A hepatite é contagiosa?

A hepatite é um inchaço ou inflamação do fígado, geralmente causado por uma infecção viral. Nos Estados Unidos, os tipos mais comuns de hepatite viral são as hepatites A, B e C.As hepatites D e E também são tipos virais.

Esses vírus são contagiosos e a forma como são transmitidos varia de acordo com o vírus responsável. A infecção pode ser de curta duração ou crônica. 

As hepatites A e E são transmitidas através de alimentos e água contaminados com fezes de uma pessoa com a infecção. As hepatites B, C e D são transmitidas através do contato com sangue ou fluidos corporais de uma pessoa com a infecção.

Os sintomas da hepatite variam de acordo com o tipo de vírus e podem incluir febre, fadiga, náuseas e vômitos. As opções de tratamento disponíveis dependem do tipo de vírus da hepatite.

Este artigo examinará os diferentes tipos de hepatite e sua contagiosidade, bem como os sintomas, tratamento e perspectivas. 

Tipos de hepatite

Os tipos de hepatite viral são hepatite A, B, C, D e E. Elas são transmitidas por meio de alimentos, água, sangue ou fluidos corporais contaminados. 

Hepatite A

A hepatite A é causada pelo vírus da hepatite A. Houve 11.500 infecções nos Estados Unidos em 2021. A doença é transmitida pela ingestão de alimentos ou água contaminados. Também pode se espalhar através do contato com uma pessoa infectada. O vírus pode durar de semanas a meses. 

Pessoas com risco aumentado de hepatite A incluem aquelas que:

• Viajar internacionalmente 
• Usar ou injetar drogas (incluindo drogas ilegais)
• Estão enfrentando falta de moradia
• Ter contato próximo com uma criança que foi adotada de outro país 
• Homens que fazem sexo com homens 

A hepatite A pode ser prevenida com uma vacina. A vacina contra hepatite A é recomendada para todas as crianças de 12 a 23 meses. Crianças e adolescentes de 2 a 18 anos que nunca foram vacinados podem receber a vacina contra hepatite A.Seu médico pode recomendar a vacina contra hepatite A se você estiver grávida. 

Hepatite B

A hepatite B é causada pelo vírus da hepatite B. Em 2021, houve 13.300 novas infecções diagnosticadas nos Estados Unidos. Estima-se que existam cerca de 640.000 casos de hepatite B crônica nos Estados Unidos. Até 2 em cada 3 pessoas com hepatite B não sabem que a têm. 

Este vírus pode causar uma doença leve e de curta duração ou pode se tornar crônica. A infecção crônica por hepatite B é uma das principais causas de câncer de fígado, juntamente com a hepatite C.

A hepatite B é transmitida através do contato com sangue, sêmen ou outros fluidos corporais de uma pessoa infectada. Isso pode ocorrer durante o sexo, compartilhamento de agulhas ou itens pessoais e contato direto com uma ferida aberta. Pode ser transmitido da gestante para a criança durante o parto. A hepatite B não é transmitida através de beijos ou compartilhamento de talheres.

A hepatite B pode causar uma doença de curta duração seis meses após a exposição. A doença pode variar de muito leve a grave. A hepatite B pode ser prevenida com a vacina contra hepatite B. É recomendado para recém-nascidos, bebês e crianças e adultos de 19 a 59 anos, bem como adultos com mais de 60 anos com certos fatores de risco.

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) não recomendam mais as vacinas contra hepatite A e B para todas as crianças. Em vez disso, recomenda agora uma “tomada de decisão partilhada” com o prestador de cuidados de saúde da criança sobre os riscos e benefícios da vacina.

Hepatite C

A hepatite C é causada pelo vírus da hepatite C. Houve cerca de 69.800 novas infecções diagnosticadas nos Estados Unidos em 2021. Estima-se que 40% das pessoas com hepatite C não sabem que estão infectadas. Felizmente, a hepatite C pode ser curada. 

A hepatite C não tratada pode causar câncer de fígado e a necessidade de um transplante de fígado. O vírus pode causar uma doença leve que dura algumas semanas ou uma infecção grave e duradoura.

Cerca de metade dos adultos que contraem hepatite C desenvolvem uma infecção crónica. Cerca de 5% a 25% das pessoas com hepatite C crônica desenvolvem cirrose (extensas cicatrizes no fígado) ao longo de 10 a 20 anos. 

A hepatite C é transmitida através do contato com sangue ou fluidos corporais de uma pessoa infectada. Isso pode ocorrer durante o sexo, compartilhamento de agulhas, tatuagens ou piercings, parto e transfusões de sangue ou transplantes de órgãos que ocorreram antes de 1992. A hepatite C não é transmitida através de beijos ou compartilhamento de talheres. 

Hepatite D

A hepatite D, também conhecida como hepatite delta, é causada pelo vírus da hepatite D. Somente pessoas com hepatite B podem contraí-la, e esta infecção é incomum nos Estados Unidos. 

Tal como a hepatite B e C, a hepatite D é transmitida através do contacto com o sangue ou fluidos corporais de uma pessoa infectada. Pode causar uma doença de curto ou longo prazo (crônica). Não existe vacina para a hepatite D. Felizmente, a vacina contra a hepatite B pode diminuir o risco. 

Hepatite E

O vírus da hepatite E causa a hepatite E. Ele é transmitido pela ingestão de alimentos ou água contaminados com fezes de uma pessoa infectada.

A hepatite E é incomum nos Estados Unidos e ocorre mais frequentemente em países em desenvolvimento, onde as pessoas não têm acesso a água potável. Nos Estados Unidos, é possível contrair hepatite E através de carne de porco mal cozida, carne de veado e marisco. 

Felizmente, a maioria das pessoas com hepatite E recupera totalmente. No entanto, pessoas com sistema imunológico comprometido podem necessitar de tratamento. Nenhuma vacina está disponível para proteger contra a hepatite E. Se você estiver viajando internacionalmente, poderá diminuir o risco de hepatite E bebendo apenas água purificada. 

Sintomas de hepatite 

A hepatite é uma infecção hepática grave e pode causar vários sintomas. Os sintomas comuns da hepatite incluem:

• Febre
• Fadiga
• Perda de apetite 
• Náuseas e vômitos
• Dor abdominal
• Urina escura
• Evacuações intestinais cor de argila
• Dor nas articulações
• Amarelecimento da pele e dos olhos (icterícia)

Pessoas com infecção aguda por hepatite podem apresentar sintomas entre duas semanas e seis meses após adquirirem a infecção. Uma infecção crônica pode não causar sintomas durante anos. Também é possível não sentir nenhum sintoma. 

O sintoma mais comum da hepatite A é a icterícia. As crianças pequenas geralmente não apresentam sintomas. 

Muitas pessoas com hepatite B não apresentam sintomas.Pessoas com hepatite C podem não apresentar sintomas. Os sintomas comuns da hepatite C incluem icterícia, falta de apetite e dor de estômago. Os sintomas da hepatite C crônica podem incluir fadiga crônica e depressão. 

Como a hepatite se espalha?

Os vírus são a causa mais comum de hepatite. As hepatites A e E são transmitidas pela ingestão de alimentos ou água contaminados. Isso é conhecido como rota fecal-oral.

As hepatites B, C e D são transmitidas através do contato com sangue ou fluidos corporais de uma pessoa com a infecção. Esta via pode incluir sexo, compartilhamento de agulhas ou itens pessoais e parto. 

Além dos vírus, as causas não infecciosas da hepatite (que não são contagiosas) incluem:

• Uso pesado de álcool (hepatite alcoólica)
• Hepatite tóxica causada pela ingestão de certos venenos, produtos químicos, medicamentos e suplementos
• Hepatite autoimune, um tipo crônico de hepatite que ocorre quando o sistema imunológico do corpo ataca o fígado

Como a hepatite é diagnosticada

Vários testes de diagnóstico estão disponíveis quando você e seu médico suspeitam que você pode ter hepatite. Seu provedor começará com um exame físico para icterícia e outros sinais.

Eles também realizarão um histórico médico completo, perguntando sobre seus sintomas, fatores de estilo de vida, histórico de saúde e histórico familiar. 

Os testes de diagnóstico para hepatite incluem:

• Exames de sangue: Enzimas hepáticas para testes de função hepática e hepatite viral
• Estudos de imagem: Tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (RM) para visualizar o fígado e procurar inchaço
• Biópsia hepática: coleta de uma pequena amostra de tecido e exame em laboratório para procurar inflamação e sinais de doença

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomendam que todos os adultos sejam examinados para hepatite B e C pelo menos uma vez na vida. Outros grupos que podem beneficiar do rastreio da hepatite incluem:

• Pessoas grávidas
• Bebês nascidos de pessoas com hepatite 
• Pessoas que usam drogas injetáveis
• Pessoas que vivem na prisão ou prisão
• Pessoas em situação de rua
• Homens que fazem sexo com homens 
• Pessoas que têm o vírus da imunodeficiência humana (HIV), qualquer tipo de hepatite ou infecções sexualmente transmissíveis

Tratamento de hepatite 

Os tratamentos médicos para a hepatite variam dependendo do tipo de vírus e se a infecção é aguda ou crônica.

Pessoas com hepatite A e E geralmente se recuperam sem qualquer dano hepático duradouro. É possível ficar doente por semanas ou meses e depois se recuperar. O tratamento para hepatite A e E geralmente inclui terapias de suporte como repouso, líquidos e uma dieta nutritiva. 

Pessoas com hepatite B e D também recebem terapias de suporte para aliviar os sintomas. Pessoas com hepatite B crônica necessitam de tratamento com medicamentos antivirais. 

Pessoas que têm hepatite C geralmente recebem medicamentos antivirais por oito a 12 semanas. Iniciar a medicação o mais rápido possível ajuda a reduzir a quantidade de danos ao fígado. É importante evitar álcool e certos medicamentos quando você tem hepatite. 

Qual é a perspectiva para pessoas com hepatite?

As perspectivas para uma pessoa com hepatite dependem do tipo de vírus contraído, da quantidade de danos ao fígado e de sua saúde geral. Tratar a hepatite o mais rápido possível melhora o prognóstico e reduz o risco de danos e complicações no fígado.

O tratamento para a hepatite C pode produzir uma resposta viral sustentada (essencialmente uma cura) em cerca de 95% das pessoas tratadas.

As possíveis complicações da hepatite incluem:

• Cirrose (cicatrização do fígado)
• Insuficiência hepática
• Câncer de fígado

Como prevenir a hepatite

Felizmente, muitos casos de hepatite são evitáveis. As hepatites A e B são evitáveis ​​com vacinas.

A vacina contra hepatite A é recomendada para todas as crianças de 12 a 23 meses e para crianças mais velhas que não receberam a vacina. A vacina contra hepatite B é recomendada para recém-nascidos, crianças não vacinadas e adultos com menos de 60 anos.

Para diminuir o risco de hepatite A e E, utilize boas práticas de higiene ao preparar os alimentos. Lave sempre as mãos após usar o banheiro e antes de manusear alimentos. Ao viajar internacionalmente, evite água que não tenha sido purificada.

Para diminuir o risco de hepatite B, C e D, use preservativo ao fazer sexo, especialmente com um novo parceiro. Não compartilhe agulhas ou itens pessoais como escovas de dente. Se você tem hepatite e está grávida, converse com seu médico sobre como você pode prevenir a transmissão do vírus ao seu filho.