A função das plaquetas ou trombócitos sanguíneos

As plaquetas, também conhecidas como trombócitos, são células sanguíneas especiais com uma função importante. As plaquetas controlam a coagulação do sangue, o que significa que são essenciais para curar feridas e parar sangramentos.

Uma contagem normal de plaquetas é de 150.000 a 450.000 plaquetas por microlitro. Uma contagem baixa de plaquetas pode colocar você em risco de sangramento descontrolado. Também é possível ter muitas plaquetas no sangue. Isso leva a uma condição potencialmente fatal relacionada à coagulação anormal.

O que as plaquetas fazem

As plaquetas recebem esse nome devido à sua aparência. Parecem pequenos pratos incolores. Quando um vaso sanguíneo se rompe, as plaquetas se unem para formar um coágulo, obstruindo o rompimento para parar o sangramento.

As plaquetas são um dos três tipos de células sanguíneas. (Glóbulos vermelhos e glóbulos brancos são os outros tipos de células sanguíneas.) As plaquetas se formam na medula óssea a partir de células conhecidas como megacariócitos.

As plaquetas formam coágulos através de um processo de várias etapas que inclui:

1. Adesão: Este é o primeiro passo em que as plaquetas correm para o local que está sangrando. Por exemplo, se você cortar o dedo e romper um vaso sanguíneo, ele sangrará. Para interromper o fluxo sanguíneo, as plaquetas dentro do vaso rompido começam a se fixar no local da lesão. Eles então enviam sinais químicos pedindo mais ajuda.
2. Agregação: Na próxima etapa, mais plaquetas atendem à chamada e começam a se conectar entre si para formar um coágulo.
3. Coagulação: À medida que as plaquetas se acumulam no local da ferida, elas selam o vaso sanguíneo no que é chamado de cascata de coagulação. Uma proteína estrutural conhecida como fibrina une as plaquetas para unir o coágulo. A fibrina é o que forma a crosta no corte.

Alguns anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), incluindo a aspirina, inibem a função plaquetária normal, razão pela qual pode ser solicitado que você pare de usá-los por um período de tempo antes de uma cirurgia ou procedimento.

O que causa plaquetas baixas?

Se o corpo não tiver plaquetas suficientes circulando no sangue, você poderá desenvolver uma condição chamada trombocitopenia. Isso ocorre quando a medula óssea produz poucas plaquetas, o que significa que você corre maior risco de hematomas e sangramento prolongado que leva muito tempo para diminuir. Você pode precisar de tratamento médico para esta condição.

A seguir estão alguns fatores que podem contribuir para a baixa contagem de plaquetas:

• Quimioterapia ou radioterapia:Esses tratamentos suprimem ou matam as células produtoras de sangue na medula óssea, levando à baixa produção de plaquetas.
• Infecções virais:As infecções por hepatite C ou pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV) podem atacar a medula óssea, afetando a produção de trombócitos.
• Condições autoimunes: As plaquetas podem ser afetadas por condições como lúpus (uma doença autoimune que afeta muitos tecidos e órgãos diferentes) ou púrpura trombocitopênica imune (PTI, uma condição de plaquetas baixas).
• Gravidez:Hemólise, enzimas hepáticas elevadas e síndrome de baixa contagem de plaquetas, mais conhecida como HELLP, é uma condição que pode ocorrer durante a gravidez. É um tipo de pré-eclâmpsia (caracterizada por pressão alta) e pode resultar na degradação de células sanguíneas e plaquetas.
• Medicamentos:Anticoagulantes como varfarina e Lovenox (heparina) podem interromper a produção de plaquetas.

Outros exemplos de condições que podem causar trombocitopenia incluem válvula cardíaca mecânica, transtorno crônico por uso de álcool, doença hepática, sepse grave (uma infecção com risco de vida) e exposições tóxicas.​

O que causa plaquetas altas?

Se o corpo tiver muitas plaquetas em circulação, isso pode estar relacionado a uma de duas condições:

• Trombocitemia: Isso ocorre quando a medula óssea produz muitas plaquetas. Se você tem trombocitemia, pode ter outros distúrbios das células sanguíneas.
• Trombocitose: Esta é uma contagem elevada de plaquetas causada por outra condição pré-existente.

Os distúrbios que podem contribuir para a alta contagem de plaquetas incluem o seguinte:

• Distúrbio primário da medula óssea: A trombocitose essencial é uma condição na qual os megacariócitos (células que produzem plaquetas) na medula óssea produzem muitas plaquetas, aumentando o risco de coágulos sanguíneos.
• Inflamação crônica no corpo: Condições inflamatórias como artrite reumatóide (AR, uma doença autoimune que ataca as articulações) e doenças inflamatórias intestinais (DII, doença de Crohn e colite ulcerativa, que afetam o trato digestivo) podem resultar em contagens elevadas de plaquetas porque a medula óssea produz mais glóbulos brancos e plaquetas para combater o dano celular causado pela inflamação.
• Infecção: As células da medula óssea aumentam a produção de glóbulos brancos e plaquetas para ajudar a combater infecções.
• Anemia por deficiência de ferro: A trombocitose reativa ou secundária pode ocorrer quando o corpo está passando por uma degradação dos glóbulos vermelhos. As células da medula óssea entram em superprodução para atender às necessidades do corpo.
• Baçoremoção: Até um terço das plaquetas são armazenadas no baço a qualquer momento. A remoção desse órgão faz com que um número maior de plaquetas permaneça na corrente sanguínea, uma vez que não podem ser armazenadas no baço. Esta é geralmente uma condição temporária.
• Câncer: Contagens elevadas de plaquetas também podem ser observadas no câncer, especialmente no câncer gastrointestinal, bem como no linfoma, no câncer de pulmão, de ovário e de mama. Isso pode ser causado por inflamação relacionada ao câncer.

Além disso, um aumento temporário na contagem de plaquetas pode ocorrer após uma grande cirurgia ou trauma.

Testes e suas plaquetas

Seu médico pode avaliar o número, o tamanho e a saúde das plaquetas usando um hemograma completo (CBC).

O que é um CBC?
Um hemograma completo (CBC) é um teste que fornece informações sobre diferentes células sanguíneas. Primeiro, o sangue é coletado por um médico. Em seguida, é enviado para um laboratório que verifica os níveis de glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas. Um hemograma completo ajuda os médicos a diagnosticar uma série de condições médicas.

O hemograma completo fornece marcadores laboratoriais específicos que se referem às plaquetas. Esses marcadores incluem o seguinte.

Contagem de Plaquetas (PLT)

Exatamente como parece, este é o número real de plaquetas que você possui (por microlitro de sangue). Seu alcance pode variar de baixo a elevado:

• Faixa baixa:Menos de 150.000 plaquetas por microlitro
• Faixa normal:150.000–450.000 plaquetas por microlitro
• Alcance elevado:500.000–1 milhão de plaquetas por microlitro

Uma contagem de plaquetas muito baixa pode causar sangramento descontrolado, enquanto uma contagem muito alta pode colocar você em risco de coágulos sanguíneos excessivos.

Uma contagem de plaquetas abaixo de 20.000 por microlitro representa um risco de vida. Você pode começar a sangrar espontaneamente e aparentemente sem motivo. O sangramento pode ser muito difícil de parar. Se isso ocorrer, você poderá receber uma transfusão de plaquetas.

É importante que o seu médico saiba a sua contagem de plaquetas antes e depois da cirurgia. Esses números são usados ​​para prever o risco de sangramento e problemas de coagulação. Também é importante monitorar a contagem se você estiver fazendo quimioterapia e radioterapia, pois esses tratamentos podem interferir na produção de plaquetas na medula óssea.

Volume Plaquetário Médio (VPM)

O volume médio de plaquetas (MPV) é uma medida do tamanho médio de suas plaquetas. As plaquetas mais jovens são maiores que as mais velhas, portanto, um número elevado significa que você as está produzindo e liberando rapidamente. Um número baixo significa que há uma desaceleração na produção da medula óssea.

As plaquetas vivem na corrente sanguínea por cerca de oito a 10 dias.

Largura de distribuição de plaquetas (PDW)

PDW mede as variações de tamanho entre as plaquetas. Esta medição pode revelar condições que afetam as plaquetas.

Testes de função plaquetária

Os testes de função plaquetária são uma série de exames que determinam se as plaquetas estão efetivamente formando coágulos. Entre as coisas que esses testes analisam estão:

• O tempo que leva para um coágulo fechar uma ferida
• Quão forte é um coágulo sanguíneo
• Quão bem as plaquetas se agregam ou se aglomeram
• Quanto tempo leva para o sangramento parar

Esses testes geralmente são feitos se houver sintomas ou risco de sangramento excessivo ou se o médico precisar monitorar medicamentos antiplaquetários.