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A economia da Islândia sobreviveu com sucesso a uma falência soberana e ao colapso do governo. Mas uma recuperação económica alimentada pelo turismo poderá voltar a sobreaquecer a economia. Isso ocorre porque a pequena economia insular é vulnerável a ciclos de expansão e recessão.
Em 2017, o produto interno bruto (PIB) da Islândia foi de US$ 24,49 bilhões. Como o país tem apenas 343.400 habitantes, isso se traduz em um rico produto interno bruto per capita de US$ 71.311.Isso é muito superior ao PIB per capita de US$ 59.958 dos Estados Unidos e do Canadá, de US$ 45.149.
A taxa de crescimento do PIB da Islândia atingiu um pico robusto de 6,6% em 2016.Isso é muito mais rápido do que a saudável taxa de crescimento de 2 a 3%.
A economia da Islândia sempre dependeu da pesca e da fundição de alumínio. A indústria pesqueira forneceu cerca de 5% do PIB em 2017.É vulnerável ao declínio dos estoques pesqueiros globais. O declínio é causado pela pesca excessiva e pelas mudanças climáticas.
O turismo tornou-se um grande contribuinte para a economia após a erupção do vulcão Eyjafjallajökull em 2010. Em 2016, o número de turistas era 4,5 vezes a população do país.
A crise financeira da Islândia e as suas causas
Em Outubro de 2008, a Islândia nacionalizou os seus três maiores bancos. O Kaupthing Bank, o Landsbanki e o Glitnir Bank deixaram de pagar 62 mil milhões de dólares em dívida externa, segundo dados da Thomson Reuters.O colapso dos bancos expulsou os investidores estrangeiros da Islândia. Isso fez com que a coroa caísse 50% numa semana.O mercado de ações caiu 95%.Quase todas as empresas na Islândia faliram. Os preços da habitação caíram, enquanto os custos das hipotecas duplicaram.
Veja como os bancos da Islândia criaram a crise. Primeiro, eles atraíram depósitos dos Países Baixos e do Reino Unido oferecendo taxas de juros de 15%. Eles podiam oferecer estas taxas porque o valor da moeda da Islândia, a coroa, era elevado. Tornou-se uma importante moeda comercial. Isso elevou seu valor em 900% entre 1994 e 2008.
Isso também criou inflação. Os preços da habitação subiram. Entre 2003 e 2004, o mercado de ações da Islândia disparou 900%. Em 2006, o islandês médio era 300 por cento mais rico do que em 2003. Muitos islandeses acrescentaram segundas hipotecas utilizando moedas estrangeiras baratas.
Os bancos usaram US$ 100 bilhões em depósitos para investir em empresas estrangeiras, imóveis e até mesmo em times de futebol. Esse montante superou o PIB da Islândia em 2008, de 17,8 mil milhões de dólares.
Depois, a crise financeira global de 2008 interrompeu os empréstimos bancários. Tal como os bancos norte-americanos Bear Stearns e Washington Mutual, os bancos da Islândia faliram. O governo não pôde resgatá-los porque não tinha dinheiro. Em vez de serem grandes demais para falir, eles eram grandes demais para serem salvos. Como resultado, o colapso financeiro destes bancos derrubou a economia do país.
O primeiro-ministro Geir Haarde e o ministro das Relações Exteriores Ingibjorg Gisladottir negociaram um resgate de US$ 2,1 bilhões do Fundo Monetário Internacional para manter o governo à tona.A Islândia pediu aos seus vizinhos Luxemburgo, Bélgica e Reino Unido que segurassem os depósitos bancários das suas sucursais nos seus países.
O governo entrou em colapso
A economia quase falida da Islândia causou o colapso do governo em janeiro de 2009. O fracasso ocorreu porque o primeiro-ministro Haarde renunciou devido ao câncer. O partido minoritário insistiu que um de seus membros ocupasse o cargo. Haarde pediu que Gisladottir assumisse o cargo. O secretário de Comércio, Bjorgvin Sigurðsson, renunciou devido ao estresse relacionado à falência. Os manifestantes saíram às ruas em resposta ao aumento do desemprego e ao aumento dos preços causados pela falência.
Impacto na crise financeira global
Iceland’s economic collapse affected the rest of Europe. That’s because Iceland’s banks had expanded their retail services in Europe. They had also invested in foreign companies. Iceland’s Baugur was the largest private company in Great Britain. IceSave, the online arm of Landsbanki, froze withdrawals during the crisis.Isso afetou os depositantes em toda a Europa.
Como o governo não conseguiu manter o valor da coroa, muitos sugeriram que a Islândia aderisse à União Europeia e adotasse o euro como moeda. A Islândia já é membro do Espaço Económico Europeu, uma associação comercial que segue muitas regras da UE. Mas a indústria pesqueira da Islândia se opõe. Entrou em conflito com os países europeus sobre os direitos de pesca.
Como a Islândia se recuperou
Em fevereiro de 2009, os eleitores elegeram Jóhanna Sigurðardóttir e sua coalizão. Ela proibiu o capital de deixar o país. Ela aumentou os impostos. Mas ela também manteve os serviços sociais e proporcionou alívio de dívidas aos detentores de hipotecas. Ela proibiu os cidadãos de comprar moeda estrangeira ou ações estrangeiras.
Como resultado, as pessoas investiram em negócios locais, incluindo imóveis e private equity. O turismo cresceu quando os preços locais caíram graças à baixa taxa de câmbio. Aumentou ainda mais após as erupções vulcânicas de 2010 e 2011.
