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Existem vários micronutrientes que são necessários em pequenas quantidades para sustentar a vida. Estes incluem uma série de vitaminas e minerais, cada um dos quais desempenhando papéis importantes em vários processos bioquímicos. Uma dessas substâncias é a vitamina K. A deficiência ou falta total de vitamina K pode ter vários efeitos no corpo humano, o mais notável dos quais é uma perturbação no processo de coagulação do sangue, essencial para prevenir a perda de sangue.
O que é vitamina K?
Vitamina K(VK) é uma vitamina solúvel em gordura encontrada em certos alimentos e sintetizada pelas bactérias no intestino humano. Como uma vitamina solúvel em gordura, é armazenada no fígado e no tecido adiposo do corpo. A vitamina K não é um composto único, mas um grupo de vitaminas – K1 (filoquinona), K2 (menaquinona) e K3 (menaftona ou menadiona). As vitaminas K1 e K2 são as formas naturais da vitamina, enquanto K3 é a forma sintética.
O corpo humano tem aproximadamente uma semana de reservas de vitamina K, portanto, mesmo uma falta total de nova vitamina K não produzirá quaisquer características clínicas, pelo menos neste período de tempo. Quase toda a vitamina K absorvida pela corrente sanguínea passa pela parte final do intestino delgado, conhecida como íleo terminal. Como uma vitamina solúvel em gordura, ela não entra diretamente na corrente sanguínea, mas viaja através dos lácteos até o sistema linfático e, eventualmente, é drenada para a corrente sanguínea. A bile desempenha um papel fundamental na absorção da vitamina K.
A vitamina K é sensível a baixas temperaturas, como ocorre com alimentos congelados, mas é resistente a altas temperaturas (calor) durante o cozimento.
Suplementos de vitamina K
Embora a deficiência de vitamina K seja rara, às vezes a suplementação pode ser necessária. Os suplementos de vitamina K podem ser administrados em comprimidos ou cápsulas (oral) ou injeções (parenteral). No entanto, a vitamina K é derivada principalmente do intestino, onde é produzida pelas bactérias do cólon. Portanto, a suplementação de vitamina K muitas vezes não é necessária, a menos que exista uma doença associada à deficiência. Os bebês obtêm vitamina K da mãe através da placenta antes do nascimento e também é proveniente do leite materno após o nascimento.
Dose de Vitamina K
A dose de vitamina K varia de acordo com a idade e as necessidades da pessoa. Idealmente, uma mudança na dieta para incluir alimentos ricos em vitamina K deve ser considerada primeiro se a deficiência não for grave. Suplementos podem ser necessários quando distúrbios hemorrágicos forem evidentes. Os suplementos orais são preferidos à administração parenteral (injeção), pois esta última pode causar hematomas localizados.
As recomendações dietéticas do Conselho de Alimentação e Nutrição do Instituto de Medicina são as seguintes:Bebês
- 0 a 6 meses: 2,0 microgramas por dia (mcg/dia)
- 7 a 12 meses: 2,5 mcg/dia
Crianças
- 1 a 3 anos: 30 mcg/dia
- 4 a 8 anos: 55 mcg/dia
- 9 a 13 anos: 60 mcg/dia
Adolescentes e Adultos
- Homens e mulheres de 14 a 18 anos: 75 mcg/dia
- Homens e mulheres com 19 anos ou mais: 90 mcg/dia
Efeitos da vitamina K
Simplesmente, a vitamina K desempenha um papel na reação química que permite que certas proteínas se liguem às superfícies das membranas. Este efeito conhecido como carboxilação medeia então a parte relevante do processo bioquímico. Portanto, a vitamina K atua como um cofator para ativar certas proteínas no corpo. A maioria destas proteínas está envolvida no processo de coagulação (coagulação e anticoagulação), mas também ativa certas proteínas no osso e aquelas fabricadas pelas células.
A vitamina K é utilizada para a síntese dos fatores de coagulação II, VII, IX e X. Sem esses fatores de coagulação funcionando de forma eficiente, a cascata de coagulação é afetada e a formação de um coágulo sanguíneo é retardada. Uma pessoa pode descobrir que mesmo pequenos cortes sangrarão profusamente. A vitamina K parece ajudar a manter a força óssea, especialmente nos idosos. Uma deficiência pode, portanto, levar a ossos frágeis (osteoporose), que quebram facilmente ou resultam em fraturas múltiplas.
Deficiência de vitamina K
Uma vez que o corpo absorve a maior parte da sua vitamina K no íleo terminal, as doenças que afectam esta porção do intestino delgado e particularmente as suas funções de absorção podem levar a uma deficiência de vitamina K. Uma pequena quantidade de vitamina K é derivada diretamente dos alimentos, mas a maior parte é produzida pelas bactérias do cólon. Se a população bacteriana e, portanto, as suas ações estiverem comprometidas, haverá disponibilidade insuficiente de vitamina K.
Para adultos, as seguintes condições podem afetar a disponibilidade e absorção de vitamina K:
- Desnutrição
- Alcoolismo crônico
- Nutrição parenteral prolongada – alimentar uma pessoa por via intravenosa (IV)
- Doença crónica
- Doença inflamatória intestinal
- Espru celíaco e tropical
- Pancreatite crônica
- Estase biliar e doença biliar
- Doença hepática
- Medicamentos como antibióticos (destroem bactérias intestinais), ácidos biliares (previnem a absorção de VK), varfarina (afeta o fornecimento de VK na célula) e outros medicamentos onde o mecanismo exato pelo qual causa deficiência de vitamina K é desconhecido (barbitúicos, anticonvulsivantes).
Para bebês, as seguintes condições podem afetar a disponibilidade e absorção de vitamina K:
- Intestino estéril (recém-nascidos sem as bactérias intestinais naturais)
- Falta de vitamina K no leite materno
- Baixa oferta da mãe para o feto através da placenta
- Fígado prematuro
Sinais e Sintomas de Deficiência de Vitamina K
A vitamina K afeta o processo de coagulação do sangue. Esta é uma parte essencial da hemostasia – o mecanismo que interrompe ou evita a perda de sangue. Na deficiência de vitamina K podem ser observados os seguintes sinais e sintomas:
- Sangramento fácil e/ou abundante
- Fácil hematoma (hematoma, equimose)
- Petéquias – pequenas manchas vermelhas a roxas sob a pele
- Hemorragias nasais (epistaxe)
- Sangramento nas gengivas
- Sangramento intestinal – vômito com sangue (hematêmese), sangue escuro nas fezes (melena), sangue fresco nas fezes (hematoquezia)
- Menstruação abundante (menorragia)
- Sangue na urina (hematúria)
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A deficiência de vitamina K no desenvolvimento fetal pode levar a defeitos congênitos evidentes como deformidades da face, nariz e nariz. Ossos frágeis podem estar associados à deficiência de vitamina K, embora este não seja um fator importante, como é o caso da deficiência de cálcio e fósforo. Nestes casos, pode haver uma história de fraturas repetidas.
Toxicidade e efeitos colaterais
A toxicidade da vitamina K é rara e observada apenas com a forma sintética (vitamina K3), especialmente se a suplementação for por administração parenteral (injeção). Doses elevadas e administração excessiva de vitamina K podem causar o seguinte:
- Náuseas e vômitos
- Coagulação sanguínea
- Icterícia
- Anemia hemolítica (recém-nascidos)
Os efeitos colaterais do uso de suplementos de vitamina K também são raros, mas podem incluir:
- Apetite diminuído
- Inchaço das pernas ou de todo o corpo (edema)
- Palidez
- Dificuldade em respirar
- Rigidez muscular
- Irritabilidade
