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A nicotina é uma substância medicamentosa que ocorre naturalmente nos produtos do tabaco. Sabe-se que a nicotina tem efeitos adversos na saúde e é atribuída ao vício da nicotina. Fora isso, influencia o desempenho cognitivo e o comportamento[1]. Apesar da negatividade associada à nicotina, pode haver algo de bom que acompanha esta substância específica. Num determinado estudo de investigação, os adesivos de nicotina foram testados como estimuladores da memória para não fumadores com uma ligeira recessão na sua capacidade de raciocínio, um sinal de alerta precoce parademênciaouDoença de Alzheimer. Descobriu-se que os adesivos de nicotina ajudaram a melhorar a atenção e até o desempenho da memória.[2]
A nicotina melhora a memória?
Para fumantes e viciados em nicotina, a privação do tabaco pode enfraquecer o desempenho cognitivo. Por outro lado, a administração subsequente de nicotina pode reverter este défice. Em uma pesquisa realizada sobre o efeito da nicotina na ativação cerebral durante a execução de uma tarefa de memória operacional, uma tomografia por emissão de pósitrons foi usada para medir a ativação cognitiva durante uma tarefa de memória operacional. Onze fumantes e onze ex-fumantes foram incluídos no estudo, e houve administração de goma placebo e goma de nicotina 4 mg. Para os ex-fumantes que receberam chiclete placebo, a ativação cognitiva foi predominante no hemisfério esquerdo, enquanto, nos fumantes, a ativação foi no hemisfério direito. Quando a nicotina foi administrada, a ativação cognitiva foi reduzida nos fumantes, mas aumentou nos ex-fumantes.[1]
A nicotina interfere na memória porque imita a acetilcolina, que é um neurotransmissor que estimula os receptores das células nervosas no cérebro ligados à atenção, aprendizagem e habilidades de memória. Portanto, o abuso continuado de nicotina inibe a ligação do neurotransmissor aos receptores necessários. Assim, quando os viciados param de fumar, têm dificuldade em lembrar-se de coisas novas devido à interferência na ligação entre a acetilcolina e os seus receptores. No entanto, com o tempo, o cérebro se recupera e a memória é restaurada. Este fenómeno não é o mesmo para indivíduos com perda ligeira de memória devido a doenças como a doença de Alzheimer e a demência, e o efeito que a nicotina tem na memória. Para esses indivíduos, os receptores geralmente estão danificados, portanto, a restauração da memória não é provável. Por mais que a nicotina possa melhorar a memória de pacientes com sinais de perda precoce de memória, ela não ajuda a impulsionar o funcionamento global.[2]
A nicotina tem efeito calmante?
A nicotina é um estimulante e um sedativo. Os efeitos neurológicos calmantes da nicotina são evidentes em não fumantes, ainda mais durante a provocação da raiva. Foi sugerido que a nicotina pode alterar a atividade de áreas do cérebro envolvidas na inibição de emoções negativas, por ex. raiva. Por outras palavras, os indivíduos com uma disposição raivosa são mais propensos a experimentar um efeito calmante da nicotina, mas, novamente, também correm um risco maior de dependência da nicotina.[3]
Embora se acredite que tenha um efeito calmante e pareça ajudar a reduzir sentimentos de raiva, frustração e ansiedade, você deve pensar duas vezes antes de fumar um charuto para se acalmar. A verdade é que fumar aumenta o nível de estresse no corpo, aumentando a pressão arterial e a frequência cardíaca, e também resulta na contração dos vasos sanguíneos e na diminuição do oxigênio no cérebro e no corpo. O que acontece é que, uma vez que a nicotina entra no cérebro, ela estimula a liberação de dopamina, que proporciona uma sensação boa. Porém, essa sensação dura pouco e em poucas horas os níveis de dopamina diminuem fazendo você se sentir pior do que antes.[4]Escusado será dizer que os adolescentes que fumam pelo menos um maço de cigarros por dia têm probabilidade de desenvolver distúrbios de pânico ou episódios repetitivos de pânico no início da idade adulta, em comparação com os adolescentes que não fumam.[5]
Conclusão
Descobriu-se que os adesivos de nicotina são benéficos para pacientes com perda leve de memória como um sinal precoce de demência ou doença de Alzheimer. Mas para indivíduos viciados em nicotina, o mesmo não pode ser dito. Isso ocorre porque a nicotina interfere no processo de ligação do neurotransmissor acetilcolina aos seus receptores, interferindo assim no desempenho da memória. Quanto ao efeito calmante da nicotina, trata-se apenas de uma ideologia provocada pela libertação da substância química recompensadora primária; dopamina. Além disso, a nicotina é uma droga que altera o humor e os seus efeitos são temporários e de curta duração.
Referências:
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC31902/
- https://www.npr.org/sections/health-shots/2012/01/09/144906236/nicotine-patches-up-early-memory-loss-in-study
- https://www.eurekalert.org/pub_releases?2009-04/bc-hcc042209.php
- https://www.healthline.com/health/heart-disease/stress-smoking
- https://www.webmd.com/smoking-cessation/news/2—11-7/think-smoking-calms-your-nerves-think-again
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