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A dor no lado inferior direito pode ser causada por uma série de causas, mas muitas vezes há suspeita de apendicite com dor intensa neste quadrante. Pode ser uma condição grave e até fatal que requer atenção médica de emergência. A cirurgia é frequentemente realizada para remover o apêndice. Embora a morte por apendicite seja rara hoje em dia, é uma possibilidade e a apendicite deve sempre ser tratada como uma emergência médica.
O que é apendicite?
Apendicite é o termo médico para inflamação do apêndice vermiforme, a projeção em forma de tubo do ceco do intestino grosso. Geralmente surge com um bloqueio que permite que bactérias dentro do apêndice se multipliquem e o infectem. Se não for tratado, o apêndice pode romper e a infecção pode se espalhar pela cavidade abdominal. Portanto, a apendicite é tratada como uma emergência médica e pode ser fatal.
Existem cerca de 250.000 casos de apendicite relatados todos os anos nos Estados Unidos. Tende a ser um pouco mais comum em adolescentes e adultos jovens, sendo os homens mais afetados do que as mulheres. No entanto, a apendicite também pode ocorrer na infância e mesmo em idosos, embora seja bastante incomum neste último grupo. A cirurgia é necessária para remover o apêndice.
Causas da apendicite
O apêndice vermiforme é uma bolsa alongada que se comunica com o lúmen do intestino grosso. Muco, fluidos e bactérias entram e saem do apêndice constantemente. A função exata do apêndice ainda é desconhecida. Acredita-se que seja um reservatório de bactérias intestinais “boas”. A apendicite parece estar ligada a uma obstrução do apêndice, que por sua vez pode ser devida a uma série de causas diferentes, embora por vezes nem sempre seja aparente.
A inflamação da parede do apêndice pode ocorrer em condições como a doença inflamatória intestinal (DII). Esta inflamação leva ao inchaço da parede, o que leva ao bloqueio. Qualquer problema intestinal que possa apresentar constipação também pode ser uma causa, pois as fezes não passam pelo intestino grosso. Outra causa possível é um fecalito (uma estrutura semelhante a uma pedra formada por partículas fecais e sais de cálcio), que é um problema mais comum em idosos.
Menos comumente, parasitas, tumores e corpos estranhos podem causar obstrução que pode evoluir para apendicite. Na maioria dos casos, a apendicite é considerada uma emergência aguda e requer cirurgia. No entanto, numa minoria de casos, a inflamação pode resolver-se espontaneamente. Também existe o risco de recorrência nesses casos. Em casos raros, a apendicite pode ser crônica, onde os sintomas podem estar presentes por 3 semanas ou mais sem surgirem complicações.
Sinais e Sintomas
Os sinais e sintomas da apendicite são frequentemente inconsistentes. Naturalmente a intensidade dos sintomas está relacionada com a gravidade da inflamação. A apendicite pode ser diagnosticada incorretamente em até 20% dos casos e até 2 em cada 5 casos de apendicectomia (cirurgia de remoção do apêndice) não revelam nenhum problema com o apêndice. Várias investigações diagnósticas podem ser necessárias para confirmar que os sinais e sintomas são devidos à apendicite.
Dor
A dor no apêndice surge repentinamente. A dor abdominal inferior direita é considerada típica de apendicite. Geralmente começa no umbigo e depois muda gradualmente para o quadrante inferior direito (QRL). A dor piora com os movimentos, como ao caminhar e até com a tosse.
Outros
Há uma série de outros sinais e sintomas que normalmente acompanham a apendicite. Náuseas, vômitos e alterações no hábito intestinal, como constipação ou diarréia, também estão frequentemente presentes. Geralmente há febre baixa, distensão abdominal e perda de apetite.
AVISO: A apendicite é uma emergência médica. Mesmo que todos os sintomas não estejam presentes, o tratamento nunca deve ser adiado quando houver suspeita de apendicite.
Diagnóstico de Apêndice Inflamado
Além da presença dos sintomas mencionados acima, a sensibilidade no quadrante inferior direito e o ponto de McBurney com pressão geralmente são suficientes para se chegar ao diagnóstico. Isso deve ser seguido por investigações adicionais, como ultrassonografia abdominal, raio-x ou tomografia computadorizada (TC), sempre que possível. Exames de sangue podem ser feitos para confirmar a presença de uma infecção.
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Devido à proximidade dos rins e à semelhança dos sintomas com uma infecção renal, pode ser necessário realizar também um teste de urina. As condições ginecológicas também precisam ser excluídas como possível causa dos sintomas nas mulheres. A gravidez ectópica é outra emergência médica e deve ser considerada em meninas adolescentes e mulheres que apresentam sintomas semelhantes aos da apendicite.
Complicações da Apendicite
O tratamento tardio ou inadequado da apendicite pode levar a complicações, algumas das quais podem ser fatais. A principal preocupação quando o diagnóstico de apendicite é a possibilidade de ruptura. Isso pode causar abscesso intra-abdominal ou pélvico e peritonite. Mesmo com a cirurgia, ainda existe a possibilidade de complicações, como infecção da ferida. A morte é uma consequência rara da apendicite.
Tratamento da Apendicite
Medicação para apendicite
Os antibióticos são geralmente prescritos para reduzir a gravidade da infecção e prevenir infecções pós-operatórias. Mesmo com esta última indicação, os antibióticos podem ser iniciados antes da cirurgia. Analgésicos também podem ser prescritos antes da cirurgia para ajudar a controlar a dor. Geralmente também é prescrito no pós-operatório para controlar a dor até que ela desapareça. Não há mudanças na dieta ou no estilo de vida que possam ser usadas para controlar a apendicite. Atenção médica imediata é necessária e nunca deve ser adiada.
Cura para Apendicite
Não há cura médica para a apendicite. A cirurgia é necessária, embora em casos raros a apendicite possa resolver-se espontaneamente. A remoção cirúrgica do apêndice é conhecida como apendicectomia ou apendicectomia. O procedimento pode ser realizado como cirurgia aberta ou como cirurgia laparoscópica. Este último é preferido porque minimiza complicações pós-operatórias e o tempo de recuperação é mais rápido.
No entanto, há momentos em que a cirurgia aberta é necessária, como quando o apêndice se rompe e a infecção se espalha pelo abdômen. Às vezes, a remoção do apêndice é atrasada, como quando há um abscesso. Nestes casos, o abscesso precisa ser drenado e um tubo de drenagem pode ser inserido para garantir sua drenagem completa. A cirurgia para remover o apêndice segue em seguida.
