A vitamina B pode prevenir aftas?

Embora possa parecer isolado, a sua saúde oral pode ser bastante indicativa da saúde do resto do seu corpo. As aftas, por exemplo, podem ser um sinal de deficiência de vitamina B12 e ácido fólico.

Com isso em mente, é possível que adicionar uma quantidade suficiente de vitamina B12 à sua dieta possa prevenir ou tratar aftas? A pesquisa sugere que isso poderia reduzir a frequência das aftas entre aqueles que as contraem com frequência,e que a vitamina B12 tópica pode diminuir a dor das aftas.

No entanto, a vitamina B12 não é a prioridade dos profissionais médicos ou orais quando se trata de tratar aftas, embora alguns digam que pode ser um método viável de prevenção. Isso ocorre porque os dados são limitados e a causa exata das aftas é desconhecida.

“Nunca recomendei nem prescrevi vitamina B12 para tratar aftas”, disse Laleh Gharahbaghian, MD, professor de medicina de emergência na Stanford Health Care, à Saude Teu. “A pesquisa e as teorias por trás da vitamina B12 mostram que os pacientes com baixa ingestão de vitamina B12 ou com deficiência de vitamina B12 têm maior probabilidade de ter aftas recorrentes, sugerindo que a adição diária de vitamina B12 pode ser uma intervenção preventiva, mas não um tratamento.”

O que causa aftas?

As aftas – também chamadas de estomatite aftosa ou úlceras aftosas – são feridas dolorosas, amarelas ou brancas, dentro da boca. Eles geralmente se formam na parte interna das bochechas, lábios ou língua. O cancro é comum, afetando cerca de 20% das pessoas, especialmente adolescentes e adultos jovens.

Embora a causa exata das aftas seja desconhecida, os especialistas acreditam que a genética, o tabagismo, as lesões, o estresse, as alergias alimentares e as deficiências de vitamina B12 e ácido fólico podem desempenhar um papel.

As aftas não são contagiosas. Às vezes, eles são desencadeados por uma condição de saúde subjacente que envolve o sistema imunológico, como:

• Lúpus
• Colite ulcerativa
• Doença de Crohn
• AIDS 
• Doença de Behçet

Para algumas pessoas, as aftas estão associadas a uma deficiência de nutrientes, razão pela qual a suplementação de vitamina B12 pode ajudar na prevenção.

“Como as aftas podem ser causadas por muitos gatilhos diferentes, discutirei muitas recomendações para os pacientes”, disse Ruchi (Deepinder) Sahota, DDS, consultor de consumo da American Dental Association, à Saude Teu. “Discutirei os suplementos de B12, mas pedirei aos pacientes que também discutam esta sugestão com seu médico.”

Para outras pessoas, as feridas podem surgir após uma infecção viral ou bacteriana, ou podem até estar associadas a alergias alimentares.

Considerando quantas causas possíveis existem, Sahota disse que é “importante consultar um profissional médico ou odontológico se você tiver dúvidas sobre a frequência, duração e sintomas de suas aftas”.

Papel da vitamina B12

A ligação entre a deficiência de vitamina B12 e feridas na boca não é totalmente compreendida. A vitamina B12 é um nutriente essencial que o corpo necessita para a reprodução das células sanguíneas, bem como para proteger o sistema nervoso contra problemas de visão e perda de memória. Você pode obter vitamina B12 tanto de alimentos quanto de suplementos.

A deficiência de vitamina B12 afecta cerca de 6% dos adultos com menos de 60 anos, sendo que o risco em pessoas com mais de 60 anos aproxima-se dos 20%. Muitas vezes é causada por uma dieta que não inclui nenhum (ou poucos) produtos de origem animal ou porque seu corpo tem dificuldade para absorver nutrientes.

Outras causas de deficiência de vitamina B12 incluem:

• Distúrbios digestivos (por exemplo, doença de Crohn e doença celíaca)
• Seguir uma dieta estritamente vegana ou vegetariana
• Certos medicamentos (por exemplo, metformina, inibidores de ácido gástrico, anticoncepcionais orais)
• Beber muito álcool 

Seu médico pode verificar facilmente seus níveis de vitamina B12 com um rápido exame de sangue. Os tratamentos comuns para a deficiência de vitamina B12 são suplementos dietéticos, injeções prescritas ou spray nasal.

Como prevenir e tratar aftas sem vitamina B12

As aftas menores geralmente desaparecem por conta própria em uma ou duas semanas e não requerem nenhum tratamento específico. A prevenção das aftas começa com a descoberta do que as está desencadeando.

“As pessoas que sofrem de aftas normalmente não as têm com frequência”, disse Kila Wells, higienista dental registrada na Califórnia, à Saude Teu. “Para tratamento, recomendamos primeiro trocar a pasta de dente.”

Por que trocar a pasta de dente? O lauril sulfato de sódio (SLS) é um ingrediente comum em pasta de dente que ajuda a formar espuma quando você escova os dentes. O SLS tem sido associado a aftas, portanto, usar um creme dental sem SLS pode ajudar a prevenir úlceras bucais.

Wells disse que também é importante estar ciente dequandovocê está pegando cancro.

“Às vezes, é devido a um trauma bucal causado por se cutucar com a escova de dentes ou por comer um pedaço de pão duro, e às vezes pode ser devido a algo que estão comendo.”

Outras dicas para prevenir aftas incluem:

• Escovar regularmente após as refeições
• Usando uma escova de dentes macia
• Mastigando com cuidado 
• Reduzindo o estresse

Se você tiver muitas aftas ou as tiver com frequência, converse com seu médico sobre tratamento e prevenção. A vitamina B12 tópica pode ser uma opção que vale a pena tentar, mas também existem outras:

• Anestésicos tópicos de venda livre 
• Enxaguante bucal antimicrobiano
• Enxágues com água salgada
• Evitar alimentos picantes, café e frutas cítricas

O que isso significa para você
As aftas são geralmente pequenos problemas de saúde bucal que melhoram por conta própria. Se você tentou evitar os gatilhos e está tomando medidas para tratá-los em casa, mas ainda os está recebendo, converse com seu médico ou dentista sobre uma possível deficiência de vitamina B12 e produtos de venda livre e prescritos que são eficazes no tratamento de aftas.