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Principais conclusões
- Os exames de sangue para herpes têm alta precisão, com sensibilidade ELISA entre 96% a 100%.
- Testes confirmatórios como o ensaio Western Blot fornecem precisão ainda maior, com mais de 99% tanto para sensibilidade quanto para especificidade.
- Os exames de sangue de rotina não incluem testes de herpes, e o rastreamento do herpes geralmente não é recomendado para pessoas sem sintomas.
Os exames de sangue para herpes são altamente precisos. Eles têm um nível de sensibilidade de 96% a 100% para detectar se você foi infectado pelo vírus herpes simplex (HSV).
O exame de sangue para herpes é um processo de duas etapas em que um resultado positivo inicial é seguido por um segundo teste de confirmação. Um resultado positivo em ambos os testes pode ser considerado um diagnóstico definitivo de herpes.
Embora os exames de sangue para herpes ofereçam um alto nível de precisão, eles não são infalíveis. Além disso, se você tiver sintomas, eles podem não ser tão úteis ou informativos quanto uma cultura viral de HSV ou um teste PCR (ambos podem detectar HSV em um cotonete de fluido de uma ferida de herpes).
Este artigo explora a precisão dos exames de sangue para herpes e descreve as recomendações atuais para testes de herpes nos Estados Unidos.
Como a precisão do teste é medida
A precisão de todos os exames médicos, incluindo os testes de herpes, é medida com base em dois valores: sensibilidade e especificidade.
Sensibilidade é a frequência com que um teste identifica corretamente alguém com uma doença. Um teste com 90% de sensibilidade identificará corretamente 90 em cada 100 pessoas que têm a doença. Dez pessoas terão um resultado falso-negativo.
A especificidade, por outro lado, refere-se à capacidade de um teste identificar corretamente alguém que não tem a doença. Se um teste for 90% específico, isso significa que 90 pessoas em 100 serão corretamente diagnosticadas comonãoter uma doença e que 10 pessoas terão um resultado falso-positivo.
Quanto maior a sensibilidade e a especificidade, menores as chances de um resultado falso (incorreto).
Precisão por tipo de teste
Dois exames de sangue são usados para rastrear herpes:
- Kit HerpeSelect Elisa
- Ensaio de herpes Western Blot
Para garantir que um resultado positivo inicial esteja correto, um segundo teste utilizando um método de detecção diferente é usado para confirmar os resultados.
| O que seus resultados significam | |
|---|---|
| Normal (negativo): | Não há anticorpos contra HSV presentes. |
| Anormal (positivo): | Anticorpos HSV estão presentes. |
O primeiro teste é o ensaio imunoenzimático (ELISA). Um ELISA procura proteínas imunológicas, chamadas anticorpos, que são produzidas pelo sistema imunológico em resposta ao HSV. Os anticorpos contra HSV estão presentes mesmo quando não há sintomas.
Se o resultado do ELISA for positivo, seu médico poderá administrar um ensaio Western Blot. Este segundo teste procura proteínas na superfície do vírus, chamadas antígenos, que servem como a “etiqueta de identificação” do vírus. Os anticorpos contra HSV produzidos em resposta a esses antígenos ajudam o sistema imunológico a direcionar seu ataque.
De acordo com a Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA, a precisão dos dois exames de sangue usados para diagnosticar o herpes é dividida da seguinte forma:
| Teste | Sensibilidade | Especificidade |
|---|---|---|
| Kit HerpeSelect ELISA | 96% a 100% | 87% a 100% |
| Ensaio de herpes Western Blot | Mais de 99% | Mais de 99% |
O Western Blot é considerado a forma mais precisa de testar o herpes.
Dito isto, a precisão dos testes pode ser afetada pelo tempo dos testes. Para que um ELISA retorne um resultado preciso, o sistema imunológico precisa produzir anticorpos suficientes para atingir níveis detectáveis.
Você ainda pode ter herpes se o resultado for normal (negativo)?
O teste muito cedo durante o chamado período de janela pode acabar causando um resultado falso negativo (no qual o teste diz que você não tem HSV, mesmo que tenha).
Período de janela para herpes genital
O período de janela para o herpes genital pode variar de três a 12 semanas. Embora a maioria dos casos possa ser detectada na terceira semana, algumas pessoas podem demorar muito mais para produzir anticorpos detectáveis.
Outras opções de teste
Quando um ELISA é confirmado com Western Blot, é improvável que o diagnóstico de herpes esteja errado. Porém, outros testes podem ser mais úteis e/ou confiáveis em determinadas situações. Esses testes baseiam-se na detecção direta do HSV usando fluidos obtidos de um esfregaço de uma ferida de herpes.
Reação em Cadeia da Polimerase (PCR)
UMreação em cadeia da polimeraseO teste (PCR) pode detectar o HSV fazendo cópias do material genético do vírus em um processo conhecido como amplificação nucleica. Mesmo que haja apenas uma pequena quantidade de vírus, o material genético pode ser amplificado o suficiente para retornar um diagnóstico positivo preciso.
A PCR é considerada o teste padrão ouro nos casos em que o herpes invadiu o cérebro ou a medula espinhal (normalmente em pessoas com infecção avançada pelo HIV).
Cultura Viral
Uma cultura viral de HSV é um processo no qual o vírus é “cultivado” em laboratório usando um cotonete de fluido. Em comparação com todos os outros métodos de detecção de HSV, a cultura viral é considerada o padrão ouro de teste.
Mesmo assim, uma cultura viral do HSV consome mais tempo, levando de três a oito dias para retornar os resultados.Além disso, erros do usuário podem afetar os resultados. Por exemplo, é provável que o teste seja menos preciso se o médico limpar a crosta em vez da ferida em si. Atrasos no transporte ou refrigeração inadequada também podem enfraquecer a precisão do teste.
Um exame de sangue regular pode detectar herpes?
Os exames de sangue de rotina não procuram herpes. O herpes também não costuma fazer parte de um teste de triagem regular que procura outros tipos de infecções sexualmente transmissíveis.
Limitações do teste
Por mais precisos que sejam os testes de herpes, eles não são usados para exames de rotina. Isso ocorre porque, na ausência de sintomas, um resultado positivo não significa que você algum dia terá sintomas ou necessitará de tratamento.Por outro lado, conhecer o seu estado de HSV pode reforçar práticas sexuais mais seguras se você estiver em um relacionamento.
Recomendações de triagem de herpes
Atualmente, a Força-Tarefa de Serviço Preventivo dos EUA desaconselha o rastreamento do herpes em pessoas sem sintomas de herpes, incluindo aquelas que estão grávidas.
Isso não significa que você não deva fazer o teste em determinadas circunstâncias. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, o teste de HSV pode ser usado em pessoas assintomáticas (sem sintomas) que:
- Teve contato sexual com alguém com herpes genital
- Estão sendo testados para outras infecções sexualmente transmissíveis
Um teste de herpes pode retornar um resultado falso positivo?
Sim, o resultado de um teste de herpes pode ser falso positivo, especialmente se você não apresentar nenhum sintoma. Por esse e outros motivos, o CDC não recomenda testes de rotina para herpes para pessoas que não apresentam sintomas.
