Adenopatia significa câncer? Causas de gânglios linfáticos inchados

Adenopatia, também conhecido comolinfadenopatia, descreve gânglios linfáticos inchados. Tem muitas causas possíveis, incluindo infecções, doenças autoimunes e (menos comumente) câncer.

O que é adenopatia?

A adenopatia ocorre quando os gânglios linfáticos ficam inchados enquanto o sistema imunológico do corpo luta contra uma doença, tanto menor quanto grave. É uma indicação de que os gânglios linfáticos isolaram um organismo causador de doença (chamado patógeno) e estão tentando neutralizá-lo.

Você também pode ouvir os profissionais de saúde usarem o termo linfadenopatia. Linfadenopatia é a mesma coisa que adenopatia.

Os gânglios linfáticos são uma parte central da resposta imunológica. Esses órgãos do tamanho de ervilhas atuam como filtros para os fluidos linfáticos que transportam os resíduos dos tecidos do corpo. Eles também produziram glóbulos brancos defensivos conhecidos como linfócitos.

Qualquer patógeno filtrado por esses órgãos desencadeará uma resposta imunológica na forma de inflamação. Isso faz com que os gânglios linfáticos inchem, às vezes até o tamanho de uma uva, enquanto lutam para neutralizar o invasor.

Existem cerca de 600 gânglios linfáticos situados em grupos por todo o corpo. Enquanto alguns estão localizados superficialmente – incluindo virilha, axila, pescoço e clavícula – outros estão situados mais profundamente no corpo, como no peito ou abdômen.

Como são os gânglios linfáticos inchados?

Os gânglios linfáticos aumentados são normalmente do tamanho de uma ervilha ou feijão. Eles podem ser visíveis a olho nu ou você só consegue senti-los com os dedos. Eles podem aparecer em vários lugares, incluindo pescoço, axilas, virilha, abdômen e parte de trás da cabeça.

A adenopatia pode significar muitas coisas dependendo de onde e como ocorre o inchaço. Essas características podem ajudar a restringir as possíveis causas com base no fato de os gânglios linfáticos inchados incluírem:

• Localizado ou generalizado (generalizado)
• Doloroso ou não doloroso
• Duro, macio ou emborrachado
• Móvel ou imóvel
• Formato regular ou irregular
• Aguda ou crônica (crescimento repentino vs. crescimento lento)

A presença de outros sintomas, como febre, dor de garganta e cansaço, também pode ajudar a identificar a causa dos gânglios linfáticos inchados.

Causas Benignas de Adenopatia

A adenopatia benigna é usada para descrever gânglios linfáticos inchados não associados ao câncer. Existem muitas causas diferentes. Alguns são sérios e outros não.

Estes incluem:

• Infecções bacterianascomo febre da arranhadura do gato, celulite, doença de Lyme, infecções por estafilococos, infecções na garganta e tuberculose
• Infecções viraiscomo resfriados, COVID-19, hepatite, HIV, mononucleose infecciosa, gripe, rubéola e herpes zoster
• Doenças autoimunescomo dermatomiosite, lúpus, psoríase, artrite reumatóide e doença de Sjögren
• Medicamentoscomo alopurinol, cefalosporinas, penicilinas, fenitoína, sulfas e vacinas (particularmente vacinas intramusculares)
• Outras doençascomo doença de Castleman, doença de Kawasaki e sarcoidose

A adenopatia desaparece?
A adenopatia de causa benigna, como uma infecção bacteriana ou viral, desaparecerá assim que a infecção desaparecer. A adenopatia causada por uma doença crônica como o lúpus também se resolve com tratamento.

Causas cancerosas de adenopatia

A adenopatia maligna é o inchaço dos gânglios linfáticos causado pelo câncer. Possui sintomas e características específicas que a diferenciam de outras causas. O papel dos gânglios linfáticos é tão distinto que eles desempenham um papel importante tanto no diagnóstico quanto no estadiamento do câncer.

O câncer ocorre quando as células se replicam de forma anormal e crescem descontroladamente. Essas células anormais podem formar massas sólidas chamadas tumores ou causar câncer no sangue, como leucemia ou linfoma.

Nos tumores sólidos, os gânglios linfáticos são afetados porque os resíduos dos tecidos circundantes são drenados para eles. Se houver câncer, quaisquer células malignas eliminadas podem ficar presas nos gânglios linfáticos e desencadear uma resposta inflamatória.

No caso do câncer, os gânglios linfáticos muitas vezes podem servir como um “firewall” para impedir a propagação da doença maligna. Por outro lado, a adenopatia é uma indicação de que o câncer está começando a se espalhar ou já se espalhou (metástase) para órgãos distantes.

Quais são as chances de linfonodos inchados serem câncer?
O câncer é uma das causas menos prováveis ​​de adenopatia em geral. Estima-se que apenas cerca de 1,1% dos gânglios linfáticos inchados sejam cancerígenos.

Como são os gânglios linfáticos inchados quando causados ​​pelo câncer?

Como o câncer tende a se desenvolver gradualmente e não abruptamente, a adenopatia pode diferir na forma como se apresenta. Com o câncer, os gânglios linfáticos inchados tendem a ser:

• Muito difícil
• Fixo e imóvel quando você tenta empurrá-los
• Relativamente indolor (embora alguns possam ser sensíveis ao toque)
• Formato irregular, especialmente quando o câncer está mais avançado

O padrão de desenvolvimento também pode indicar que tipo de câncer você tem. Por exemplo:

• Cânceres de tumor sólidonormalmente causam inchaço localizado próximo ao local do tumor (como na axila com câncer de mama), a menos que o câncer tenha metástase.
• Leucemianormalmente causa adenopatia generalizada, causando inchaço em ambos os lados do pescoço, acima da clavícula, sob os braços ou ao redor da virilha.
• O linfoma não-Hodgkin (LNH) pode surgir nos gânglios linfáticos de qualquer parte do corpo, causando um padrão errático de inchaço.
• O linfoma de Hodgkin (LH) normalmente começa no pescoço, tórax ou axilas e segue um padrão mais previsível.

Outros sinais de câncer incluem fadiga persistente, hematomas inexplicáveis, alterações no tamanho e textura dos tecidos, suores noturnos, perda de apetite, dor localizada, nódulo palpável e perda de peso não intencional.

Essas pistas podem ajudar a indicar ao médico a direção da adenopatia maligna.

Como você trata a adenopatia hilar?
A adenopatia hilar descreve o aumento dos gânglios linfáticos nos pulmões. O tratamento depende da causa. A adenopatia hilar causada por câncer, por exemplo, pode ser tratada com quimioterapia ou radiação.

Teste para encontrar a causa dos gânglios linfáticos inchados

Os profissionais de saúde usarão diferentes ferramentas de diagnóstico, dependendo das características dos gânglios linfáticos inchados. Após o exame inicial, seu médico pode solicitar testes adicionais, como:

• Um ultrassom
• Uma tomografia computadorizada (TC)
• Um exame de sangue completo (CBC)
• Testes para identificar um vírus como o vírus Epstein-Barr (EBV) ou HIV
• Aspiração com agulha fina do linfonodo

Como a adenopatia ajuda no estágio do câncer

A adenopatia pode não apenas ser uma pista diagnóstica de câncer, mas também pode ser usada para estadiar a doença. O estadiamento do câncer é um processo usado para determinar o quão avançado o câncer está, o que, por sua vez, determina quais tratamentos devem ser utilizados.

Os gânglios linfáticos são importantes para o estadiamento de todos os cancros, embora o seu papel possa variar consoante o tipo de cancro.

Estadiamento de cânceres de tumor sólido

Se o câncer for diagnosticado, exames de imagem como tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (RM) podem ser usados ​​para verificar se há adenopatia em tecidos mais profundos, como abdômen ou tórax. Procedimentos cirúrgicos como uma biópsia do linfonodo sentinela também podem ser realizados para verificar se há câncer nos gânglios linfáticos e até que ponto ao longo da cadeia de gânglios linfáticos o câncer é encontrado.

Essas informações podem ser usadas para estadiar o câncer com base no sistema de classificação TNM. O sistema é baseado em três critérios específicos:

• A extensão do tumor (T)
• A extensão da disseminação para os gânglios linfáticos (N)
• A presença ou ausência de metástase (M)

O patologista do laboratório determinará quantos gânglios linfáticos estão envolvidos, quão grandes são, onde estão localizados e quanto câncer há neles.

Com base no sistema de classificação TNM, os cânceres de tumores sólidos são geralmente estadiados da seguinte forma:

• Estágio 1: o câncer está localizado e não se espalhou para os gânglios linfáticos ou outros tecidos.
• Estágio 2: O câncer começou a crescer, mas não se espalhou.
• Etapa 3: O câncer cresceu e pode ter se espalhado para os gânglios linfáticos ou outros tecidos.
• Estágio 4: O câncer se espalhou para órgãos ou tecidos distantes.

Estadiamento de Leucemia e Linfoma

Os gânglios linfáticos também influenciam o estadiamento da leucemia e do linfoma, mas de maneiras diferentes.

A leucemia começa na medula óssea e causa a formação de glóbulos brancos anormais, chamados células leucêmicas. À medida que a produção de glóbulos brancos aumenta, os níveis de glóbulos vermelhos podem cair (levando à anemia) e a adenopatia pode desenvolver-se à medida que os gânglios linfáticos combatem as células leucémicas.

Os estágios da leucemia são amplamente descritos da seguinte forma:

• Estágio 1: Níveis elevados de glóbulos brancos são acompanhados por gânglios linfáticos inchados.
• Estágio 2: Níveis elevados de glóbulos brancos são acompanhados de anemia. Pode haver ou não linfonodos aumentados.
• Etapa 3: Níveis elevados de glóbulos brancos são acompanhados de anemia. Haverá também gânglios linfáticos aumentados e/ou aumento do fígado ou baço.
• Estágio 4: Níveis elevados de glóbulos brancos são acompanhados por plaquetas baixas. Também pode haver anemia, aumento dos gânglios linfáticos e/ou aumento do fígado ou baço.

O linfoma difere da leucemia porque o câncer começa nos gânglios linfáticos ou no baço. Portanto, o estágio é baseado no envolvimento desses órgãos e é amplamente encenado da seguinte forma:

• Etapa 1:O linfoma está presente em apenas um grupo de nódulos.
• Estágio 2: O linfoma ocorre em dois ou mais grupos de linfonodos no mesmo lado do diafragma.
• Etapa 3: O linfoma está nos gânglios linfáticos em ambos os lados do diafragma.
• Estágio 4: O linfoma mudou dos gânglios linfáticos para outro órgão fora do sistema linfático, como pulmões, fígado ou medula óssea.