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Principais conclusões
- A dor no final da vida pode ser controlada com medicação e apoio de uma equipe médica.
- Usar analgésicos regularmente ajuda a controlar melhor a dor do que esperar que ela aconteça.
- Comunicar abertamente sobre a dor é importante para um tratamento eficaz da dor.
Se você está enfrentando uma doença terminal ou tem um ente querido que está próximo da morte, você pode se perguntar ou se preocupar se morrer vai doer. É verdade que a morte pode ser dolorosa para algumas pessoas. Mas também é verdade que existem maneiras de ajudar a controlar e aliviar a dor nos últimos dias de vida.
Ninguém sabe exatamente como serão os momentos finais de alguém. Os períodos gradualmente crescentes de inconsciência que alguém experimenta enquanto está morrendo podem dar a sensação de ir dormir. Também pode haver períodos de vigília e confusão ou desorientação. A dor pode ou não fazer parte do processo.
Este artigo discute como a dor no final da vida pode ser vivenciada e descrita. Também apresenta algumas opções utilizadas para tratar a dor e o que os cuidados paliativos e o hospice podem oferecer para você e seu ente querido.
Morrer dói?
Morrer nem sempre dói. A quantidade e o tipo de dor que existe no final da vida podem ser diferentes. O diagnóstico específico e a causa da dor são fatores. O mesmo acontece com o tratamento, o apoio e a experiência única da pessoa.
Até metade de todas as pessoas com câncer sentem dor. Esse número sobe para cerca de 80% nos estágios avançados do câncer.Alguns estudos descobriram que entre 56% e 82% das pessoas com cancro sentem dores que não são adequadamente controladas.
O que causa dor no final da vida?
A dor no final da vida pode ter algumas causas diferentes, como danos causados pela própria doença terminal ou por procedimentos como cirurgia. Para algumas pessoas, a dor é agravada por fatores psicológicos, como ansiedade em relação à morte ou preocupação com os entes queridos.
Impacto da Dor no Fim da Vida
A dor que não é tratada adequadamente pode causar mais do que desconforto. Pode piorar muito outros sintomas, como falta de ar e ansiedade.
Emocionalmente, a dor pode deixar você ou seu ente querido irritados. Você pode achar difícil se concentrar ou que a dor seja uma barreira quando deseja ter conversas significativas com seus entes queridos.Também pode levar a sentimentos de solidão e vazio.
A dor também pode atrapalhar questões mais práticas. Isso pode dificultar a execução de algumas tarefas, como cuidar de seus assuntos jurídicos antes de morrer ou fazer as pazes com entes queridos. Em última análise, pode até interferir na despedida se a sua dor, ou a do seu ente querido, não for bem administrada.
Para aqueles que ficaram para trás, a memória do processo de morrer permanecerá. Se as suas memórias de fim de vida incluem observar a dor descontrolada do seu ente querido, isso pode resultar em luto prolongado.
Relatar a dor é importante
Os profissionais de saúde precisam entender sua dor antes que ela possa ser tratada. Saber comunicar o tipo e o nível da dor é fundamental.
As perguntas sobre sua dor provavelmente incluirão onde ela está e quando acontece. Os impactos na sua qualidade de vida – comer, dormir e falar – precisam ser considerados.
Não espere ser questionado sobre a sua dor ou a de um ente querido. Se os profissionais de saúde não perguntarem, diga-lhes. Falar aberta e honestamente com eles sobre o tipo e a qualidade da dor ajudará a garantir que ela seja tratada.
Sua equipe de saúde geralmente usará uma escala de dor para tentar obter uma medida objetiva ou padrão de sua dor. Você ou seu ente querido podem ser solicitados a avaliar sua dor em uma escala de 1 a 10.
Uma classificação 1 significa que você quase não sente dor; uma nota 10 significa a pior dor imaginável; e os números intermediários aumentarão com mais dor. Lembre-se de que um “4” para você pode parecer um “7” para outra pessoa.
Dito isto, a escala de dor torna mais fácil avaliar e tratar os níveis de dor. Também é útil avaliar o quão bem os analgésicos ou outras medidas de controle da dor estão funcionando quando você os avalia antes e depois de qualquer intervenção.
Sinais de dor em alguém que está morrendo
Se o seu ente querido não consegue se comunicar, é importante procurar sinais de dor para que você possa conversar com a equipe de saúde sobre o tratamento da dor. Alguns sinais importantes de dor incluem coisas como:
- Mudanças de humor, como agitação
- Recusar comida ou bebida
- Parecendo retraído ou mais quieto que o normal
- Evitando contato visual
- Mostrando sinais de angústia ou desconforto
- Parecendo tenso ou rígido
- Franzindo a testa ou fazendo careta
Os profissionais de saúde podem ajudar a avaliar a dor em alguém que não consegue se comunicar usando medidas como:
- Escala de dor Wong-Baker FACES, que depende de fotos e pode ser usado por crianças ou adultos.
- A escala CONFORTO, com seis medidas comportamentais, que é frequentemente usado para avaliar a dor em crianças e pode ser usado quando as pessoas estão sedadas ou não conseguem descrever sua própria dor
Tratamento da dor no fim da vida
Alguns profissionais de saúde são mais qualificados no tratamento da dor do que outros. Os especialistas que tratam a dor estão familiarizados com as diretrizes amplamente utilizadas quando lidam com a dor no final da vida.
Por exemplo, a Organização Mundial da Saúde (OMS) criou um modelo para o tratamento da dor. Ele foi projetado como uma escada, com o degrau mais simples primeiro. Se esta etapa não for eficaz, sua equipe poderá passar para a próxima.
Segundo a OMS, a dor de cerca de 80% a 90% das pessoas é controlada nas três primeiras etapas.
As etapas deste modelo para tratar a dor incluem o seguinte:
- Medicamentos não opioides, como aspirina ou Tylenol (acetaminofeno), devem ser experimentados primeiro. Isso pode ser feito com ou sem outros medicamentos usados para reduzir o medo ou a ansiedade ao mesmo tempo.
- Se a dor piorar ou não passar, pode ser adicionado um opióide destinado a dores leves a moderadas, como a codeína. Também podem ser usados medicamentos não opioides e outros medicamentos, como no Passo 1.
- Se a dor piorar ou continuar, um opioide mais forte pode ser usado para dores mais intensas. A morfina, por exemplo, pode ser administrada junto com medicamentos não opioides e ansiolíticos.
- Outros tratamentos podem ser tentados se a dor não for aliviada. Isso pode incluir bloqueios nervosos e quimioterapia paliativa.
Tratamentos alternativos, como acupuntura e massagem, não substituem as formas convencionais de controlar a dor. Ainda assim, eles podem ser usados juntamente com abordagens tradicionais para o controle da dor.
Os medicamentos para controlar a dor são mais eficazes quando administrados regularmente. Isso significa que a dor no final da vida deve ser tratada 24 horas por dia, em vez de apenas quando você ou um ente querido sente dor. Essa abordagem para o controle da dor funciona melhor do que tentar “alcançar” a dor que já existe.
Razões para subtratamento
A dor pode e deve ser bem tratada no final da vida. Segundo a OMS, os pacientes têm o direito de ter a sua dor tratada.Ainda assim, muitos não o fazem – e por vários motivos:
Razões relacionadas a drogas
Em alguns casos, as preocupações sobre os riscos dos medicamentos para o tratamento da dor podem limitar o cuidado adequado. Algumas dessas razões relacionadas às drogas centram-se em:
- Efeitos colaterais: Todos os medicamentos têm efeitos colaterais. Sintomas como náusea, prisão de ventre e sonolência podem fazer com que as pessoas queiram evitar analgésicos. Por exemplo, seu ente querido pode querer estar alerta para passar o máximo de tempo possível com você, em vez de dormir por causa dos medicamentos.
- Tolerância: Algumas pessoas temem que, se usarem medicamentos agora, eles não funcionarão mais tarde, “quando realmente precisarem deles”. A verdade é que, se houver desenvolvimento de tolerância a medicamentos, outros medicamentos ou medicamentos mais fortes podem ser usados.
- Vício: Pessoas que estão morrendo, familiares e profissionais de saúde muitas vezes têm preocupação com o vício. Esta é uma preocupação válida em alguns casos, mas não durante os cuidados de fim de vida.
- Morte precoce: Estudos descobriram que tratar a dor no final da vida com narcóticos e até mesmo com sedação paliativa não encurtará a vida.
Razões Relacionadas ao Paciente
Existem outras razões pelas quais as pessoas podem não receber o controle adequado da dor. Têm a ver com escolhas sobre a aceitação dos medicamentos, prioridades comportamentais ou mesmo questões práticas. Por exemplo:
- Negação: Algumas pessoas têm medo de admitir que a dor está piorando. Isso ocorre porque muitas vezes significa que sua condição está piorando.
- Desejo de ser um “bom” paciente: Algumas pessoas não querem pedir analgésicos. Eles temem ser vistos como um paciente “ruim” e não querem incomodar a equipe de saúde. É fundamental ter em mente que é função deles ajudar a controlar a dor.
- Custo: Os analgésicos acrescentam ainda outro custo quando as finanças costumam estar apertadas devido a doenças.
Razões baseadas no provedor
Às vezes são os prestadores de cuidados de saúde, e não os doentes, que podem limitar o acesso ao controlo da dor. As razões para isso podem incluir:
- Conhecimento: Um provedor não está com você ou um ente querido o tempo todo. Eles podem não ver o verdadeiro nível de dor durante os curtos períodos em que estão presentes. Certifique-se de contar a eles sobre sua dor. Não presuma que eles simplesmente não estão dando a você porque você não precisa.
- Falta de treinamento: Alguns prestadores não têm formação suficiente sobre como gerir a dor no final da vida.
- Temer: Um provedor pode hesitar em prescrever analgésicos fortes devido ao medo de ser repreendido pelos conselhos médicos. Esta é uma preocupação crescente relacionada ao uso e abuso de opioides.
Como os cuidados paliativos e paliativos podem ajudar
Se a sua equipe de saúde não conseguir controlar sua dor, você pode solicitar um encaminhamento para cuidados paliativos.
Esse tipo de equipe de saúde é altamente qualificada no manejo da dor e no cuidado do conforto. Normalmente inclui profissionais médicos, juntamente com assistentes sociais e capelães.
Os cuidados paliativos visam melhorar a qualidade de vida e limitar o sofrimento em qualquer fase da doença. Nos EUA, esses cuidados podem ser transferidos para equipes de cuidados paliativos depois que as tentativas de tratar uma doença se esgotam e o fim da vida se aproxima.
Você ou o seu ente querido podem achar melhor contactar uma equipa de cuidados paliativos numa fase inicial da doença, em vez de esperar até que o prognóstico o qualifique para cuidados paliativos.
Um estudo de 2015 publicado no New England Journal of Medicine descobriu que os sintomas são melhor controlados em pessoas que recebem cuidados paliativos ambulatoriais. Eles têm menos probabilidade de serem hospitalizados e têm tempos de sobrevivência mais longos do que aqueles que não o fazem.
Você pode ter acesso a uma equipe de cuidados paliativos de várias formas: um hospital, uma casa de repouso, um hospício ou clínica e em sua própria casa.
O Affordable Care Act (ACA) forneceu incentivos para desenvolver equipas de cuidados paliativos, pelo que estão mais disponíveis do que no passado. Os cuidados são cobertos pelo Medicare Parte B para pacientes internados e ambulatoriais.
Você também pode receber cuidados paliativos em sua casa, ou em um hospício ou casa de repouso. Os cuidados paliativos e tratamentos relacionados são cobertos pelo benefício de cuidados paliativos do Medicare, bem como pela Administração de Veteranos e pelo Medicaid.
Pergunte à sua equipe de saúde sobre essas opções. Você também pode pesquisar on-line usando o diretório de prestadores de cuidados paliativos mantido pelo Center to Advance Palliative Care. Você pode encontrar um prestador de cuidados paliativos por meio do banco de dados da National Hospice and Palliative Care Organization.
Lidando com a dor
Suas necessidades emocionais e espirituais desempenham um papel no controle da dor. Música, terapia com animais de estimação, comidas favoritas e passeios especiais com a família são formas de ajudar a atender a essas necessidades.
O medo pode piorar a experiência da dor, ainda mais se o maior medo do seu ente querido for morrer sozinho. Estar presente, tocá-los, segurar suas mãos e ajudar nos cuidados pode fazer a diferença. Fale também por telefone ou através de plataformas online, caso não possa estar com eles.
Um assistente social pode ajudar na comunicação familiar, diretivas antecipadas, planejamento funerário ou gerenciamento de documentação médica. (Uma diretriz antecipada é um documento legal criado para informar outras pessoas sobre quais decisões médicas você gostaria de tomar caso não consiga expressar seus desejos por si mesmo.)Isso pode reduzir a ansiedade que parece piorar a dor.
Um capelão que faz parte de uma equipa de cuidados paliativos pode ajudar com quaisquer necessidades espirituais que sejam importantes para si ou para o seu ente querido. Você também pode entrar em contato com clérigos ou conselheiros de confiança familiarizados com as tradições e crenças espirituais do fim da vida mantidas por seu ente querido.
