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A infecção por norovírus causa gastroenterite infecciosa com sintomas como diarreia intensa e vômitos. O vírus foi descoberto pela primeira vez nas fezes de um paciente com gastroenterite aguda que se formou em uma escola primária em Norwalk, Ohio, EUA, em 1968. Foi chamado de “vírus Norwalk” devido ao nome da terra descoberta. Na década de 1970, o desenvolvimento do microscópio eletrônico revelou sua forma. Desde então, foi denominado “Norovírus” em 2002. É um vírus pequeno com um diâmetro de cerca de 1/30.000 mm. É um dos vírus que necessita de manejo higiênico suficiente porque não é vulnerável a desinfetantes como o álcool e possui forte infectividade.(1)
A infecção por norovírus é um problema sério?
A infecção por norovírus causa gastroenterite aguda em indivíduos, independentemente da idade e do sexo. O período de incubação do norovírus é de 1 a 2 dias. Os principais sintomas sãodiarréia,náusea,vômitoe outros sintomas relacionados, comodor abdominal, calafrios,fadiga,febre,mialgia, edor de garganta. Em geral, os pacientes se recuperam em 2 a 3 dias e o progresso é relativamente bom, mas em idosos com resistência enfraquecida torna-se grave devido à desidratação e exaustão. Em casos raros, também pode levar à morte devido à desidratação.
O vírus continua a ser excretado nas fezes durante 1 a 2 semanas após o desaparecimento dos sintomas e raramente até durante um mês. Portanto, é necessária atenção para prevenir infecção secundária. Há também casos em que não se desenvolvem sintomas mesmo após a infecção (infecção óbvia), sendo necessário prestar atenção à propagação da infecção por essas pessoas infectadas.(2)(3)
Características do patógeno
O norovírus é um vírus pequeno que não possui um envelope (revestimento externo) cobrindo a parte externa do vírus. Os vírus com tal estrutura são fortes, relativamente estáveis em ambientes adversos e podem não ser neutralizados por desinfetantes comuns.
Como o norovírus tem muitos genótipos e sofre mutações facilmente, a mesma pessoa pode ser infectada muitas vezes.
O norovírus causa uma infecção local que infecta e prolifera apenas nas células epiteliais da mucosa do intestino delgado, causando diminuição da imunidade em pessoas infectadas em um curto período de tempo.
Um pequeno número de Norovírus pode infectar um indivíduo quando ingerido (ingestão de várias dezenas a 100) e causar gastroenterite infecciosa. Por outro lado, cerca de 10.000 a 100.000/g de vômito e cerca de 1 bilhão/g de fezes (número de vírus) estão incluídos nos vômitos e fezes de pessoas infectadas.
Portanto, pode-se prever que a infecção se espalhará facilmente enquanto o consumo de alimentos e o uso de itens contaminados com norovírus e pessoas infectadas forem fontes potenciais de infecção.(4)
A infecção por norovírus pode ser revertida?
Atualmente não existe nenhum agente antiviral para a profilaxia do norovírus. O tratamento da gastroenterite infecciosa por norovírus é claramente sintomático, como alívio da dor, medicamentos antidiarreicos (para parar ou limitar o movimento intestinal), administração de sais e preparações reidratantes, infusões quando a desidratação se torna grave.(5)(6)
Medidas contra pessoas infectadas
Dado que o norovírus é altamente infeccioso (pode ser facilmente transmitido de uma pessoa para outra), é necessário tomar as medidas necessárias para minimizar a propagação da infecção. Quando sintomas semelhantes aos da infecção por norovírus, como diarreia e vômito, são observados no paciente, é essencial tomar as seguintes medidas:
Lavagem frequente das mãos com técnica correta e gargarejo com água morna (para pessoas infectadas e seus atendentes). O norovírus é excretado nas fezes e no vômito e adere à pele durante a defecação, vômito e processamento. Certifique-se de lavar as mãos e gargarejar para que nenhum vírus permaneça em sua pele. Além disso, use alguns desinfetantes para as mãos potentes e eficazes.
Rota de infecção por norovírus
As três rotas a seguir são conhecidas:
- Ingestão de ostras e mariscos crus contaminados com norovírus (cozidos inadequadamente)
- Se uma pessoa infectada com norovírus cozinha sem lavar bem as mãos, a comida fica contaminada e é consumida por indivíduos não infectados.
Quando uma fezes ou vômito contendo norovírus é manuseado e depois não se lava as mãos adequadamente para remover o vírus (use mãos contaminadas pelo vírus para ingerir alimentos ou cozinhar alimentos)
O norovírus pode ser transmitido através de alimentos contaminados ou através do contato com fezes ou vômito, – “infecção de contato”; inalar gotículas de vômito ou diarréia – “infecção por respingo”. Isso acontece quando as fezes não são processadas adequadamente, pequenas partículas contendo o vírus remanescente sobem no ar e infectam os indivíduos por inalação.(1)(2)
Referências:
- Pringle K, Lopman B, Vega E, Vinje J, Parashar UD, Hall AJ. Norovírus: epidemiologia, imunidade e perspectivas de prevenção. Microbiologia futura. 2015;10(1):53-67.
- Teunis P, Sukhrie F, Vennema H, Bogerman J, Beersma M, Koopmans M. Eliminação de norovírus em infecções sintomáticas e assintomáticas. Epidemiologia e infecção. 2015;143(8):1710-1717.
- Weinberg GA. Epidemiologia de surtos: uma das muitas novas fronteiras da biologia do norovírus. Imprensa da Universidade de Oxford, EUA; 2018.
- Grant LR, O’Brien KL, Weatherholtz RC, et al. Epidemiologia de norovírus e sapovírus e características de cepas entre bebês Navajo e Apache. PloS um. 2017;12(1):e0169491.
- Cardemil CV, Parashar UD, Hall AJ. Infecção por norovírus em idosos: epidemiologia, fatores de risco e oportunidades de prevenção e controle. Clínicas de doenças infecciosas. 2017;31(4):839-870.
- Hardstaff JL, Clough HE, Lutje V, et al. Surtos de norovírus transmitidos por alimentos e manipuladores de alimentos: uma revisão sistemática. Patógenos e doenças de origem alimentar. 2018;15(10):589-597.
Leia também:
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