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Beber café é uma norma em todo o mundo, mesmo entre nações que são tradicionalmente vistas como bebedoras de chá. Mais de 50% dos adultos americanos bebem café diariamente, apesar do fato de o café ter sido considerado prejudicial à saúde por muitas décadas. O fato é que o café realmente traz benefícios à saúde e, segundo especialistas, esses benefícios superam os riscos à saúde. Muitos dos riscos à saúde associados ao café são infundados. No entanto, como acontece com qualquer alimento ou bebida, muito café pode definitivamente ter um impacto adverso na sua saúde. Uma ou duas xícaras de café por dia está dentro dos limites seguros e provavelmente oferecerá alguns dos benefícios à saúde associados a esta bebida popular.
Café reduz risco de Parkinson
Vários estudos demonstraram que o consumo de café pode, de facto, diminuir o risco de desenvolver a doença de Parkinson. Acredita-se que isso se deva ao teor de cafeína do café, já que esse efeito protetor também é observado no chá e no chá verde. No entanto, pode haver outros ingredientes no café que funcionem sinergicamente com a cafeína. Semelhante ao tabagismo, que pode oferecer alguns benefícios neuroprotetores, o consumo de café não deve ser realizado apenas para proteção contra a doença de Parkinson. Um estudo recente de 2012 também mostrou que beber café pode ajudar com alguns dos sintomas de movimento que ocorrem no Parkinson, mas mais uma vez o café não é um tratamento recomendado.
Café reduz doenças hepáticas
Todos nós conhecemos o risco do consumo de álcool nas doenças hepáticas. Reduzir a ingestão de álcool ou interrompê-la completamente é idealmente a melhor maneira de reduzir o risco de doenças como a cirrose hepática. Mas o café também pode ajudar. Um estudo de 2006 que observou mais de 100.000 pessoas durante um período de 20 anos observou que apenas uma xícara de café por dia poderia reduzir o risco de cirrose alcoólica em até 20%. Os benefícios aumentaram com o maior consumo diário de café. Mas mesmo que você não beba álcool, o café ainda pode oferecer alguma proteção ao fígado. O café pode ajudar a prevenir a doença hepática gordurosa não alcoólica e até mesmo retardar sua progressão quando começa.
Antioxidantes abundantes no café
Os antioxidantes se tornaram uma palavra da moda na área da saúde nos últimos anos. Mas refere-se simplesmente a substâncias que protegem o seu corpo, neutralizando substâncias nocivas conhecidas como radicais livres. É amplamente conhecido que frutas e vegetais frescos são abundantes em antioxidantes, mas o café também o é. Para a grande maioria dos adultos americanos, o café é a principal fonte de antioxidantes na dieta. Isto não significa que o café seja a melhor fonte de antioxidantes – esse título ainda é dominado por datas baseadas no tamanho da porção. No entanto, no contexto da dieta americana, o café pode de facto ser a melhor fonte de antioxidantes com base tanto no tamanho da porção como na frequência de consumo nos Estados Unidos.
Café e Diabetes
É bem sabido que a epidemia de diabetes é uma preocupação em todo o mundo. Embora a genética desempenhe um papel significativo no desenvolvimento da diabetes tipo 2, a obesidade e um estilo de vida sedentário têm impulsionado a incidência nas últimas décadas. A diabetes tipo 2 é responsável por 95% dos casos de diabetes em todo o mundo e o café pode ter um papel benéfico a desempenhar na epidemia. Estudos sugerem que o café pode bloquear o enrolamento incorreto de uma proteína responsável pelo desenvolvimento do diabetes tipo 2. Esses mesmos estudos observaram que beber quatro ou mais xícaras de café diariamente pode reduzir o risco de diabetes tipo 2 em até 50%, com uma redução adicional de 7% para cada xícara a partir de então.
A ligação do café com a depressão e o suicídio
A cafeína, e às vezes o açúcar, “alto” de beber café faz com que todos se sintam bem, pelo menos por um curto período de tempo. Mas provavelmente há mais na ligação entre o café e a depressão que parece evidente. Parece que as propriedades antioxidantes do café podem desempenhar um papel na redução do risco de depressão em cerca de 10% para pessoas que consomem quatro ou mais chávenas diariamente. Acredita-se que o café tenha um efeito antidepressivo leve, muito significativo no contexto do suicídio. Foi demonstrado que apenas duas a quatro xícaras de café por dia reduzem o risco de suicídio em homens e mulheres em até 50%.
Café e câncer de pele
O café parece desempenhar um papel benéfico na proteção contra o câncer de pele. Mas não é o café em si. Em vez disso, a ligação foi observada com a cafeína e os benefícios podem aplicar-se a várias bebidas com cafeína. O café descafeinado não conta e foi investigado em estudos para determinar se o benefício estava no café como bebida ou na própria cafeína. O que foi descoberto é que beber café diariamente, 3 xícaras ou mais por dia, pode reduzir o risco de carcinoma espinocelular e carcinoma basocelular, que são dois tipos de câncer de pele. Lembre-se, porém, de que o tabagismo e a exposição à luz solar são dois fatores de risco modificáveis que devem ser focados na prevenção do câncer de pele, em vez de apenas aumentar o consumo de café.
Café atrasa a doença de Alzheimer
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Pode não ser tão significativo como alguns dos outros benefícios do café para a saúde, mas um estudo descobriu que o café pode retardar o aparecimento da doença de Alzheimer entre 2 a 4 anos em pessoas com mais de 65 anos. A causa exacta da doença de Alzheimer ainda é um mistério e o papel que o café desempenha no atraso do aparecimento é igualmente intrigante. O estudo descobriu que a chave é a cafeína e não apenas o café. No entanto, apoia ainda mais as descobertas relativas a outras condições neurodegenerativas, como a doença de Parkinson, onde se descobriu que o café reduz o risco de DP e até se mostra benéfico no tratamento dos sintomas motores.
Café e perda de peso
Os benefícios do café para perda de peso ainda são controversos. Embora alguns dos efeitos do café possam ter um papel a desempenhar na perda de peso, os efeitos são, na melhor das hipóteses, moderados para o consumidor médio de café e provavelmente não serão permanentes. A obesidade, na ausência de doenças contribuintes como o hipotireoidismo, é resultado do consumo excessivo de calorias em comparação com o consumo de calorias na atividade física. A única maneira de superar isso é consumir menos calorias por meio de uma dieta balanceada com restrição calórica e, ao mesmo tempo, aumentar o gasto calórico por meio de exercícios. O café pode aumentar a excreção de água, uma vez que tem propriedades diuréticas e pode aumentar momentaneamente a utilização de calorias. No entanto, os efeitos são de curto prazo e sem modificações adequadas na dieta e no estilo de vida, é improvável que o café contribua significativamente para a perda de peso.
