Adaptógenos: o que são e você deve tomá-los?

Adaptógenos são compostos ativos que ajudam seu corpo a se adaptar ao estresse. Acredita-se que eles tenham vários benefícios à saúde e possam ser úteis para recuperação de exercícios, alívio do estresse, equilíbrio hormonal e função imunológica.Porém, como muitas ervas e suplementos, há evidências científicas limitadas para apoiar esses usos. 

Encontrados em fontes naturais e sintéticas, têm sido utilizados há séculos e são populares na medicina tradicional chinesa (MTC). Os adaptógenos são encontrados em várias plantas e tendem a estar nas famílias de plantasAraliáceas,Asteráceas,Crassuláceas, eSchisandráceas.Fontes naturais de adaptógenos incluemWithania somnifera(ashwaganda),Rhodiola rosea, Panax ginseng e ginseng siberiano, entre outros.As fontes sintéticas de adaptógenos incluem vários tipos de suplementos.

Nos Estados Unidos, a Food and Drug Administration (FDA) não regulamenta os suplementos da mesma forma que regulamenta os medicamentos prescritos. Isso significa que alguns suplementos podem não conter o que diz o rótulo. Ao escolher um suplemento, procure produtos testados de forma independente e consulte um profissional de saúde, nutricionista nutricionista registrado (RD ou RDN) ou farmacêutico.

Quais são os benefícios dos adaptógenos?

Os adaptógenos têm sido usados ​​há centenas de anos tanto na MTC quanto no Ayurveda (uma antiga forma de medicina curativa indiana). Eles se tornaram mais populares no mundo ocidental na história mais recente.

O uso abrangente de adaptógenos é alcançar a homeostase. Os pesquisadores acreditam que os adaptógenos podem fazer isso visando uma variedade de tecidos e órgãos do corpo.

Os adaptógenos alegadamente têm uma longa lista de benefícios, mas nem todos são apoiados por fortes evidências científicas.

De acordo com uma revisão, os adaptógenos podem trazer benefícios para:

• Estresse
• Artrite
• Dormir
• Saúde neuroendócrina
• Câncer

Outra revisão sobre adaptógenos discutiu benefícios adicionais para:

• Resistência física
• Saúde mental
• Controle de açúcar no sangue
• Fadiga
• Colesterol alto
• Desequilíbrio hormonal
• Ondas de calor

A investigação sobre adaptógenos continua a surgir, pois ainda há muito que aprender sobre estes compostos. Estudos foram realizados nos seguintes adaptógenos.

Panax Ginseng

Tal como acontece com outros adaptógenos,Panax ginseng(P. ginseng) tem sido usado na medicina tradicional há milhares de anos.

De acordo com uma revisão,P. ginsengé um remédio fitoterápico relativamente seguro com inúmeros benefícios potenciais. Os possíveis benefíciosP. ginsengincluem:

• Modulação do sistema imunológico
• Redução da ansiedade
• Prevenção de doenças cardíacas
• Gerenciamento de diabetes

Infelizmente, muitas das alegações de saúde em tornoP. ginsengnão foram comprovados através de testes em humanos. Mais pesquisas são necessárias.

Withania Somnifera

Withania somnifera(W. somnifera), comumente conhecido como ashwagandha, é comumente usado no Ayurveda por seus benefícios percebidos.

Acredita-se que a raiz de ashwagandha seja neuroprotetora e antiinflamatória. Como tal, a ashwagandha foi estudada para a sua utilização em:

• Doença de Alzheimer
• Doença de Parkinson
• Doença de Huntington
• Transtorno obsessivo-compulsivo (TOC)
• Inflamação geral
• Infecções bacterianas
• Doença cardíaca
• Distúrbios do sono
• Ansiedade
• Desempenho físico

Rhodiola rosea

Rhodiola rosea(R. rosea) é uma planta medicinal nativa de regiões montanhosas em todo o mundo que tem sido usada principalmente como adaptógeno.

Como um adaptógeno,R. roseaé usado principalmente para tratar várias formas de estresse, incluindo estresse físico e biológico. Alguns pesquisadores acreditam queR. roseapode ter vários efeitos, incluindo:

• Prevenindo linhas finas e rugas
• Anticâncer
• Antiestresse
• Anti-inflamatório

Tal como acontece com outros adaptógenos nesta lista, são necessárias mais pesquisas sobreRhodiola roseaantes de poder ser recomendado como agente terapêutico.

Outras fontes adaptogênicas

Existem muitos adaptógenos diferentes, cada um com sua ação específica.

Além dos adaptógenos que acabamos de discutir, outros adaptógenos e suas ações no corpo incluem:

• Astrágalo: Pesquisas preliminares mostram que o astrágalo (Astrágalo membranaceus) pode ajudar a apoiar o sistema imunológico, reduzir o risco de infecções virais, diminuir os lipídios e diminuir o açúcar no sangue em pessoas com diabetes.
• Ginseng siberiano: Ginseng siberiano (Eleutherococcus senticosus) tem sido associada a melhorias no herpes genital.
• Manjericão Sagrado: De acordo com uma revisão sistemática, manjericão sagrado (Manjericão de flor fina) é considerado mais eficaz como agente antiinflamatório, com possíveis benefícios para distúrbios metabólicos, doenças cardíacas, imunidade e cognição.
• Cordyceps:Um tipo de fungo, o cordyceps é comumente usado na MTC para tratar estresse, inflamação, doenças respiratórias, problemas hepáticos, renais e hiperglicemia (nível elevado de açúcar no sangue).
• Reishi:Reishi (Ganoderma lucidum) é um tipo de cogumelo medicinal que ajuda o corpo a se adaptar ao estresse e promove um padrão de sono saudável.
• Raiz de maca:Uma revisão sistemática descobriu que a raiz de maca (Lepidium meyenii) pode ajudar com memória, depressão e sintomas da menopausa.
• Inhame selvagem:Utilizado há séculos na medicina tradicional, o inhame selvagem (Dioscorea vilosa) pode fornecer efeitos antimicrobianos, antioxidantes, antiinflamatórios, anticancerígenos e antidiabéticos.
• Bacopa:A pesquisa mostrou que bacopa (Bacopa monnieri) pode melhorar a memória, a cognição e certas doenças neurodegenerativas.

Lembre-se de que existem apenas estudos limitados que apoiam a segurança e eficácia destes e de outros adaptógenos. Faça sua pesquisa e converse com um profissional de saúde antes de usar um adaptógeno.

Como funcionam os adaptógenos no corpo?

Existem três critérios que uma planta ou substância deve atender para ser classificada como adaptogênica. Estes incluem:

1. Um adaptógeno deve funcionar de forma inespecífica, o que significa que deve proporcionar benefícios para uma ampla gama de condições, incluindo estresse físico, químico e biológico.
2. Os adaptógenos devem ajudar o corpo a manter a homeostase (equilíbrio), compensando qualquer desequilíbrio causado por um problema de saúde ou estresse externo.
3. Os adaptógenos não devem ser prejudiciais ao corpo humano.

Como os adaptógenos funcionam de forma inespecífica, seu mecanismo de ação não é completamente compreendido.

Acredita-se que os adaptógenos naturais das plantas tenham como alvo o eixo hipotálamo-hipófise-adrenal (HPA), bem como certos mediadores de estresse. Esses adaptógenos também podem afetar os níveis sanguíneos e várias substâncias, incluindo óxido nítrico, lactato, açúcar no sangue, cortisol, lipídios e enzimas hepáticas.

Os adaptógenos são mais comumente usados ​​para tratar diferentes tipos de estresse.

Estresse

Os adaptógenos não impedem que você experimente eventos estressantes, mas sim, melhoram a resposta do corpo ao estresse quando ele ocorre.

O estresse é considerado uma reação física e emocional. O estresse pode ser precipitado por um evento externo, condição ambiental ou agente químico ou biológico. O estresse faz com que o corpo libere certos hormônios que produzem a resposta de luta ou fuga, resultando em alterações fisiológicas.

O estresse é uma ocorrência normal de vez em quando. Mas podem surgir problemas se o estresse se tornar crônico. O estresse também pode fazer parte de vários problemas de saúde.

Os adaptógenos podem ser benéficos para todos os tipos de estresse. Acredita-se que eles ativam certos sinais celulares que aumentam a adaptabilidade, a resiliência e até a sobrevivência. No entanto, alguns investigadores acreditam que os adaptógenos são mais eficazes contra o stress causado por distúrbios de início na idade adulta, como fadiga, depressão, distúrbios do sono, inflamação, infecções e muito mais.

Os hormônios do estresse são regulados pelo eixo HPA, que pode ser afetado pelos adaptógenos, de acordo com algumas pesquisas. Isto significa que os adaptógenos podem trabalhar diretamente no eixo HPA para regular os hormônios do estresse à medida que são secretados.

Os adaptógenos são eficazes?

Quando se trata da eficácia dos adaptógenos, muitas das evidências são anedóticas.

Existem evidências científicas limitadas que apoiam muitas das alegações de saúde dos adaptógenos. Existem poucos ensaios em humanos, já que a maioria dos estudos de adaptógenos foram realizados in vitro (em laboratório) ou em animais.

Ainda assim, alguns investigadores utilizam a investigação preliminar disponível sobre adaptógenos para apontar a sua eficácia, alegando que estas ervas podem restaurar um sistema imunitário inactivo ou hiperactivo, equilibrar as hormonas e apoiar a química cerebral.

Um estudo piloto analisou como os adaptógenos podem afetar aqueles com COVID de longa duração, sintomas de COVID-19 que persistem por muito tempo após a doença. No estudo, os participantes com sintomas de COVID longa foram randomizados para receber um placebo (uma substância inativa) ou um suplemento que incluía três adaptógenos (R. rosa,Ginseng siberiano e baga de magnólia, ouSchisandra chinensis). Comparado ao placebo, descobriu-se que o suplemento adaptógeno reduz a dor crônica e a fadiga, bem como os níveis de creatinina (uma substância que pode indicar doença renal se elevada).

Apesar destas descobertas positivas, mais pesquisas devem ser feitas para provar a eficácia dos adaptógenos.

Suplementos Adaptógenos

Os suplementos Adaptogen podem ser adquiridos online ou em várias lojas, como supermercados e lojas de nutrição.

Os adaptógenos vêm em uma ampla variedade de formas de suplementos, incluindo cápsulas, pós, bebidas e tinturas. Você também pode usar ervas adaptogênicas secas ou frescas.

Alguns alimentos e bebidas industrializados contêm compostos adaptógenos. Por exemplo, algumas marcas fazem café adaptógeno ou chocolate quente. Existem também receitas online para preparar seus próprios alimentos e bebidas ricos em adaptógenos.

Quando possível, procure suplementos certificados por terceiros, como U.S. Pharmacopeia (USP), NSF International ou ConsumerLab.com. Essas organizações avaliam o nível de pureza e qualidade de um produto. Um selo de uma organização independente significa que você não precisa se preocupar com contaminantes em seu produto.

Suplementos, incluindo adaptógenos, não são regulamentados pela Food and Drug Administration (FDA) quanto à segurança ou eficácia. Isso coloca sobre o consumidor a responsabilidade de garantir que está comprando produtos puros e seguros.

Efeitos colaterais dos adaptógenos

Sempre existe o risco de efeitos colaterais ao usar ervas ou suplementos.

A pesquisa mostra que os adaptógenos vegetais não estão associados a efeitos colaterais graves.

Existem poucos estudos que examinaram a segurança de tomar adaptógenos específicos por longos períodos. Isto significa que os perfis de segurança completos da maioria dos adaptógenos não são conhecidos.

No entanto, alguns adaptógenos foram pesquisados ​​mais detalhadamente do que outros, incluindoP. ginsengeR. rosea.

P. ginsengpode causar:

• Insônia
• Problemas menstruais
• Dor no peito
• Aumento da frequência cardíaca
• Alterações na pressão arterial
• Dor de cabeça
• Diminuição do apetite
• Problemas digestivos

Para algumas pessoas, o uso de ashwagandha pode levar a:

• Sonolência
• Dor de estômago
• Diarréia
• Vômito

Em casos raros,R. roseatem sido associada a tonturas, boca seca ou saliva excessiva.

Também deve ser observado que os suplementos de ervas podem interagir com outros suplementos, medicamentos vendidos sem receita ou medicamentos prescritos. Certifique-se de discutir possíveis interações com um profissional de saúde ou nutricionista antes de usar adaptógenos.