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A vitamina D é popular por seus efeitos na saúde dos ossos e dentes. Ajuda na melhor absorção do cálcio, auxiliando assim no fortalecimento dos ossos e dentes. Mas a vitamina D também traz muitos outros benefícios à saúde e acredita-se que a vitamina D pode ajudar na prevenção de certas doenças. Este artigo discute se a vitamina D pode ajudar na prevenção do câncer ou reduzir os efeitos colaterais do tratamento do câncer.
A vitamina D é conhecida por seus benefícios à saúde. Mas será que a vitamina D pode ajudar na prevenção do cancro ou reduzir os efeitos secundários do tratamento do cancro?
Estudos relataram menores taxas de incidência e mortalidade por vários tipos de câncer em locais com maior exposição solar ultravioleta (UV)-B. Esse benefício potencial é possível por causa da vitamina D, que é produzida pelo organismo na presença de ultravioleta.1
Vários estudos encontraram uma relação protetora entre níveis adequados de vitamina D e menor risco de câncer. As evidências também sugerem que os esforços para melhorar os níveis de vitamina D, através da suplementação, podem reduzir a incidência e a mortalidade por cancro, a um custo menor, sem muitos efeitos de aconselhamento.2
A base de tais estudos e de muitos outros tipos de investigação pode lançar luz sobre a discussão sobre se a vitamina D pode ajudar na prevenção do cancro ou reduzir os efeitos secundários do tratamento do cancro. Antes, vamos entender mais sobre a vitamina D, sua função e seu papel na saúde e na prevenção de doenças.
Papel da vitamina D
A vitamina D é uma vitamina solúvel em gordura. Ajuda o nosso corpo a absorver cálcio e fósforo, ajudando assim a fortalecer os ossos e os dentes. A vitamina D é um pró-hormônio, o que significa que é uma substância com algumas propriedades hormonais, mas o corpo pode convertê-la em hormônio. Ocorre em duas formas – vitamina D2 (ergocalciferol), que é preparada pelas plantas e vitamina D3 (colecalciferol), que nosso corpo prepara quando exposto aos raios ultravioleta da luz solar. Ambas as formas são convertidas em 25-di-hidroxivitamina D, no fígado. Este é posteriormente convertido em uma forma ativa de vitamina D chamada calcitriol ou 1,25-di-hidroxivitamina D. Os exames de sangue são feitos para detectar os níveis de vitamina D que medem 25-di-hidroxivitamina D no sangue.3
Quando estamos expostos ao sol, nossa pele pode preparar vitamina D em nosso corpo. Conseqüentemente, a luz solar é considerada a melhor fonte de vitamina D. Além disso, também podemos obter vitamina D de fontes alimentares como ovos, peixes gordurosos e óleo de fígado de peixe. Alguns outros alimentos, como cereais matinais, pão, sucos, leite, etc., podem ser enriquecidos com vitamina D para melhorar a ingestão regular.
A ingestão alimentar recomendada de vitamina D para pessoas entre 1 e 70 anos, incluindo mulheres grávidas e lactantes, é de 600 UI por dia. Para pessoas com mais de 71 anos, é de 800 UI por dia, e para crianças, deve ser em torno de 400 UI por dia.3
Certos estudos sugerem que adultos e crianças que não recebem vitamina D adequada por exposição solar precisam de pelo menos 1.000 UI por dia. A falta de exposição solar e a deficiência de vitamina D podem causar vários problemas, incluindo distúrbios ósseos e articulares. Sabe-se que causa raquitismo em crianças eosteomaláciaem adultos, que estão relacionados com malformação ou enfraquecimento dos ossos. A deficiência de vitamina D também está ligada a doenças crónicas graves comodoença cardiovascular, doenças autoimunes, doenças infecciosas e alguns tipos de câncer.4
Para aqueles com baixos níveis de vitamina D, são recomendados suplementos para prevenir ou tratar esses distúrbios. Além disso, manter níveis adequados de vitamina D também auxilia na manutenção de uma boa saúde e na prevenção de diversos problemas de saúde.
A vitamina D pode ajudar na prevenção do câncer?
A deficiência de vitamina D é um problema mundial, afetando pessoas de todas as idades. Embora a deficiência de vitamina D seja conhecida pelos seus efeitos nas doenças e fraturas ósseas ou articulares, estudos recentes trouxeram à tona uma nova associação.
A possível ligação entre a deficiência de vitamina D e o aumento do risco de cancro tem chamado a atenção dos profissionais de saúde. O aumento dos riscos de certos tipos de cancro, juntamente com a elevada prevalência de vitamina D, levou à crença de que ambos poderiam estar relacionados. Estudos sugerem que a deficiência de vitamina D pode ser responsável por vários casos e mortes por câncer de cólon, mama, ovário e próstata todos os anos.2Isto torna necessário garantir níveis adequados de vitamina D, para ajudar na prevenção do câncer ou reduzir os efeitos colaterais do tratamento do câncer.
Alguns estudos experimentais também sugeriram a provável associação entre a vitamina D e o risco de cancro. Estudos realizados em células cancerígenas e tumores em ratos demonstraram que a vitamina D e o seu papel em certos processos podem retardar ou prevenir o desenvolvimento do cancro. Os estudos mostraram que teve um papel na promoção da diferenciação celular, na diminuição do crescimento de células cancerígenas, na estimulação da morte celular e na redução da formação de vasos sanguíneos tumorais.3
Os resultados de certos estudos sobre a maior ingestão de vitamina D com menor risco de cancro têm sido inconsistentes. No entanto, isto também se deveu a certos desafios, como a incapacidade de avaliar a quantidade de vitamina D produzida numa pessoa após a suplementação. Existe também a possibilidade de comportamentos saudáveis associados a níveis adequados de vitamina D que podem estar a reduzir o risco de cancro.3
Alguns estudos relataram que com o aumento da ingestão de vitamina D para pelo menos 1.000 UI por dia ou com o aumento da exposição solar, pode haver uma redução de cerca de 30 a 50% no risco de desenvolver câncer de mama, colorretal e de próstata.4 A possível ligação é o envolvimento desses tecidos na preparação de vitamina D. Sabe-se que a maioria dos tecidos do corpo absorve vitamina D e sua forma ativa (calcitriol) é produzida em muitos tecidos diferentes das mamas, próstata e cólon. A produção local de calcitriol nestes tecidos pode estar relacionada com os benefícios anticancerígenos da vitamina D. Esta pode ser uma das formas como a vitamina D pode ajudar na prevenção do cancro.
Alguns estudos também demonstraram que as mulheres que têm deficiência de vitamina D têm um risco 253% maior de desenvolver cancro colorrectal, enquanto as mulheres que tomaram 1100 UI de vitamina D3 por dia reduziram o risco de desenvolver cancro em mais de 60%.4
Em suma, muitos estudos concluíram que a suplementação de vitamina D pode resolver a elevada prevalência de deficiência de vitamina D nos Estados Unidos. Há evidências que sugerem que a ingestão ou maior síntese da vitamina está associada à redução do risco ou da incidência e das taxas de mortalidade de doenças da mama, cólon ecâncer de próstata.2
A vitamina D pode reduzir os efeitos colaterais do tratamento do câncer?
Vários estudos concluíram que a vitamina D pode ajudar na prevenção do cancro e na redução dos efeitos secundários do tratamento do cancro. Ainda outro estudo sugere que pacientes com cancro oral avançado tinham níveis mais baixos de vitamina D, mas os seus níveis aumentaram com a suplementação. Esses pacientes apresentaram toxicidade reduzida relacionada à quimioterapia e maior melhora na qualidade de vida, como dificuldades de mastigação, deglutição e dor, em comparação com aqueles que não receberam vitamina D.5
Num estudo em pacientes com linfomas de células B, que foram tratados com quimioimunoterapia e suplementação agressiva de vitamina D, observou-se que os pacientes que atingiram níveis elevados de vitamina D tiveram melhor sobrevida livre de eventos do que aqueles que não receberam vitamina D.5
Assim, além de compreender se a vitamina D pode ajudar na prevenção do câncer ou reduzir os efeitos colaterais do tratamento do câncer, também fica claro que há uma melhora na qualidade de vida dos pacientes com câncer que recebem suplementação de vitamina D.
Os estudos mais recentes sugerem que a vitamina D tem um papel a desempenhar na prevenção de um efeito secundário potencialmente grave da quimioterapia. Também sugere a possibilidade de que a manutenção de níveis adequados de vitamina D através de suplementação ou exposição solar possa ajudar na prevenção da imunoterapia, normalmente utilizada para tratar certos tipos de cancro.
Um estudo anterior mostrou que a vitamina D pode afetar o sistema imunológico em doenças autoimunes e doenças inflamatórias intestinais. O novo estudo examinou se tomar suplementos de vitamina D pode reduzir o risco de colite em pacientes que recebem imunoterapia (inibidores do ponto de verificação imunológico) para o tratamento do câncer. Esta pesquisa incluiu um estudo de pacientes com melanoma que receberam imunoterapia. Embora 17 por cento destes pacientes tenham desenvolvido colite, 31 por cento tomaram suplementos de vitamina D antes de iniciarem o tratamento de imunoterapia. Os pacientes que tomaram vitamina D tiveram chances 65% menores de desenvolver colite.6 Assim, o estudo concluiu que a ingestão de vitamina D estava associada à redução do risco de colite em pacientes tratados com imunoterapia. Os pesquisadores acreditam que esta descoberta deve ser validada prospectivamente em estudos futuros.
Considerando a necessidade de compreender detalhadamente a correlação, mais estudos estão sendo realizados nesta área. Estudos específicos estão se concentrando em testar se os suplementos de vitamina D sozinhos ou com cálcio podem prevenir adenomas colorretais em pessoas que tiveram o adenoma removido anteriormente. Estudos semelhantes para confirmar o papel da vitamina D estão em andamento para entender se a vitamina D pode ajudar na prevenção do câncer ou na redução dos efeitos colaterais do tratamento do câncer e na melhoria da qualidade de vida.
Referências:
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5788175/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1470481/
- https://www.cancer.gov/about-cancer/causes-prevention/risk/diet/vitamin-d-fact-sheet
- https://cjasn.asnjournals.org/content/3/5/1548
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6201256/
- https://acsjournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/cncr.32966
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