Artérias do corpo: quais são suas funções?

As artérias são vasos sanguíneos do corpo que transportam o sangue do coração para todo o corpo. Existem dois tipos de artérias: artérias sistêmicas e artérias pulmonares. As artérias sistêmicas transportam sangue rico em oxigênio do lado esquerdo do coração para o corpo por meio da maior artéria do corpo, a aorta. As artérias pulmonares transportam sangue sem oxigênio do lado direito do coração para os pulmões.

As artérias podem ser pensadas como um sistema de tubos que se ramificam em vasos sanguíneos mais estreitos, chamados arteríolas, até chegarem aos capilares, onde ocorre a troca de oxigênio. As artérias também possuem músculos que lhes permitem contrair-se e alargar-se para regular a passagem do sangue e a pressão arterial. Várias condições graves afetam as artérias, incluindo aneurismas, aterosclerose e dissecção.

Este artigo discutirá as artérias, incluindo sua estrutura, função e formas de manter essas importantes estruturas saudáveis.

Artérias, sangue e coração

As células e tecidos que constituem o corpo necessitam de oxigênio e nutrientes do sangue. Você pode pensar no coração como uma bomba muscular e nos vasos sanguíneos como tubos. As artérias são tubos que transportam o sangue para longe do coração, enquanto as veias transportam o sangue para o coração.

O fluxo de sangue no corpo é o seguinte: depois de obter oxigênio dos pulmões, o sangue volta para o lado esquerdo do coração, onde é bombeado para a maior artéria do corpo, a aorta. A aorta se ramifica em várias artérias grandes e médias que se ramificam em arteríolas menores.

Eventualmente, o sangue entra nos capilares, onde o oxigênio passa das artérias diretamente para os tecidos. O sangue agora sem oxigênio viaja pelas veias até o lado direito do coração. A partir daqui, é bombeado através das artérias pulmonares até os pulmões para captar mais oxigênio. As veias pulmonares conduzem o sangue agora rico em oxigênio de volta ao lado esquerdo do coração, onde o processo continua.

Como as artérias diferem das veias

Artérias e veias são tipos de vasos sanguíneos. No entanto, eles têm várias diferenças importantes. Em primeiro lugar, as artérias transportam o sangue do coração para o corpo. Na maior parte, as artérias transportam sangue rico em oxigênio, com a notável exceção da artéria pulmonar, que transporta sangue pobre em oxigênio do lado direito do coração para os pulmões para obter oxigênio.

As veias, por outro lado, transportam o sangue em direção ao coração. Na maior parte, eles transportam sangue sem oxigênio dos tecidos do corpo. A exceção notável são as veias pulmonares que transportam sangue rico em oxigênio dos pulmões para o lado esquerdo do coração, que é bombeado para as artérias para ir para o corpo.

Além disso, a estrutura das artérias e veias apresenta algumas diferenças importantes. As artérias são tubos musculares de paredes mais espessas que suportam pressões mais altas. As veias, por outro lado, são estruturas mais finas que podem dilatar facilmente. Além disso, ao contrário das artérias, as veias possuem válvulas para evitar o refluxo do sangue.

Localização das principais artérias

Existem várias artérias principais no corpo. A maior artéria é a aorta, que transporta o sangue do coração e desce pelo tórax e abdômen, emitindo ramos que levam à cabeça, braços, órgãos abdominais e pélvicos e pernas.

As principais artérias do corpo são:

• Artérias coronárias: fornecem sangue ao coração
• Artérias pulmonares: conduzem do lado direito do coração aos pulmões
• Artérias carótidas: Artérias do pescoço que se ramificam em várias artérias que irrigam a cabeça, incluindo o cérebro (artérias cerebrais), olhos (artérias oftálmicas) e face (artérias faciais)
• Artérias subclávias: levam às axilas, fornecendo sangue aos braços
• Tronco celíaco: ramifica-se na artéria gástrica esquerda, na artéria hepática comum e na artéria esplênica.
• Artérias mesentéricas superior e inferior: fornecem sangue ao cólon
• Artérias renais: fornecem sangue aos rins
• Artérias ilíacas: ramificam-se nas artérias femorais, artérias poplíteas e artérias tibial posterior e pediosa que irrigam as extremidades inferiores

Anatomia das Artérias

As artérias são tubos musculares que podem se contrair e dilatar para regular o fluxo sanguíneo e a pressão sanguínea no corpo.

Aparência Externa

Vistas de fora, as artérias parecem tubos pulsantes. Eles são frequentemente representados em vermelho em ilustrações médicas (em oposição às veias, que são retratadas em azul). No entanto, eles são de um branco brilhante, com pequenos vasos sanguíneos visíveis ao seu redor. Este é o vasa vasorum, que fornece sangue às próprias artérias.

Estrutura da Artéria

As artérias possuem três camadas, como segue:

• Túnica íntima: A camada mais interna, é composta por células epiteliais.
• Túnica média: A camada intermediária e a parte mais espessa, é composta por músculos responsáveis ​​pela dilatação (alargamento) e constrição (estreitamento) para regular o fluxo e a pressão sanguínea.
• pelagem adventícia (ou pelagem externa): A camada mais externa da parede arterial, é responsável pela forma e resistência das artérias.

Anormalidades Artérias
Várias condições podem afetar as artérias, como:
Aneurisma: porção enfraquecida de uma artéria que pode inchar e estourar, causando complicações graves, como hemorragia interna.
Aterosclerose: O acúmulo de placas ao longo do revestimento interno da artéria que é uma das principais causas de morte cardiovascular por meio de ataques cardíacos e derrames
Dissecção: Rasgo na íntima de uma artéria, que pode prejudicar o fornecimento de sangue aos órgãos e levar à morte
Inflamação (aortite): Causada por doença inflamatória ou infecção e pode causar cicatrizes e formação de aneurisma

Artérias saudáveis ​​vs obstruídas

Existem várias condições que podem afetar as artérias, levando a doenças vasculares. Uma das condições mais comuns é a aterosclerose, que é o acúmulo de placas de colesterol (uma substância pegajosa composta de colesterol, gordura e outros componentes) nas paredes internas das artérias.

A aterosclerose pode prejudicar o fluxo sanguíneo ou “obstruir” as artérias. Pode levar à formação de coágulos sanguíneos, que podem bloquear abruptamente o fluxo sanguíneo, levando à morte do tecido ou órgão. Dependendo da localização, pode causar complicações potencialmente fatais, como ataque cardíaco e acidente vascular cerebral.

Como melhorar a saúde arterial

Os seguintes hábitos de estilo de vida são recomendados para manter as artérias o mais saudáveis ​​possível e prevenir doenças cardiovasculares:

• Faça exercícios físicos regularmente, visando pelo menos 150 minutos de atividade física de intensidade moderada ou 75 minutos de atividade física vigorosa por semana.
• Faça uma dieta saudável para o coração, rica em frutas e vegetais. Para obter proteínas, coma feijão, legumes, peixes gordurosos e carnes magras. Evitar alimentos ultraprocessados, que muitas vezes são ricos em sódio e gorduras trans.
• Pare de fumar e evite o fumo passivo.
• Procure ter sete a nove horas de sono de qualidade todas as noites.
• Consulte seu médico para rastrear e tratar doenças subjacentes, como pressão alta, colesterol alto e diabetes.

Você pode discutir com seu médico se o rastreamento de doenças aórticas é adequado para você. Por exemplo, as seguintes pessoas correm maior risco de aneurisma da aorta e algumas diretrizes recomendam o rastreio com imagens médicas, como ultrassonografia:

• História de tabagismo, especialmente para pessoas com idade entre 65 e 75 anos
• História familiar de aneurisma de aorta em parente de 1º grau (como pai ou irmão)
• Distúrbio conhecido do tecido conjuntivo, como síndrome de Marfan ou Ehlers-Danlos