Table of Contents
Para muitas pessoas, o modelo padrão de seguro saúde nos EUA deixa muito a desejar. Embora ajude a pagar os cuidados médicos, a facturação pode muitas vezes ser complexa e confusa, uma rede pode limitar a sua escolha de médicos e ainda poderá ser forçado a pagar elevados custos directos.
Os pacientes que procuram alternativas aos cuidados de saúde tradicionais têm uma nova opção: o modelo de cuidados primários diretos (CPD). Com o DPC, você paga uma taxa mensal ao consultório de um profissional de saúde. Em troca, você tem acesso a um médico, muitas vezes incluindo consultas presenciais e de telessaúde.
Saiba mais sobre o modelo DPC e como ele funciona.
O que é atenção primária direta?
O DPC oferece aos médicos de atenção primária uma maneira de cobrar dos pacientes sem ter que passar primeiro por terceiros. O faturamento de terceiros pode levar muito tempo e exige que os médicos atendam um grande número de pacientes para obter lucro. Em vez disso, com o DPC, os médicos podem simplesmente cobrar dos pacientes uma taxa direta mensal, trimestral ou anual.
Essas taxas cobrem serviços de cuidados básicos, como consultas, exames laboratoriais e serviços clínicos ou outros serviços médicos. Para quaisquer tratamentos ou serviços fora do escopo básico, os pacientes podem utilizar planos de saúde próprios. Os planos de saúde com franquia elevada estão na extremidade mais barata do espectro dos planos de saúde e, por isso, são frequentemente utilizados desta forma, para cobrir despesas de emergência e outras despesas não cobertas pelo plano DPC.
O modelo visa melhorar o atendimento ao paciente e atender a pessoa como um todo. Como resultado, os médicos de um consultório DPC podem oferecer consultas mais longas e passar mais tempo com cada um de seus pacientes.
O modelo de atendimento médico direto também reduz despesas gerais e torna o lado administrativo muito mais simples.
Como funciona a atenção primária direta
Muitas pessoas que procuram cuidados de saúde veem o valor de pagar uma taxa fixa com tudo incluído para ter acesso ilimitado ao seu médico. Um estudo de 2020 relatou que as taxas de DPC podem variar de cerca de US$ 65 a US$ 85 por mês, dependendo do provedor e dos serviços oferecidos.
Você pode pensar nesta configuração como ser membro de um consultório médico exclusivo, onde os pacientes recebem atendimento personalizado e passam bons momentos com seu médico. O tempo médio gasto em um consultório médico no modelo padrão é de cerca de 13 a 16 minutos, enquanto uma consulta médica do DPC dura em média cerca de 40 minutos.
Muitos centros DPC permitem outras formas de acesso ao seu médico, como telefone e mensagem de texto, possibilidade de agendamento de consulta para o mesmo dia ou no dia seguinte e até visitas domiciliares em alguns casos. Medicamentos, serviços de imagem e exames laboratoriais geralmente estão disponíveis com desconto para o paciente.
Observação
Existem cerca de 1.200 consultórios DPC nos EUA, com expectativa de abertura de mais a cada ano.
Vantagens e desvantagens do DPC
O modelo DPC tem muito a oferecer aos pacientes e aos médicos. Os pacientes desfrutam de atendimento personalizado e os médicos gostam de praticar seu ofício como faziam antes de o sistema de seguro saúde forçar seu modelo de atendimento a uma estrutura de pagamento rígida.
Passar mais tempo com os pacientes permite que os médicos se concentrem na saúde geral do paciente, incluindo bem-estar e hábitos de vida. Essa simples mudança por si só pode melhorar os cuidados de saúde de pacientes e médicos.
Os críticos levantaram preocupações de que as clínicas DPC não sejam escalonáveis como uma opção de saúde padrão para a maioria das pessoas, uma vez que os médicos podem escolher quantos pacientes atendem. Esta configuração acrescenta um fardo adicional à baixa oferta de médicos de cuidados primários e também pode limitar o acesso dos pacientes aos cuidados de saúde a um nível básico.
Alguns argumentam também que as poupanças comunicadas não dão uma imagem verdadeira da questão, porque as pessoas que tendem a utilizar DPCs já gozam de boa saúde e, por isso, por defeito, os seus custos de saúde seriam inferiores aos das pessoas que têm uma doença crónica, por exemplo.
O modelo DPC pode não ser uma opção válida para quem não tem condições de pagar uma mensalidade. Muitos dos tipos de pacientes que mais têm a ganhar com este tipo de cuidados não conseguem aceder aos mesmos, agravando ainda mais a questão da desigualdade nos cuidados de saúde em todo o país.
Observação
Trinta e dois estados promulgaram leis que procuram redefinir as práticas directas de cuidados primários como um “serviço médico fora da regulamentação estatal de seguros”, o que dá às práticas DPC mais margem de manobra na forma como são geridas.
Uma desvantagem do modelo DPC é que você não pode usar fundos de uma conta poupança de saúde (HSA) para pagar cuidados primários diretos, porque a Receita Federal considera suas taxas mensais como pagamentos de seguro e você não pode usar fundos de HSA para pagar prêmios de seguro saúde.
Estão em vigor novas leis para resolver esta questão, incluindo a Lei de Melhoria dos Cuidados Primários de 2019.Em Junho de 2020, pouco depois da sua introdução, o IRS propôs novos regulamentos para abordar os pagamentos do DPC, o que permitiria que as taxas do DPC fossem cobertas através de um acordo de reembolso de saúde fornecido pelo empregador ou HRA.
Exemplos de DPC
Um exemplo de um dos primeiros prestadores de cuidados primários diretos em atividade foi a Qliance. Este DPC foi iniciado em 2007 e foi apoiado por Michael Dell, fundador da Dell Computers, e Jeff Bezos, fundador da Amazon.Em junho de 2017, a Qliance encerrou e fechou suas portas.
Outro exemplo é a Atenção Primária Direta em Spokane, Washington. Tem uma taxa para adultos com 39 anos ou menos, uma taxa mais elevada para adultos com 40 anos ou mais e uma taxa baixa para crianças. Oferece laboratórios, medicamentos e imagens com desconto.
Observação
A maioria dos consultórios diretos de cuidados primários trabalha a nível local com médicos que construíram os seus próprios consultórios.
DPC vale a pena?
Tal como acontece com tantas coisas na vida, a resposta para saber se vale a pena DPC é: Depende.
Do lado positivo, você tem acesso a um médico e a cuidados de saúde básicos por meio de uma taxa única que pode prever e orçamentar. No entanto, ainda pode ser sensato investir num plano de saúde suplementar para os serviços não cobertos pela sua prática DPC.
O modelo DPC também tem desvantagens, que incluem não ter ajuda quando são necessários cuidados mais avançados ou que não são cobertos pela DPC. O modelo DPC também não ajuda em nada a questão mais ampla da falta de acesso a cuidados de saúde básicos para aquelas pessoas que não podem pagar as mensalidades.
Se é certo para você depende de sua saúde, de suas finanças e de como você prefere receber cuidados.
