Artrite reumatóide e distúrbios plaquetários

Pessoas com artrite reumatóide (AR) apresentam maior risco de distúrbios plaquetários, trombocitose e trombocitopenia. As plaquetas, também conhecidas como trombócitos, são células sanguíneas que se unem sempre que um vaso sanguíneo é danificado para formar um coágulo e prevenir o sangramento.

A trombocitose, um aumento na contagem de plaquetas, é causada por inflamação persistente na AR. Geralmente não causa sintomas nem requer tratamento. A trombocitopenia, uma baixa contagem de plaquetas, pode ser causada por uma resposta imunológica na AR ou por medicamentos usados ​​para tratá-la. Pode causar distúrbios hemorrágicos significativos, às vezes graves.

O que são distúrbios plaquetários?

Os distúrbios plaquetários são condições em que a contagem de plaquetas no sangue está muito alta ou muito baixa, ou as plaquetas não estão funcionando corretamente.

As plaquetas são pequenas células sanguíneas produzidas na medula óssea que se unem para formar um coágulo sanguíneo. Os coágulos sanguíneos ajudam a selar uma ferida e a parar ou retardar o sangramento.

Ter muitas plaquetas, conhecido como trombocitose, pode causar a formação de coágulos sanguíneos dentro dos vasos sanguíneos, o que pode bloquear o fluxo sanguíneo. Poucas plaquetas, conhecidas como trombocitopenia, podem dificultar a coagulação do sangue e causar problemas de sangramento.

AR e distúrbios plaquetários

A artrite reumatóide pode afetar as plaquetas sanguíneas e causar distúrbios plaquetários de algumas maneiras diferentes. Tanto a trombocitose quanto a trombocitopenia podem ser atribuídas a um mau funcionamento do sistema imunológico, embora a última condição também possa ser uma complicação do tratamento da AR.

Trombocitose

A artrite reumatóide é caracterizada por um sistema imunológico defeituoso. Por razões ainda em investigação, nesta condição, o sistema imunitário atacará subitamente as suas próprias células e tecidos.

Na AR, as articulações são os principais alvos do ataque, causando danos celulares e estimulando uma inflamação crônica e muitas vezes implacável. Isso faz com que a medula óssea produza mais glóbulos brancos e plaquetas, causando trombocitose.

Se não for controlada, a inflamação pode prejudicar a capacidade da medula óssea de produzir glóbulos vermelhos, causando anemia (deficiência de ferro).

Uma condição comumente concomitante
A trombocitose é uma condição comum em pessoas com AR, afetando até metade das pessoas que a apresentam em algum estágio da doença.

Trombocitopenia

Às vezes, a AR pode desencadear o efeito oposto – trombocitopenia. Nesta condição rara, conhecida como trombocitopenia imune, as plaquetas são destruídas pelo sistema imunológico.

A trombocitopenia imune afeta 9,5 em cada 100.000 pessoas, de acordo com a Organização Nacional de Doenças Raras.

Mais comumente, a trombocitopenia é induzida pelos medicamentos utilizados para tratar a AR, incluindo o metotrexato e outros medicamentos anti-reumáticos modificadores da doença (DMARDs). Os medicamentos são mielossupressores, o que significa que suprimem a capacidade da medula óssea de produzir células sanguíneas, incluindo glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas.

Alguns DMARDs podem causar trombocitopenia em 3% a 10% dos usuários, de acordo com o FDA dos EUA.

Sintomas

Qualquer aumento ou queda anormal na contagem de células plaquetárias pode causar sintomas perceptíveis em algumas pessoas. Em outros casos, a pessoa pode não apresentar nenhum sintoma e só saberá dos níveis anormais se forem realizados exames de sangue por outros motivos.

Trombocitose

A trombocitose leve a moderada é comum na artrite reumatóide. Os sintomas geralmente são leves a inexistentes. A condição tende a piorar junto com o aumento da gravidade da inflamação autoimune.

É raro que a trombocitose associada à AR cause complicações graves. A única exceção pode ser em idosos com doenças cardiovasculares, nos quais a trombocitopenia crónica pode aumentar o risco de acidente vascular cerebral ou ataque cardíaco. Observe, entretanto, que a AR de longo prazo por si só aumenta o risco cardiovascular.

Trombocitopenia

Em pessoas com AR, a trombocitopenia pode ser leve e causar poucos sinais ou sintomas. Se a contagem de plaquetas cair abaixo de um certo limite, a incapacidade de coagular se manifestará com sintomas cada vez mais óbvios. Em casos raros, as plaquetas podem estar tão baixas que ocorre hemorragia interna.

Os sinais e sintomas comuns associados à trombocitopenia incluem:

• Fadiga persistente
• Contusões fáceis ou excessivas
• Pequenas manchas avermelhadas (petéquias), geralmente na parte inferior das pernas
• Sangramento prolongado de cortes
• Sangramento nas gengivas ou nariz
• Sangramento excessivo após uma lesão, como uma queda
• Sangue na urina ou fezes
• Fluxos menstruais intensos
• Dor ou plenitude no abdome superior esquerdo, associada a baço aumentado

Diagnóstico

Os distúrbios plaquetários são diagnosticados principalmente com um hemograma completo (CBC). Este é um exame de sangue que avalia a composição geral do sangue, bem como seus componentes individuais, incluindo as plaquetas.

Embora o hemograma completo possa fornecer evidências definitivas de uma anormalidade plaquetária, seu médico também pode realizar exames de sangue conhecidos como taxa de hemossedimentação (VHS) e proteína C reativa (PCR) para medir o nível de inflamação generalizada em seu corpo.

Diagnósticos Diferenciais

O seu médico pode explorar outras causas possíveis se os seus sintomas forem incomuns ou graves. Dependendo da causa suspeita, a investigação pode incluir biópsia de medula óssea, exames de imagem, exames de sangue ou hemocultura.

Os diagnósticos diferenciais para trombocitose podem incluir:

• Policitemia vera
• Deficiência de ferro
• Infecções, como tuberculose
• Anemia hemolítica
• Pancreatite
• Doença celíaca
• Doença inflamatória intestinal
• Sangramento interno

Os diagnósticos diferenciais para trombocitopenia podem incluir:

• Outros medicamentos que suprimem a medula óssea
• Outras doenças autoimunes, como lúpus
• Doença hepática ou alcoolismo
• Hipertensão maligna
• Síndromes mielodisplásicas
• Sepse

Tratamento

O tratamento dos distúrbios plaquetários em pessoas com AR pode variar dependendo da causa subjacente.

Trombocitose

A trombocitose em pessoas com AR normalmente não requer tratamento e geralmente melhora quando a inflamação subjacente é controlada.

As opções de medicamentos incluem aqueles que reduzem diretamente a inflamação e outros que moderam a resposta autoimune. Estes incluem:

• Medicamentos antiinflamatórios, incluindo corticosteróides e anti-inflamatórios não esteróides (AINEs)
• Medicamentos anti-reumáticos modificadores da doença (DMARDs)como metotrexato, que temperam o sistema imunológico como um todo
• Modificadores de resposta biológicacomo Enbrel (etanercept) ou Humira (adalimumab), que temperam partes específicas da resposta imunológica
• Inibidores de AScomo Xeljanz (tofacitinibe) que bloqueia a inflamação dentro das células

Outras maneiras de reduzir a inflamação e manter os sintomas da AR sob controle sem medicação incluem parar de fumar, praticar exercícios regularmente e perder o excesso de peso.

Trombocitopenia Imune

A trombocitopenia imune também tende a melhorar quando a resposta autoimune é controlada. Isso pode envolver um ou mais medicamentos DMARD, biológicos ou inibidores de JAK.

Corticosteróides como a prednisona podem ser usados ​​para apoiar a terapia, reduzindo diretamente a inflamação.

Os AINEs também podem ser prescritos, mas geralmente são evitados em pessoas com baixa contagem de plaquetas devido ao risco aumentado de sangramento.

Se a sua contagem de plaquetas não se recuperar com o tratamento ou for especialmente grave, seu médico poderá recomendar imunoglobulina intravenosa (IVIG).

A imunoglobulina é outro tipo de anticorpo que seu corpo normalmente produz para combater infecções. Com a IVIG, a imunoglobulina purificada do sangue de doadores saudáveis ​​é administrada por via intravenosa, geralmente durante várias horas por dia, durante um a cinco dias.

A vantagem do IVIG é que ele pode aumentar a contagem de plaquetas rapidamente, embora temporariamente. 

Trombocitopenia imune e expectativa de vida
A trombocitopenia imune normalmente não é fatal e geralmente pode ser controlada com medicamentos. A expectativa de vida após o diagnóstico de trombocitopenia é semelhante à da população em geral. No entanto, em alguns casos, a trombocitopenia não responde ao tratamento e acarreta um risco aumentado de complicações hemorrágicas fatais. Hemorragia intracraniana com risco de vida ocorre em cerca de 1,5% dos adultos com trombocitopenia imune. 

Trombocitopenia induzida por drogas

Se os seus medicamentos para AR estiverem causando uma queda na contagem de plaquetas, seu médico poderá recomendar uma redução na sua dose. Os medicamentos mais comumente associados a isso são:

• Metotrexato
• Azulfidina (sulfassalazina)
• Simponi (golimumabe)
• Actemra (tocilizumabe)

Se os sintomas forem especialmente graves ou os níveis de plaquetas não conseguirem se recuperar com a redução da dose, seu médico poderá interromper o tratamento e mudar para outro medicamento.

Uma das alternativas mais eficazes é o medicamento biológico Rituxan (rituximab), que atenua a resposta imunitária ao atingir as células B, as mesmas células que destroem as plaquetas no ataque autoimune.