apoio republicano, como parte de um pacote de alívio à pandemia.
Os economistas questionaram o quão precisas eram as estimativas do CBO, com Heidi Shierholz, directora de política do Instituto de Política Económica, de tendência esquerdista, a dizer numa publicação no Twitter que as estimativas do CBO estavam “realmente lá fora” e desalinhadas com estudos anteriores que mostravam perdas de emprego muito inferiores às previstas pelo CBO.
A própria investigação do EPI foi fortemente a favor do aumento dos salários, e um estudo recente realizado por economistas da Universidade de Massachusetts e da University College London concluiu que os anteriores aumentos do salário mínimo não conduziram à perda de emprego.
O relatório do CBO, embora improvável, teve um fã em Sanders, que disse numa publicação no Twitter que a sua estimativa do impacto orçamental do projecto de lei mostra que “podemos claramente aumentar o salário mínimo para 15 dólares por hora sob as regras de reconciliação orçamental”.
