A dieta tem um papel muito importante a desempenhar na saúde geral e na boa forma física de um indivíduo. A química entre dieta e saúde geral tem sido extensivamente estudada e investigada. A maior parte da pesquisa concentrou-se nos micronutrientes e macronutrientes e no seu papel na saúde geral de um indivíduo. Dentre os diversos temperos que têm sido utilizados no preparo de diversos tipos de alimentos, o uso da pimenta tem sido bastante extenso. Esta especiaria é amplamente utilizada para colorir e dar sabor a alimentos. Também é sabido que as pimentas têm propriedades que realmente ajudam a manter o indivíduo saudável.[1]
É uma crença antiga que as especiarias ajudam a manter o equilíbrio hormonal no corpo e a prevenir muitas condições médicas causadas pelo desequilíbrio de vários hormônios. A pimenta malagueta também é conhecida por desempenhar um papel no catabolismo lipídico e prevenirhipercolesterolemia,hipertensão,diabetese outras doenças cardiovasculares. Estudos também sugerem que muitas especiarias têm bastanteantioxidantese efeitos antiinflamatórios que previnem muitas condições médicas.[1]
No entanto, um estudo mais recente realizado na China identificou uma ligação interessante entre o consumo de pimenta e um risco aumentado de demência em indivíduos suscetíveis. O estudo sugere que as pessoas que consomem pimenta em excesso correm o risco de um declínio cognitivo significativo a longo prazo. Se este é realmente o caso, foi explicado no artigo abaixo.[1]
Alimentos picantes podem aumentar o risco de demência?
Estudos sugerem que acredita-se que uma das pimentas mais picantes, chamada Caroline Reaper, esteja ligada a algumas condições médicas potencialmente graves, incluindo danos cerebrais significativos. Por exemplo, um indivíduo nos Estados Unidos comeu esta especiaria como parte de uma aposta e acabou com uma sensação insuportável.dor de cabeçaque teve que ser tratado no pronto-socorro. Na maioria dos estudos, comer pimenta tem sido associado a vários benefícios à saúde, conforme mencionado acima. Acredita-se que a capsaicina presente nas pimentas, que as torna picantes, esteja relacionada à saúde do indivíduo.[2]
Vários estudos foram realizados sobre os benefícios da pimenta para a saúde, mas há poucos dados disponíveis sobre a probabilidade de a pimenta causar declínio cognitivo. Assim, o último estudo realizado sobre a população chinesa, mostrando o declínio cognitivo com o uso de pimenta, é uma surpresa, fazendo com que os pesquisadores se interessem mais pelas propriedades das especiarias. O estudo menciona que comer pimenta de forma consistente durante um período de tempo acelera o processo de declínio cognitivo e aumenta o risco de demência em indivíduos suscetíveis.[2]
O estudo envolveu 4.500 participantes com idade média de 55 anos. O médico que lidera a equipe menciona que todos os estudos feitos até agora sobre especiarias sugeriram benefícios à saúde, incluindo a diminuição do risco de hipertensão e diabetes. No entanto, o presente estudo mostrou que o uso consistente de pimentas em pessoas com mais de 50 anos teve efeitos adversos na saúde. O estudo mostrou que as pessoas que comiam mais de 50 g de pimenta todos os dias tinham duas vezes mais risco de desenvolver demência do que a população normal.[2]
A ingestão incluiu pimentas secas e frescas. O estudo não incluiu pimenta-do-reino e por isso seus efeitos ainda não são conhecidos. Também foi observado durante o estudo que as pessoas que tiveram efeitos adversos da pimenta malagueta pertenciam principalmente a pessoas com baixa renda e baixo índice de massa corporal. A atividade física desses indivíduos também foi questionável quando comparada a indivíduos que consumiam menos temperos.[2]
Pessoas com índice de massa corporal médio tendem a ser excessivamente sensíveis à capsaicina do que pessoas com excesso de peso e esta é a razão pela qual tais indivíduos são mais propensos ao declínio cognitivo como resultado da ingestão excessiva de especiarias. O estudo também descobriu que as pessoas que comeram chili em excesso eram mais jovens do que as pessoas que comeram menos chili e, além disso, os estudos ainda não identificaram uma ligação entre o consumo de chili e o índice de massa corporal de um indivíduo.[2]
Isto levanta a possibilidade de que a população idosa tendesse a comer menos pimenta em comparação com os mais jovens devido a outras doenças crónicas. O estudo concluiu que houve uma diferença significativa nos níveis educacionais das pessoas que comeram mais pimenta do que das pessoas que não o fizeram.[2]
Assim, é possível que os níveis de educação de um indivíduo possam contribuir para a ligação entre a pimenta malagueta e a função cognitiva de um indivíduo. Esta é a razão pela qual os investigadores pretendem realizar mais ensaios para identificar a ligação entre a educação, a ingestão de pimenta e o efeito que a pimenta tem na função cognitiva de um indivíduo.[2]
Referências:
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5222470/
- https://www.medicalnewstoday.com/articles/325841.php
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