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A depressão é uma condição de saúde mental comum, mas grave, que pode diminuir significativamente a qualidade de vida e a produtividade. Os antidepressivos tricíclicos (ADTs) foram introduzidos no final da década de 1950.Eles continuam sendo uma opção para pessoas com depressão porque são muito eficazes. No entanto, normalmente não são um tratamento de primeira linha (escolha de tratamento inicial).
O que são antidepressivos tricíclicos?
Como o próprio nome indica, os TCAs são medicamentos que contêm três anéis e uma cadeia lateral.
Eles atuam aumentando os níveis de serotonina e noradrenalina, mensageiros químicos do corpo que ajudam a regular o humor.Baixos níveis desses neurotransmissores estão associados à depressão.
Além da ansiedade e da depressão, os TCAs são usados off-label – o que significa que foi comprovado que ajudam, mas não foram aprovados pela Food and Drug Administration (FDA) – para tratar as seguintes condições:
- Dor neuropática
- Enxaqueca
- Síndromes gastrointestinais
- Fibromialgia
- Dor pélvica
- Dor abdominal
- Insônia
- Transtorno obsessivo-compulsivo (TOC)
- Síndrome do pânico
- Transtorno de estresse pós-traumático (TEPT)
- Bulimia nervosa
Os TCAs disponíveis no mercado incluem os seguintes medicamentos e dosagens recomendadas para depressão:
- Amitriptilina: 25 a 200 miligramas (mg) diariamente
- Pamelor (nortriptilina): 25 a 150 mg por dia
- Imipramina: 50 a 200 mg por dia
- Norpramina (desipramina): 100 a 300 mg por dia
- Anafranil (clomipramina): 25 a 250 mg por dia para TOC
Lembre-se de que os ADTs costumam ter doses mais baixas para outras condições do que para depressão grave. Essas dosagens mais baixas são eficazes e apresentam menor risco de efeitos colaterais.
Como funcionam os antidepressivos tricíclicos?
Os TCAs inibem a recaptação de serotonina e norepinefrina no cérebro.Isto significa que os TCAs aumentam os níveis destes mensageiros químicos no cérebro para neutralizar os sintomas de depressão.
Além disso, os TCAs têm efeitos analgésicos. Eles reduzem a dor nos nervos, aumentando os níveis de norepinefrina na medula espinhal.
Demora cerca de duas a quatro semanas para que os sintomas de depressão melhorem após o início de um TCA, mas os efeitos benéficos sobre a dor crônica podem ser observados em apenas alguns dias.
Os TCAs combatem a depressão e a dor de maneira semelhante a uma nova classe de antidepressivos conhecidos como inibidores da recaptação da serotonina-norepinefrina (SNRIs). Os SNRIs prescritos incluem Effexor (venlafaxina) e Cymbalta (duloxetina). Assim como os ADTs, os IRSNs aumentam os níveis de serotonina e norepinefrina.Os ADTs e os IRSNs são úteis para a dor crônica, bem como para sintomas de depressão, como:
- Baixa energia
- Anedonia (falta de prazer)
- Declínio cognitivo
A outra classe principal de antidepressivos prescritos são os inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRS), que aumentam apenas os níveis de serotonina. Os ISRS não tratam a dor crônica.Eles são mais eficazes para sintomas de depressão como:
- Agitação
- Ansiedade
- Insônia
- Diminuição do apetite
Os TCAs funcionam tão bem para a depressão quanto os antidepressivos mais recentes, como os ISRSs e os SNRIs.Mas embora cada uma dessas classes tenha alguns efeitos colaterais graves que você deve conhecer, os TCAs são considerados mais perigosos em caso de overdose.
Quando você usa antidepressivos tricíclicos?
O uso de ADTs diminuiu desde a descoberta de outras classes de antidepressivos no início da década de 1980.Os ADTs ainda são usados para tratar o transtorno depressivo maior (TDM), embora normalmente apenas se outras classes, como ISRSs e SNRIs, não funcionarem.
Os ADTs geralmente não são usados para depressão leve, mas podem ser úteis em casos graves. Os sintomas de depressão grave podem incluir:
- Desesperança
- Psicose
- Catatonia (não se comunicar ou se mover)
- Ideação suicida, mas tenha em mente que os TCAs devem ser usados com cautela, pois as overdoses são perigosas e podem causar a morte
Dois TCAs, imipramina e Anafranil (clomipramina), também são usados off-label para transtornos de ansiedadecomo transtorno de ansiedade generalizada (TAG). Embora sejam eficazes, os efeitos colaterais limitam seu uso. Por esse motivo, os ADTs geralmente só são usados se outros medicamentos, como ISRS ou IRSN, não funcionarem.
Os ADTs são muito eficazes contra a dor neuropática (nervosa), que é um componente de muitas condições, incluindo:
- Neuropatia diabética
- Esclerose múltipla
- Lesão medular
- Cobreiro
Muitos dos estudos de ADTs para dores nos nervos usaram 25 a 150 mg de amitriptilina por dia.
O TCA Anafranil (clomipromeno) foi o primeiro medicamento aprovado pelo FDA para TOC na década de 1980. Hoje, é considerado de segunda linha após tentar um ISRS.
A pesquisa mostra que os ADTs também são eficazes para os sintomas da fibromialgia, incluindo fadiga, qualidade do sono e rigidez muscular. Novamente, eles normalmente não são prescritos como primeira linha, mas podem ser recomendados se outros medicamentos não ajudarem.
Por último, os TCAs em baixas doses são usados para outras condições de dor crônica, incluindo:
- Síndrome do intestino irritável
- Dor pélvica
- Dor lombar
Cerca de 3 em cada 4 antidepressivos prescritos para dor crônica são ADTs. Mas, curiosamente, uma revisão recente da investigação encontrou apenas evidências de baixa qualidade para apoiar o uso de ADTs para condições de dor crónica.
Efeitos colaterais e riscos
Como um todo, sabe-se que os medicamentos antidepressivos causam efeitos colaterais que variam de leves a graves.
Alguns ensaios clínicos demonstraram que os ISRS e os IRSN são mais seguros do que os ADTs do ponto de vista dos efeitos colaterais. Mas outras pesquisas sugerem que todas estas classes têm um perfil de segurança semelhante, o que significa que o risco de efeitos secundários significativos é praticamente o mesmo.
Os potenciais efeitos colaterais associados ao uso de TCAs incluem:
- Efeitos anticolinérgicos como boca seca, prisão de ventre e visão turva.Isso ocorre porque os TCAs bloqueiam os receptores de histamina e acetilcolina no corpo.
- Efeitos cardiovasculares, incluindo hipotensão ortostática (tonturas ao levantar-se)e taquicardia (frequência cardíaca acelerada).
- Sedação e comprometimento cognitivo.
- Convulsões, especialmente em altas doses.
- Ganho de peso.
- Disfunção sexual, que é comum quando se usa qualquer antidepressivo.
Várias estratégias podem ser usadas para controlar e mitigar esses efeitos colaterais. Se você estiver sentindo efeitos colaterais de um TCA, consulte seu médico ou farmacêutico. Considere também as seguintes dicas:
- Para a sonolência, experimente tomar o remédio à noite em vez de pela manhã, aumentando gradativamente os exercícios ou praticando a higiene do sono.
- Para constipação, adicione fibras à sua dieta ou aumente os líquidos. Laxantes de venda livre (OTC), como MiraLAX, ou amaciantes de fezes, como Colace (docusato), também podem ser úteis.
- Para disfunção sexual, pergunte ao seu médico se é seguro usar uma dose mais baixa ou tirar férias curtas (alguns dias sem a medicação). Medicamentos prescritos como o Viagra (sildenafil) podem ajudar no tratamento da disfunção erétil, se isso for uma preocupação.
Precauções
Há algumas considerações importantes a serem lembradas ao prescrever ou tomar antidepressivos tricíclicos.
Os TCAs são contra-indicados para os seguintes grupos (o que significa que não devem ser tomados):
- Pessoas mais velhas. Os efeitos colaterais dos ADTs podem piorar a demência, a retenção urinária ou o glaucoma nesta população.
- Mulheres grávidas. Embora seja raro, os bebês podem nascer com sintomas de abstinência do TCA, como irritabilidade, convulsões ou problemas cardíacos.
- Pessoas com algumas doenças cardiovasculares, como anomalias de condução cardíaca ou arritmias (ritmo cardíaco anormal).
- Pessoas com epilepsia. Os ADTs podem diminuir o limiar convulsivo e aumentar a probabilidade de ocorrência de convulsões.
- Pessoas em risco de suicídio. A sobredosagem de TCAs é muito perigosa e pode ser fatal.
Os TCAs têm potenciais interações medicamentosas com outros medicamentos, incluindo:
- Inibidores da monoamina oxidase (IMAO), outra classe de antidepressivos. Tomar esses medicamentos em conjunto pode causar síndrome serotoninérgica e crise hipertensiva,uma hipertensão arterial repentina que pode causar danos aos órgãos.Esta combinação também pode causar convulsões ou morte.
- Outros medicamentos anticolinérgicos, como anti-histamínicos, antipsicóticos e alguns medicamentos para a doença de Parkinson. Tomar estes com ADTs aumenta a probabilidade de efeitos colaterais anticolinérgicos.
- SSRIs, SNRIs, analgésicos como tramadol e opioides e suplemento dietético de erva de São João. Todos estes medicamentos aumentam os níveis de serotonina e podem causar síndrome da serotonina, especialmente se dois ou mais deles forem tomados em conjunto.Os sintomas da síndrome da serotonina ou toxicidade incluem frequência cardíaca elevada, sudorese e agitação.
- Outros medicamentos sedativos, incluindo álcool. Os efeitos do álcool podem ser aumentados se tomado com TCAs.
Se lhe for prescrito um TCA, o seu médico pode recomendar o monitoramento terapêutico do medicamento para garantir que os níveis do medicamento em seu corpo sejam apropriados, especialmente quando você estiver iniciando o tratamento ou se estiver alterando as doses.
Se você tomar altas doses de ADTs (acima das quantidades recomendadas), discuta com seu médico se você precisa de monitoramento por eletrocardiograma (ECG) para monitorar anormalidades cardíacas.
Certifique-se de discutir a segurança e eficácia do tratamento nas consultas de acompanhamento ou com seu farmacêutico.
Resumo
Os ADTs têm sido usados para tratar a depressão desde a década de 1950. Eles continuam sendo uma opção de tratamento, mas geralmente não são prescritos de primeira linha devido aos efeitos colaterais potencialmente perigosos e ao risco de morte associado a uma overdose.
Se lhe forem prescritos ADTs para depressão, ansiedade ou outra condição, lembre-se de que esses medicamentos podem causar efeitos colaterais. Os mais comuns são prisão de ventre, ganho de peso e sedação. Os mais graves incluem convulsões e problemas cardíacos.
Em geral, os idosos e aqueles com doenças cardíacas ou epilepsia não devem tomar ADTs. Esses medicamentos também podem ser perigosos durante a gravidez.
Como existem muitas opções para o tratamento da depressão e da dor crônica, discuta seus sintomas e objetivos com seu médico para otimizar sua terapia. Se os ADTs não forem para você, existem muitos outros medicamentos que podem ajudar.
