A artrite pode encurtar sua vida útil?

Existem mais de 100 tipos de artrite. Alguns são progressivos e podem encurtar a expectativa de vida, especialmente a artrite reumatóide (AR), que é uma doença autoimune (o sistema imunológico ataca as células saudáveis), e a gota, que pode levar a complicações graves se não for tratada.

A artrite por si só não é fatal, mas pesquisas mostram que as complicações que podem surgir em casos mais graves podem reduzir a expectativa de vida em seis a sete anos. Há muitas maneiras de reduzir o risco de complicações decorrentes da artrite.

Tipos de artrite que podem afetar a expectativa de vida

Artrite reumatoide

A artrite reumatóide é uma doença inflamatória e autoimune que ocorre quando o sistema imunológico não funciona corretamente e ataca o revestimento das articulações (chamado sinóvia). A sinóvia inflamada torna-se mais espessa e faz com que a área da articulação fique dolorida e sensível, pareça vermelha e inchada e pode ser difícil mover a articulação. A AR geralmente afeta as mãos, joelhos ou tornozelos e geralmente a mesma articulação em ambos os lados do corpo. No entanto, a AR também pode causar problemas em outras partes do corpo, incluindo olhos, coração, sistema circulatório e pulmões. Por esse motivo, as pessoas com AR são mais propensas a apresentar comorbidades, o que aumenta a taxa de mortalidade mesmo quando a doença entra em remissão.

Gota

A gota é o resultado do excesso de ácido úrico no corpo (hiperuricemia) e da formação de cristais ao redor das articulações, causando dor intensa e inchaço. O corpo produz ácido úrico quando decompõe as purinas, que são encontradas no corpo e em alguns alimentos, como carne vermelha e certos tipos de frutos do mar. Quando há muito ácido úrico no corpo, os cristais de ácido úrico (urato monossódico) podem se acumular nas articulações, fluidos e tecidos do corpo. A gota também está associada a uma série de comorbidades, incluindo síndrome metabólica, doenças cardiovasculares e doença renal crônica, que contribuem para taxas de mortalidade mais elevadas entre pessoas com gota.

Artrite Psoriática

A artrite psoriática (APs) é uma forma inflamatória de artrite que afeta cerca de 30% das pessoas com psoríase, doença de pele.Assim como a psoríase, a APs é uma doença autoimune. A psoríase causa manchas vermelhas e irritadas na pele, muitas vezes cobertas por escamas brancas escamosas. Em 85% das pessoas com artrite psoriática, a psoríase aparece antes do desenvolvimento de problemas nas articulações.Aqueles com AP apresentam articulações rígidas e doloridas, com vermelhidão, calor e inchaço nos tecidos circundantes. A pesquisa descobriu que a mortalidade pode aumentar em casos mais graves de APs devido a um maior risco cardiovascular.

Artrite e expectativa de vida

Cinco fatores de risco primários podem ajudar a determinar a expectativa de vida com artrite.

Inflamação Crônica

A inflamação crônica pode potencialmente reduzir a expectativa de vida de alguém com artrite. Por exemplo, a inflamação crónica causada pela AR que não é tratada adequadamente numa fase inicial ou que não responde ao tratamento pode induzir fusão articular, perda óssea generalizada, osteoporose e fracturas.A prevalência de osteoporose foi 1,5 a duas vezes maior em pacientes com AR do que na população em geral.O desenvolvimento da osteoporose aumenta a incidência de fraturas do colo do fêmur e de compressão vertebral, levando a uma diminuição adicional na qualidade de vida e ao aumento da mortalidade. 

Doença Autoimune

As doenças autoimunes são tratadas com medicamentos imunossupressores, que podem diminuir as defesas do organismo contra infecções e tornar alguém vulnerável a doenças. Os pacientes com AR, que são frequentemente tratados com medicamentos anti-reumáticos modificadores da doença (DMARDs), são amplamente conhecidos por terem um risco maior de infecção do que a população em geral, e a infecção grave é uma das principais causas de morte na AR.O sistema respiratório inferior é o local mais comumente envolvido, e os outros locais frequentemente envolvidos são a pele, tecidos moles, corrente sanguínea, ossos, articulações e trato urinário.

Duração da doença

À medida que novos e melhores medicamentos para formas progressivas de artrite como a AR se tornam disponíveis, as pessoas com estas condições vivem mais tempo, mas isso também significa que têm uma duração mais longa da doença. O risco de comorbidades torna-se, portanto, uma questão central naqueles que vivem com AR, principalmente porque a comorbidade pode ser uma ameaça à melhoria do prognóstico a longo prazo em pacientes com AR. 

Doença não tratada

Se não forem tratadas, as formas inflamatórias de artrite podem ser seriamente prejudiciais à saúde de uma pessoa. O tratamento com DMARDs e outros produtos biológicos pode reduzir significativamente a taxa de mortalidade entre pessoas com AR. Por exemplo, um pequeno estudo descobriu que a taxa de mortalidade para pessoas tratadas com agentes biológicos foi de 12,6%, DMARDs foi de 22,3% e nenhum tratamento foi de 89,1%.O tratamento é, portanto, essencial para prolongar a esperança de vida das pessoas com AR.

AR soropositiva

AR soropositiva significa que os testes para antipeptídeo citrulinado cíclico (anti-CCP) e/ou fator reumatóide (FR) encontraram níveis detectáveis ​​desses anticorpos no sangue. A soropositividade está associada ao aumento da mortalidade entre pacientes com AR em comparação com a soronegatividade. As taxas de mortalidade foram maiores em pacientes com títulos de autoanticorpos mais altos versus mais baixos em um estudo.

Outros fatores de risco

Outros fatores de risco que afetam a longevidade das pessoas com artrite incluem:

• Idade: A idade de início dos sintomas pode ser um fator preditivo para a gravidade da idade. Um estudo de coorte prospectivo com 950 pacientes com AR descobriu que aqueles que começaram a desenvolver sintomas em idade mais avançada sofreram maiores danos radiológicos tanto no início da doença quanto ao longo do tempo.Os pacientes que desenvolveram sintomas mais tarde na vida foram definidos como aqueles com idade superior à idade mediana da coorte de 58 anos. Outros factores podem ter influenciado o prognóstico dos participantes mais velhos, tais como a gestão mais tardia da doença, com uma maior proporção de pacientes jovens (que experimentaram resultados comparativamente melhores ao longo do tempo) a serem tratados mais cedo com DMARDs do que os pacientes mais velhos. A prevalência da gota também aumenta com a idade.
• Sexo biológico: Há evidências conflitantes sobre se as mulheres têm maior probabilidade de desenvolver AR do que os homens.No entanto, as doenças autoimunes são geralmente mais comuns em mulheres. Um estudo relatou que as mulheres tendem a ser diagnosticadas com gota com mais frequência do que os homens à medida que envelhecem.
• Genética: Um estudo demonstrou que entre 40% e 60% do risco de desenvolvimento de AR é determinado pela genética.A pesquisa também descobriu que polimorfismos genéticos estão relacionados à excreção renal de urato, o que altera os níveis de ácido úrico sérico e o risco de gota.
• Obesidade: A obesidade tem sido associada ao aumento da incidência de gota.Também tem sido associado ao aumento da atividade da artrite na AR e AP e a uma probabilidade reduzida de resposta aos agentes antifator de necrose tumoral (TNF), um tipo de medicamento biológico, enquanto a perda de peso aumenta as chances de sucesso do tratamento.Além disso, a obesidade aumenta o risco de artrite psoriática, possivelmente relacionada a um nível mais elevado de mediadores pró-inflamatórios.
• Dieta: Álcool e bebidas açucaradas são dois exemplos de alimentos associados ao aumento da incidência de gota.Uma dieta saudável pode ajudá-lo a controlar seu bem-estar geral, incluindo seu peso. Carne e frutos do mar têm sido associados ao aumento do risco de gota, enquanto os laticínios podem ajudar a proteger contra a gota.
• Fumar: Fumar está associado ao aumento do risco de AR e à gravidade dos sintomas da AR, mesmo após a interrupção do tabagismo.A exposição ao fumo passivo na infância também pode aumentar a suscetibilidade de uma pessoa à AR. Fumar é um fator de risco para psoríase e está positivamente associado à AP em nível populacional, mas negativamente associado em pacientes com psoríase. No entanto, fumar pode causar má resposta e redução da adesão ao tratamento tanto da psoríase quanto da AP.

Complicações da artrite

Doença cardíaca

A artrite reumatóide e a gota estão ambas associadas a um risco aumentado de doenças cardiovasculares cerca de 50% a 70% em comparação com a população em geral, embora tenham causas subjacentes diferentes.Diz-se que o processo inflamatório crônico na AR e o acúmulo de cristais de ácido úrico no coração são responsáveis ​​por esse risco aumentado. Ambas as condições são consideradas fatores de risco cardiovascular independentes. O tratamento precoce da AR mostrou efeitos favoráveis ​​no risco de doenças cardiovasculares. No entanto, as evidências de que a terapia redutora de urato tenha efeitos benéficos consistentes nos desfechos cardiovasculares ainda são escassas.

Descobriu-se também que pessoas com APs apresentam um risco aumentado de doenças cardiovasculares, principalmente devido à aceleração da aterosclerose (acúmulo de placas nas paredes das artérias), que é causada por inflamação crônica.

Câncer

Vários estudos mostram que pessoas com AR têm aproximadamente o dobro do risco médio de desenvolver linfoma.Isto é provavelmente causado pela estimulação inflamatória crônica do sistema imunológico. Dois principais produtores de inflamação, os linfócitos chamados células B e células T, são as mesmas células que se tornam cancerosas nos linfomas. O aumento da atividade desses linfócitos na AR torna-os mais propensos a se tornarem malignos. 

Medicamentos que afetam o sistema imunológico também têm potencial para aumentar o risco de câncer. Este parece ser o caso de alguns medicamentos raramente utilizados para tratar a AR, como a ciclofosfamida e a azatioprina.No entanto, um dos medicamentos para AR mais utilizados, o metotrexato, tem sido associado ao linfoma. Pacientes com AR que tomam metotrexato têm maior probabilidade de desenvolver linfoma se também tiverem o vírus Epstein-Barr.

Pessoas com gota correm um risco aumentado de câncer urológico, câncer do sistema digestivo e câncer de pulmão.

Danos aos órgãos

AR, gota e APs podem afetar vários órgãos e causar efeitos sistêmicos. Além dos danos cardíacos, a AR também tem potencial para causar danos ao fígado.A presença de danos cardiovasculares assintomáticos em pacientes com AR está intimamente associada à hipertensão, independente da atividade inflamatória.

Anemia

Muitas pessoas com AR têm um tipo de anemia chamada anemia de doença crônica (ACD).Casos leves de anemia também podem ser observados em pessoas com AP. Com a DCA, uma pessoa pode ter quantidades normais ou às vezes aumentadas de reservas de ferro nos tecidos do corpo, mas um nível baixo de ferro no sangue. A inflamação crônica pode impedir que o corpo use o ferro armazenado para criar novos glóbulos vermelhos, o que leva à anemia. A inflamação também pode afetar a forma como o corpo produz um hormônio específico chamado eritropoietina, que controla a produção de glóbulos vermelhos. 

Outras infecções

O risco de infecção aumenta em pessoas que tomam medicamentos imunossupressores. Por exemplo, os corticosteróides suprimem a infecção imunitária por design e, embora ajudem nos sintomas da artrite, também podem deixar o corpo de alguém mais vulnerável a infecções porque o seu sistema imunitário está a ser suprimido e não consegue lutar contra as infecções.

Como reduzir o risco de complicações

Há muitas maneiras de reduzir o risco de complicações da artrite:

• Redução do estresse: O estresse pode resultar em crises de artrite inflamatória, onde os sintomas existentes aumentam de intensidade. Quando você notar um possível agravamento dos sintomas, é hora de alertar seu sistema de apoio e obter ajuda com tarefas que exigem muito trabalho, como fazer compras ou limpar. Reduzir o estresse também pode ajudar a minimizar o desejo por alimentos açucarados, o que pode aumentar o risco de gota e ataques de gota.
• Perda de peso: A obesidade tem sido associada ao agravamento dos sintomas de AR e gota. A perda de peso pode, portanto, ajudar potencialmente com seus sintomas. A perda de peso clinicamente relevante (mais de 5 kg) foi associada à melhora da atividade da doença AR no ambiente clínico de rotina em um estudo. Mais pesquisas são necessárias para apoiar o benefício da perda de peso para a gota.
• Parar de fumar: Fumar está ligado ao desenvolvimento da AR e ao aumento e sintomas mais graves da AR. A cessação do tabagismo pode não apenas retardar, mas também prevenir a AR soropositiva.
• Procure tratamento: Trabalhar com um profissional de saúde de confiança pode garantir que você obtenha um plano de tratamento personalizado que forneça os melhores resultados possíveis.
• Vacinação: Viver com uma doença autoimune e tomar medicamentos imunossupressores significa que é importante tomar medidas para se proteger de infecções. Isso inclui tomar uma vacina contra gripe ou pneumonia de acordo com as recomendações do seu médico.

Quando consultar um profissional de saúde

Se sentir novos sintomas ou agravamento dos sintomas existentes, contacte o seu médico imediatamente.