Alergia ao Pólen – Causas, Sintomas, Tratamento, Prevenção

Alergias é um termo amplo que se refere a diferentes tipos de reações a substâncias inofensivas. As alergias mais comuns que a maioria de nós conhece são as substâncias transportadas pelo ar, como poeira e pólen. Muitas vezes nos referimos a isso como febre do feno, que se refere a alergias que surgem em certas estações, geralmente quando a contagem de pólen no ar é alta. Isso também é conhecido como alergias sazonais.

O que é uma alergia ao pólen?

Uma alergia ao pólen é uma condição em que o sistema imunológico reage de forma anormal à presença de pólen no corpo, principalmente no trato respiratório. Esta reação imunológica anormal é conhecida como alergia e pode ocorrer com uma série de substâncias inofensivas (alérgenos). Numa alergia ao pólen, a reação é ao pólen de árvores ou gramíneas, que é abundante no ar em certas estações.

Embora uma alergia ao pólen seja comum e não seja uma doença potencialmente fatal, pode, no entanto, ser a causa de grave desconforto para pessoas que sofrem com este tipo de hipersensibilidade. A reação às vezes é confundida com outras condições, como um resfriado prolongado ou até mesmo uma gripe. No entanto, as alergias ao pólen não estão relacionadas com infecções ou agentes infecciosos, como vírus.

Leia mais sobre reações alérgicas.

Causas de alergias ao pólen

Embora o pólen seja o gatilho das reações alérgicas, a causa raiz está em um distúrbio no sistema imunológico. Às vezes isso é herdado. Normalmente, a atividade imunológica só aumenta quando o corpo está sob ataque ou quando uma substância estranha potencialmente perigosa entra no sistema. Essas respostas imunológicas são necessárias para proteger o corpo e manter a saúde.

No entanto, algumas pessoas desenvolvem uma hipersensibilidade imunomediada, em que o sistema imunitário reage de forma anormal a substâncias inofensivas, como se estas representassem uma ameaça para o corpo. Esta hipersensibilidade, conhecida como alergia, causa inflamação localizada na área onde o alérgeno entra em contato com a superfície corporal. Nas alergias ao pólen, é o trato respiratório o mais afetado, uma vez que o pólen é transportado pelo ar e, portanto, inalado.

Quando o pólen entra em contato com a membrana mucosa que reveste o trato respiratório, desencadeia uma reação alérgica. Substâncias como a histamina são liberadas. Isso causa inflamação no trato respiratório, que se apresenta como os sintomas observados nas alergias ao pólen.

Pólen de árvores, grama, ervas daninhas e flores

Pólen de árvores, grama e ervas daninhas são os principais gatilhos responsáveis ​​por uma alergia ao pólen. Essas plantas liberam pólen no ar como parte de seu ciclo reprodutivo. Tende a ocorrer mais em certas estações – o pólen das árvores é maior na primavera, o pólen das gramíneas no verão e o pólen das ervas daninhas no outono. Portanto, os sintomas pioram durante estas estações, mas em alguns casos os sintomas podem continuar a ser mais leves ao longo do ano.

O pólen das flores geralmente não é tão culpado, pois é pegajoso e não é transportado pelo ar na mesma proporção que o pólen das árvores e das gramíneas. No entanto, uma pessoa que tem alergia ao pólen ainda pode reagir quando em contato próximo com o pólen das flores. Infelizmente, é difícil evitar totalmente o pólen de qualquer planta e certas regiões terão uma contagem de pólen mais elevada do que outras.

Sinais e Sintomas

Os sinais e sintomas de alergia ao pólen são resultado do contato do alérgeno com o revestimento respiratório. Isso causa inflamação e o revestimento produz muco excessivo, fica vermelho e inchado e resulta em sensação de queimação ou até dor no local.

Na maioria das vezes, as alergias ao pólen afetam o nariz. Causa rinite alérgica. Quando isso ocorre apenas durante certas estações, é conhecido como rinite alérgica sazonal ou febre do feno. Algumas pessoas reagem a substâncias durante todo o ano e isso é conhecido como rinite alérgica perene. Alergias ao pólen estão presentes em:

No entanto, em alguns indivíduos hipersensíveis, o pólen pode viajar pelas vias respiratórias e causar tosse produtiva e respiração ofegante. Embora não seja uma infecção, as pessoas com alergias são frequentemente propensas a infecções virais, como a do resfriado comum. Esses sintomas de resfriado podem agravar ainda mais os sintomas de alergia ao pólen.

Leia mais sobre testes de alergia.

Tratamento de alergias ao pólen

As alergias ao pólen primeiro precisam ser diagnosticadas e isso geralmente é feito com um teste de alergia cutâneo. Este teste também pode confirmar a presença de alergias a outras substâncias, incluindo alérgenos transportados pelo ar, como poeira (especificamente ácaros do pó doméstico) ou alérgenos alimentares, como leite. Todas as alergias transmitidas pelo ar são tratadas basicamente da mesma maneira. Envolve o uso dos seguintes medicamentos:

• Anti-histamínicospara reduzir a ação da histamina e, assim, aliviar a inflamação.
• Descongestionanteso que reduz a inflamação do revestimento e alivia os sintomas.
• Corticosteroidesque são prescritos apenas em casos graves para reduzir a inflamação.
• Terapia de dessensibilizaçãoonde injeções da substância causadora em quantidades mínimas são administradas na forma de injeções.

Às vezes, antibióticos podem ser prescritos. Não se trata de tratar a alergia, mas de qualquer infecção bacteriana secundária que tenha maior probabilidade de surgir quando a alergia piora.

Prevenção de alergias ao pólen

A prevenção é sempre aconselhável, mas é impossível evitar totalmente o contacto com o pólen. A terapia de dessensibilização também visa prevenir reações alérgicas no futuro. Ao administrar pequenas quantidades do alérgeno sob a pele, a terapia de dessensibilização permite que o corpo seja exposto à substância e se adapte para não reagir exageradamente a ela.

Outras medidas de estilo de vida também são necessárias para prevenção. Embora possa não prevenir totalmente uma alergia, pode reduzir a gravidade e minimizar a frequência das reações.

• Uma das melhores maneiras de prevenir uma reação alérgica é tomar o medicamento para alergia antes mesmo de os sintomas surgirem. Deve ser usado durante as épocas em que é mais provável a ocorrência de alergias.
• Evite atividades em áreas com vegetação densa, seja caminhar em um parque local ou caminhar pela mata.
• Feche as janelas e minimize o fluxo de ar de fora para dentro de casa. Sempre que possível, use um filtro anti-alérgico especial (como um filtro HEPA) no ar condicionado para filtrar o pólen transportado pelo ar.
• Não pendure roupas para secar ao ar livre. O pólen pode grudar nele e depois ser carregado para dentro de casa ou acionar a pessoa que veste a roupa. Em vez disso, use uma secadora elétrica durante essas estações.
• Minimize a exposição à poeira e pêlos/peles de animais de estimação durante esses períodos. Embora o pólen seja o gatilho durante certas estações, esses outros alérgenos transportados pelo ar podem piorar a reação se uma pessoa for sensível a ele.