A fibrose hepática é a cicatrização excessiva do tecido hepático devido à inflamação progressiva do fígado e à morte das células hepáticas em doenças hepáticas crônicas. Ocorre quando o fígado tenta reparar as células danificadas através da deposição de novas fibras de colágeno. Esta deposição de tecido reparado resulta na formação de tecido fibroso. Esta resposta exagerada de cicatrização de feridas interfere na função hepática normal.
A fibrose hepática ocorre devido a danos repetidos causados por vários medicamentos ou distúrbios. Os hepatócitos são lesados devido a trauma, consumo excessivo de álcool, toxinas, hepatite B, hepatite C, obstrução biliar, hepatite autoimune, doença hepática gordurosa não alcoólica e doença de Wilson. No entanto, muito raramente a fibrose hepática é o problema principal, sendo principalmente secundária a outras doenças hepáticas.
Os estágios determinam o grau de dano ao fígado. A atividade ou previsão de como a fibrose está progredindo é feita com base em um sistema de pontuação popular denominado sistema de pontuação METAVIR. Os estágios de fibrose variam de F0 a F4. O estadiamento F0 não apresenta evidência de fibrose, o estágio F1 representa fibrose portal sem qualquer formação de septos, o estágio F2 é fibrose portal com pouca formação de septos, o estágio F3 mostra vários septos, mas sem qualquer cirrose, o estágio F4 representa fibrose hepática. A forma mais grave de fibrose hepática inclui os estágios F3 e F4.
O estágio inicial da fibrose é assintomático, mas quando presentes os sintomas incluem fadiga, letargia, perda de apetite, náuseas, vômitos, icterícia, confusão mental e acúmulo de líquido nas pernas e no estômago. Principalmente os sintomas são os da cirrose hepática. A função cerebral deteriora-se devido à incapacidade das células hepáticas danificadas de filtrar substâncias tóxicas do sangue, que por sua vez se acumulam no sangue e chegam ao cérebro.
A fibrose hepática pode ser observada na ultrassonografia?
É difícil diagnosticar a fibrose hepática nos estágios iniciais, pois não há sintomas claros no início. Atualmente, a biópsia é o padrão ouro para o diagnóstico de fibrose hepática, mas há o advento de técnicas de ultrassom não invasivas mais recentes que podem ser usadas para detectar fibrose hepática, portanto, um ultrassom pode ser usado como auxílio diagnóstico na detecção de fibrose hepática. O diagnóstico só é possível nas fases posteriores, quando a destruição do fígado progride e os sintomas começam a ocorrer; no entanto, há pesquisas em andamento para o diagnóstico precoce da fibrose hepática para melhorar o prognóstico da doença hepática.
Ultrassomusa ondas sonoras para produzir imagens que mostram o tamanho e a forma do fígado. Também mostra o fluxo sanguíneo através do fígado. O fígado com esclerose parecerá irregular e encolhido na imagem de ultrassom. Existem vários ultrassons que podem ser usados para detectar fígado fibrosado. Isso inclui ultrassom bidimensional em escala de cinza, ultrassom Doppler colorido e de potência, ultrassom Doppler de onda de pulso, ultrassom em escala de cinza de alta frequência, imagem de impulso de força de radiação acústica (ARFI), ultrassom com contraste dinâmico e elastografia transitória. A elastografia transitória (TE), a imagem por impulso de força de radiação acústica (ARFI) e a elastografia por onda de cisalhamento (SWE) são técnicas especiais não invasivas, que fornecem um estudo detalhado do fígado e, se usadas anteriormente, a necessidade de biópsia hepática pode ser descartada. Ele pode detectar a elasticidade (rigidez) do fígado muito mais cedo do que outras técnicas de imagem.
A elastografia transitória (FibroScan) é um ultrassom monodimensional que foi introduzido no mercado no início dos anos 2000 e é atualmente o auxílio diagnóstico não invasivo mais popular para fibrose hepática e cirrose; no entanto, é mais preciso para cirrose hepática. Suas limitações incluem obesidade, ascite e inexperiência do operador. A sonoelastografia usa a técnica de elastografia 2D e as técnicas de elastografia em tempo real (RTE) também estão sendo usadas para diagnosticar fibrose hepática, mas são menos precisas na detecção do estadiamento da fibrose hepática do que a TE. A precisão da imagem por impulso de força de radiação acústica (ARFI) é comparável à TE no diagnóstico de fibrose e cirrose. A elastografia por onda de cisalhamento pode gerar imagens da rigidez do fígado em tempo real e tem sido apontada como tendo melhor desempenho do que a TE para o diagnóstico de TE, mas é necessária validação adicional neste campo.
Existem outras abordagens diagnósticas, incluindoTomografia computadorizada,ressonância magnéticae biópsia hepática para diagnóstico adicional e confirmação de fibrose hepática.
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