A ADA cobre pessoas com doença celíaca?

A Lei dos Americanos com Deficiência (ADA) cobre pessoas com doença celíaca? Que tal garantir alimentos sem glúten? O que a ADA pode e o que não pode fazer pelas pessoas com doença celíaca ou sensibilidade não celíaca ao glúten?

A Lei dos Americanos Portadores de Deficiência (ADA)

A Lei dos Americanos Portadores de Deficiência (ADA) faz muito mais do que simplesmente exigir que as empresas forneçam rampas para cadeiras de rodas e banheiros acessíveis para deficientes. A lei evita a discriminação no emprego com base na deficiência e também exige que praticamente todas as instalações públicas sejam acessíveis às pessoas com deficiência.

A ADA contém quatro disposições principais:

• Proíbe a discriminação no emprego com base na deficiência
• Proíbe a discriminação contra pessoas com deficiência em nível de governo local ou estadual
• Proíbe a discriminação com base na deficiência por parte de empresas que oferecem bens, serviços, instalações ou acomodações ao público
• Exige que as empresas de telecomunicações tomem medidas para garantir que possam oferecer “serviços funcionalmente equivalentes” a indivíduos com deficiência

ADA foi ampliada em 2009 para incluir atividades como “comer” e “principais funções corporais”

Em 2008, o Congresso alterou a ADA (que foi originalmente aprovada em 1990) para especificar que abrangia “atividades importantes da vida”, como comer. Os legisladores também especificaram que as “principais atividades da vida” abrangidas pela Lei incluíam “a operação de uma função corporal importante”, incluindo o sistema imunológico e o sistema digestivo.

Com base na expansão de 2008, fica claro que tanto a doença celíaca como a sensibilidade ao glúten estão sob os auspícios da ADA, embora sejam “deficiências invisíveis”. Mas a extensão das possíveis adaptações previstas na lei não é tão clara.

A ADA garante alimentos sem glúten?

Em teoria, ter doença celíaca e sensibilidade ao glúten abrangidas pela ADA deveria garantir-lhe acesso a alimentos seguros noutras situações em que não tenha acesso imediato a fontes alimentares externas, como se estivesse na prisão ou estivesse a fazer um cruzeiro (obviamente duas situações muito diferentes).

A ADA também pode exigir que seu empregador lhe forneça uma refeição sem glúten se você precisar comparecer a um almoço onde a única comida disponível foi fornecida por esse empregador. A lei também deve exigir que seu empregador permita que você vá ao banheiro com mais frequência do que outros trabalhadores.

Na prática, porém, você provavelmente terá que persuadir os responsáveis ​​de que a ADA cobre sua situação. Se você quiser que eles o acomodem com alimentos sem glúten, você precisará fornecer orientações abrangentes às pessoas que preparam os alimentos e, potencialmente, lutar para forçar a instituição em questão a atender às suas necessidades.

Mesmo que você esteja tecnicamente correto sobre os requisitos da ADA em sua situação específica, você pode achar que é mais fácil e menos perturbador cuidar de suas próprias necessidades, em vez de pressionar um empregador ou uma instituição. No entanto, em alguns casos (se estiver na prisão, por exemplo), poderá não ter escolha – mas antes de decidir se deve insistir no seu caso, pode ajudá-lo a compreender a génese da ADA e alguma da lógica por detrás dela.

Doença Celíaca, Sensibilidade ao Glúten Não Celíaca, ADA e Faculdade

A ADA definitivamente se aplica a faculdades onde os alunos que moram no campus são obrigados a adquirir um plano de alimentação, de acordo com o Departamento de Justiça dos EUA (DOJ). No final de 2012, o DOJ anunciou um acordo com a Lesley University em Cambridge, Massachusetts, que exige que a universidade forneça opções de alimentos sem glúten e sem alérgenos em seus refeitórios.

Após o acordo DOJ-Lesley University (que também exigia que a escola pagasse US$ 50.000 em danos compensatórios a alunos previamente identificados que têm doença celíaca ou outras alergias alimentares), a Fundação Nacional para a Consciência Celíaca instou outras faculdades e universidades a adotarem acomodações semelhantes às descritas no acordo.

No entanto, não está claro quais outros casos envolvendo falta de alimentos sem glúten seriam considerados uma violação da ADA – no seu anúncio de acordo, o DOJ disse apenas que “alergias alimentarespoderiaconstituem uma deficiência sob a ADA” (ênfase nossa).

O que a ADA pode e não pode fazer por pessoas com doença celíaca e sensibilidade ao glúten

Pode ser difícil simplesmente ler as disposições da ADA para saber o que pode ou não ser coberto se você convive com doença celíaca ou sensibilidade ao glúten. Aqui estão alguns exemplos específicos:

• A ADA pode ajudá-lo numa situação problemática de contratação que envolva um potencial empregador.Por exemplo, um empregador não pode discriminá-lo nas decisões de contratação porque você tem doença celíaca ou sensibilidade ao glúten, desde que esteja qualificado para o cargo em questão. Mas, de qualquer forma, é pouco provável que isto seja uma ocorrência frequente, e não houve quaisquer casos de discriminação envolvendo doença celíaca ou mesmo alergias alimentares mencionados no website da Comissão de Igualdade de Oportunidades de Emprego ou na jurisprudência.

• A ADA provavelmente poderá ajudá-lo se você precisar de intervalos mais frequentes para ir ao banheiro no trabalho.Várias decisões judiciais determinaram que pausas mais frequentes para ir ao banheiro são uma “adaptação razoável” para alguém com deficiência, mas você pode não conseguir acesso ilimitado ao banheiro se seu trabalho exigir que você esteja em uma estação de trabalho continuamente ou quase continuamente.

• A ADA exige que você receba alimentos seguros em um abrigo de emergência ou na prisão.Não há dúvidas sobre esse requisito, mas provavelmente você ainda terá que educar as pessoas envolvidas na preparação dos alimentos para que isso aconteça.

• A ADA permitirá que você leve seus próprios alimentos sem glúten para locais onde não haverá alimentos seguros disponíveis.Mediadores profissionais ajudaram a decidir um caso em New Hampshire envolvendo uma operadora de trem turístico que se recusou a permitir que uma passageira com alergia alimentar trouxesse sua própria comida. Por fim, a operadora do trem turístico revisou suas políticas para torná-las mais flexíveis para pessoas com alergias.

• A ADA provavelmente não poderá ajudá-lo a forçar um restaurante a lhe fornecer alimentos sem glúten.Forçar um restaurante a manter-se pronto para atender às necessidades de todos os que têm alergia, independentemente de quão incomum essa alergia possa ser, provavelmente não seria considerado “razoável” perante a lei. No entanto, não há nenhum processo judicial que tenha testado essa teoria. Em vez de tentar forçar um restaurante a preparar uma refeição sem glúten citando a ADA, você provavelmente terá mais sorte usando nossas dicas para permanecer sem glúten em restaurantes para trabalhar em cooperação com o chef e a gerência.

• A ADA poderá ajudá-lo a forçar o seu empregador a fornecer-lhe alimentos sem glúten quando o empregador estiver a pagar o almoço a todos os outros.No entanto, se você brandir a ADA como uma arma formal neste caso, poderá descobrir que seu empregador simplesmente para de pagar o almoço para todos… e você será o vilão. Será melhor trabalhar informalmente com quem está pedindo os almoços para ver se consegue algo seguro para você como parte do pedido.

• A ADA não irá ajudá-lo a forçar o refeitório da escola a fornecer almoços sem glúten para o seu filho sem glúten.Isso é coberto por uma lei diferente – Seção 504 da Lei de Reabilitação de 1973.Veja mais sobre isso em Trabalhando com a escola para que seu filho sem glúten possa almoçar na cafeteria e em Criando um plano 504 sem glúten.

• A ADA exige que a maioria das creches e escolas privadas aceitem crianças com alergias alimentares.Existem algumas exceções, no entanto, principalmente para instituições religiosas, portanto você precisará determinar se isso se aplica ao seu caso específico.

Conclusão sobre ADA, doença celíaca e sensibilidade ao glúten

Em suma, a ADA fornece algumas proteções importantes – tanto no emprego como em situações públicas – para aqueles que vivem com doença celíaca e sensibilidade ao glúten. No entanto, ele não fornece um cheque em branco para todos os alimentos sem glúten que você deseja… e não dispensa a necessidade de defender e educar para alimentos seguros sem glúten.

Certamente, existem desafios na alimentação sem glúten que vão muito além do seu local de trabalho ou mesmo de situações públicas. A ADA não cobre funções privadas ou familiares, mas estas podem criar uma ansiedade tremenda para alguém com doença celíaca ou sensibilidade ao glúten.