Aortite (aorta inflamada)

O que é aortite?

Aortite é uma condição em que a aorta está inflamada. É uma forma de vasculite – inflamação de um vaso sanguíneo. Mais corretamente, é conhecida como arterite porque a inflamação afeta uma artéria. Embora todo tipo de vasculite tenha implicações clínicas, a aortite pode ser muito grave devido à importância da aorta na circulação sanguínea. Compromete o fornecimento de sangue rico em oxigénio a todo o corpo, até certo ponto ou outro, e pode, portanto, ter implicações devastadoras. No geral, a aortite não é uma condição comum, mas quando ocorre pode ser fatal, mesmo em casos leves.

Fisiopatologia da Aortite

Anatomia e função

A aorta é a maior artéria do corpo humano. Surge do ventrículo esquerdo do coração, onde transporta sangue rico em oxigênio recentemente recebido dos pulmões. A aorta possui vários ramos que transportam esse sangue oxigenado para todo o corpo. Para desempenhar suas funções, a aorta possui uma parede espessa e elástica. A espessura fornece força para suportar a alta pressão do sangue expelido do coração. A elasticidade proporciona recuo onde inicialmente se estica e depois “volta” à sua posição para manter o sangue circulando ao longo do curso da aorta.

Efeitos de uma aorta inflamada

A inflamação é a resposta do corpo à lesão, mas o processo perturba o funcionamento normal da parte afetada. Quando a aorta está inflamada, ela fica dilatada. Com a inflamação contínua, as partes afetadas da aorta podem apresentar a formação de tecido cicatricial. Em última análise, o recolhimento elástico da aorta é afetado, bem como o diâmetro da aorta e seus ramos. Sem o sangue sendo constantemente impulsionado devido à perda de elasticidade e sem uma passagem suficientemente ampla para se movimentar, pode não haver sangue rico em oxigênio suficiente atingindo todas as partes do corpo.  Os sintomas da aortite podem, portanto, variar dependendo de qual área do corpo é afetada por sangue menos rico em oxigênio.

Razões para a inflamação da aorta

Existem várias razões pelas quais a aorta pode ficar inflamada. Trauma e infecção da aorta são duas causas bem conhecidas de inflamação. As doenças autoimunes são condições em que o sistema imunológico do corpo ataca seu próprio tecido. Às vezes, é direcionado ao tecido conjuntivo dentro da parede arterial e também é conhecido como doença vascular do tecido conjuntivo.

Apesar do número de causas conhecidas, mas às vezes inexplicáveis, de aortite, também há casos em que não há causa ou mecanismo conhecido que corrobore o motivo da inflamação da aorta. Essas causas são amplamente denominadas como idiopáticas, o que significa que a causa ainda é desconhecida. Em termos de inflamação de uma artéria, a arterite de Takayasu e a arterite de células gigantes (temporal) são duas condições de causas desconhecidas que podem envolver a aorta.

Causas da aortite

As duas causas mais significativas de aortite são uma infecção ou distúrbios do tecido conjuntivo. No entanto, estas não são as únicas causas. A lesão da aorta por vários meios de trauma também pode contribuir para a aortite, embora possa ser aguda neste caso e resolver logo em seguida. Lesão da parede aórtica também pode ocorrer com procedimentos diagnósticos ou cirúrgicos, embora seja raro.

Infecções

Vários microrganismos diferentes podem causar aortite infecciosa, mas as bactérias são de longe o principal fator infeccioso. As bactérias geralmente se espalham a partir de locais vizinhos de infecção ou podem estar circulando na corrente sanguínea (bacteremia). Salmonella, estafilococos e estreptococos estão entre os principais grupos de bactérias que causam aortite. Esses micróbios infectam diretamente e causam inflamação da parede da aorta. Às vezes pode haver reatividade cruzada, pois anticorpos direcionados a vários patógenos se alojam na parede da aorta. Noutros casos, os anticorpos gerados especificamente contra proteínas da parede da aorta são os mediadores da inflamação.

Doenças do tecido conjuntivo

Semelhante ao mecanismo imunológico que possivelmente causa aortite após uma infecção, existem condições crônicas relacionadas a reações imunomediadas que não são causadas por uma infecção. As doenças do tecido conjuntivo são um grupo de condições em que o sistema imunológico do corpo ataca tecidos específicos. Acredita-se que esteja associada a fatores genéticos, mas pode ser desencadeada, embora não causada, por uma infecção. A arterite de Takayasu é um tipo de doença do tecido conjuntivo que leva à aortite. No entanto, a sua causa ainda permanece em grande parte desconhecida, apesar das hipóteses sobre um fator genético e uma reação imunomediada.

Sintomas de aortite

Os sinais e sintomas da aortite podem diferir de acordo com a causa e a parte afetada ou, mais especificamente, os ramos mais afetados. Os sintomas gerais que podem ser observados com diferentes causas incluem:

Diferenças na pressão arterial

A pressão arterial elevada (hipertensão) pode ser observada à medida que a parede aórtica perde a elasticidade e fica estreitada. Isso também pode ocorrer quando um ramo da aorta fica estreitado, especialmente com a artéria renal que irriga o rim. Quando os ramos do braço são afetados, pode haver uma diferença significativa na pressão arterial entre o braço esquerdo e o direito.

Anormalidades de pulso

Embora a frequência e o ritmo cardíaco geralmente não sejam afetados pela aortite, pode haver uma diferença distinta no pulso entre o membro afetado e o não afetado. Pode ser mais perceptível com certos movimentos, como levantar o braço ou virar a cabeça.

Bruto

Sopros são sons anormais resultantes de interrupção do fluxo sanguíneo. Na aortite, os sopros podem ser audíveis sobre a aorta abdominal, bem como sobre alguns de seus ramos, como as artérias carótida e subclávia ou ramos dessas artérias, como é o caso do sopro sobre a artéria braquial.

Outros sintomas

Vários outros sintomas também podem estar presentes, mas isso depende da causa subjacente, do vaso afetado e da gravidade da doença. Esses sintomas podem incluir:

Outros sintomas também podem surgir como resultado de complicações da aortite, como acidente vascular cerebral e disfunção renal.

Fases da Aortite

A aortite pode ser dividida em três fases distintas.

• Fase I – febre, fadiga, dores articulares, perda de peso e suor noturno são sintomas inespecíficos e podem ser decorrentes de diversas outras causas.
• Fase II – dor e sensibilidade no vaso afetado à medida que a parede da artéria fica inflamada.
• Fase III – redução do fluxo sanguíneo com sintomas de baixa disponibilidade de oxigênio na área afetada.

Diagnóstico de Aortite

As características clínicas da doença podem aumentar a preocupação sobre a aortite, mas são necessárias mais investigações. Os exames de sangue ajudam a identificar a causa mais provável e a confirmar ou excluir causas específicas. No entanto, várias técnicas de imagem são necessárias para verificar as alterações na parede do vaso afetado e a interrupção do fluxo sanguíneo. Estas investigações incluem:

• Angiotomografia
• Angiografia por RM
• Ultrassom

A biópsia da parede arterial também pode ser considerada quando uma pequena quantidade de tecido da parede aórtica é coletada para exame microscópico adicional.

O vídeo acima é de uma angiotomografia mostrando aortite causada pela bactéria Salmonella.

Tratamento de Aortite

As medidas de tratamento para aortite podem variar dependendo da causa da doença. É importante notar que a aortite não tratada, seja ela leve, moderada ou grave, é fatal a longo prazo. Portanto, o tratamento destina-se a:

• impedir que a doença progrida ainda mais
• tratar e gerenciar complicações
• monitorar a reativação da condição

Medicação

Os principais medicamentos utilizados no tratamento da aortite são os corticosteróides e os imunossupressores. Os corticosteróides ajudam a reduzir a inflamação e a controlá-la a longo prazo. Também suprime o sistema imunológico até certo ponto. Os imunossupressores suprimem especificamente o sistema imunológico, mas só devem ser usados ​​se não houver infecção existente. Outros medicamentos que podem ser agentes anti-fatores de necrose tumoral e certos antibióticos.

Cirurgia

Os procedimentos cirúrgicos podem ser de pouca utilidade no tratamento da doença em si. É, portanto, utilizado principalmente no tratamento e prevenção de complicações, especialmente artérias estreitadas e por vezes ocluídas.

• A angioplastia é usada para alargar os vasos sanguíneos estreitados.
• Stents podem ser inseridos na artéria para mantê-la aberta.
• Os enxertos de bypass criam caminhos alternativos para o sangue fluir ao redor da artéria afetada.