As febres causam danos cerebrais?

A febre, especialmente alta ou prolongada, pode ser uma preocupação por vários motivos. Mas uma coisa com a qual você provavelmente não precisa se preocupar são os efeitos da febre alta no cérebro.

Quando uma pessoa saudável tem febre devido a uma infecção viral ou bacteriana, é improvável que cause danos cerebrais. Mesmo as convulsões febris, que ocorrem em crianças, não causam danos permanentes.Embora exista um risco se a temperatura corporal exceder 107,6 graus F, uma febre tão alta é extremamente rara.

O momento de se preocupar com febre alta é quando ela não é causada por uma doença, mas por superaquecimento (hipertermia). Isso pode levar à exaustão pelo calor ou insolação. Nestes casos, o corpo pode não conseguir regular a temperatura e os medicamentos não a baixarão. Danos cerebrais e de órgãos geralmente ocorrem devido à hipertermia.

Este artigo discute como você pode controlar a febre em casa e quando ligar para um médico.

Quando ligar para um profissional de saúde

Vários fatores podem ajudar a determinar o que fazer em caso de febre alta, mesmo quando as temperaturas ambientais e a hipertermia não são uma preocupação.

Em crianças pequenas, tome medidas com base na idade e temperatura do seu filho. Ligue para um médico se seu filho:

• Tem menos de 3 meses e tem temperatura retal de 100,4 graus F ou superior
• Tem febre repetidamente acima de 104 graus F (independentemente da idade)

Em crianças com mais de 12 meses e adultos, há outras coisas a considerar. Algumas situações que justificam chamar um profissional de saúde incluem:

• Uma criança menor de 2 anos que tenha febre por mais de 24 a 48 horas
• Febre que dura mais de 48 a 72 horas em crianças mais velhas e adultos
• Febre acima de 105 graus F, o que pode indicar uma doença mais grave
• Presença de outros sintomas preocupantes, como rigidez do pescoço, confusão, dificuldade em respirar, vômitos, erupção na pele, desidratação ou primeira convulsão
• Presença de outros sintomas que fazem você pensar que uma doença precisa ser tratada, como dor de garganta, dor de ouvido ou tosse
• Você acha que pode ter tomado medicação dosada incorretamente ou não tem certeza de qual dose administrar 

Tratamento de febre

Geralmente, o tratamento será baseado em como a pessoa está se sentindo e agindo. Na verdade, a febre é útil quando o corpo tem uma infecção porque torna mais difícil a sobrevivência e a multiplicação dos germes. Na verdade, é a maneira natural do seu corpo combater doenças.

O objetivo do tratamento da febre é apenas deixar a pessoa mais confortável, e não eliminar completamente a febre.

Se um adulto ou criança tiver febre, mas se sentir bem e ainda conseguir realizar atividades diárias ou brincar, não há razão para tratar a febre. No entanto, se a pessoa não se sentir bem o suficiente para fazer essas coisas, considere tratar a febre com medicamentos.

Os medicamentos mais comuns e eficazes para tratar febres são:

• Tylenol (acetaminofeno): Tylenol está aprovado para uso em adultos e crianças a partir dos 2 meses de idade, mas nunca deve ser administrado a crianças menores de 3 meses sem primeiro falar com um profissional de saúde.
• Advil ou Motrin (ibuprofeno): O ibuprofeno está aprovado para uso em adultos e crianças a partir dos 6 meses.
• Aspirina: A aspirina nunca deve ser administrada a crianças com menos de 18 anos de idade, a menos que seja especificamente recomendada por um profissional de saúde, devido ao risco de uma doença rara, mas possivelmente fatal, chamada síndrome de Reye.

Um banho morno pode ser útil, mas só deve ser tentado após a administração de algum medicamento para evitar que a temperatura suba rapidamente após sair da água. Se o banho deixa você ou seu filho desconfortáveis, ele é desnecessário.

Se uma criança tiver febre e não se sentir melhor cerca de uma hora depois de tomar paracetamol ou ibuprofeno (independentemente de a temperatura baixar ou não), ligue para o médico.

Há também outras coisas que você pode fazer para ajudar a aliviar os sintomas da febre:

• Vista-se com tecidos leves. Evite amontoar-se e usar camadas.
• Beba muitos líquidos, que podem resfriar naturalmente o corpo e ajudar a prevenir a desidratação.
• Não use banhos frios ou fricções com álcool. Tudo isso pode aumentar a temperatura central do corpo, aumentando o desconforto. Usar álcool em todo o corpo para baixar a febre pode causar intoxicação por álcool. 

Tratamento de hipertermia

Se a alta temperatura for causada por superaquecimento, exaustão pelo calor ou insolação, o tratamento será muito diferente. Se você suspeitar que você ou alguém que você conhece está sofrendo de uma doença relacionada ao calor:

• Retire você/a pessoa da área quente.
• Passe uma esponja na pele com água fria.
• Coloque bolsas de gelo nas axilas, atrás do pescoço e na região da virilha.
• Dê líquidos frios se a pessoa estiver alerta (nunca tente hidratar uma pessoa que esteja inconsciente). Se você está preocupado com o fato de alguém estar superaquecido e inconsciente, ligue para o 911 imediatamente.
• Procure atendimento médico, mesmo que a pessoa esteja acordada.
• Não tome/dê medicamentos: Eles podem não ajudar e podem até ser prejudiciais.