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Definição de toxicidade da vitamina A
A toxicidade da vitamina A, também conhecida como hipervitaminose A, é um estado decorrente do excesso de vitamina A no organismo. Normalmente, quantidades suficientes de vitamina A podem ser adquiridas através de uma dieta equilibrada. Nenhuma suplementação adicional é necessária. O consumo de grandes quantidades de alimentos contendo vitamina A é uma causa comum de toxicidade da vitamina A. O uso excessivo de vitaminas, geralmente multivitaminas, e medicamentos precursores da vitamina A ativa pode causar toxicidade. Isto pode levar a sintomas graves que podem não causar danos permanentes se a fonte de altas doses de vitamina A for descontinuada. No entanto, em mulheres grávidas existe o risco de defeitos permanentes no desenvolvimento fetal.
Funções e absorção da vitamina A
As vitaminas são nutrientes vitais necessários para o crescimento, saúde e desenvolvimento adequados. A maioria das vitaminas é obtida através da dieta. Tomar muita vitamina pode resultar em toxicidade vitamínica ou hipervitaminose. A vitamina A (retinol) é necessária para uma boa visão e reparação do tecido epitelial que reveste as cavidades do corpo humano.
Vegetais de folhas verdes, vegetais amarelos (como cenouras), carnes (como fígado, rim, leite e óleo de peixe), suplementos medicamentosos e frutas de cores vivas contêm substâncias chamadas ?-caroteno e carotenóides. Essas substâncias se transformam em retinol no corpo. Após a absorção, o retinol se liga a proteínas chamadas quilomícrons e é enviado ao fígado. O fígado armazena 80 a 90% do retinol do corpo.
Não existe um mecanismo adequado para eliminar o excesso de vitamina A. Portanto, uma overdose de vitamina A pode causar toxicidade por vitamina A.
Dosagem máxima de toxicidade de vitamina A
Para evitar o risco de toxicidade da vitamina A, a ingestão não deve ultrapassar os níveis diários toleráveis em indivíduos saudáveis. Esses níveis são:
Incidência de toxicidade da vitamina A
Cerca de 35 a 50% dos adultos que tomam suplementos vitamínicos correm o risco de desenvolver hipervitaminose ou toxicidade vitamínica. As mulheres usam suplementos vitamínicos com mais frequência do que os homens e, portanto, correm maior risco. Pessoas que consomem grandes quantidades de cenoura ou fígado de animal por muito tempo correm maior risco de desenvolver toxicidade específica por retinol ou vitamina A. Os factores culturais e regionais podem, portanto, desempenhar algum papel na incidência da toxicidade da vitamina A, dependendo dos grupos que têm uma dieta rica em toxicidade da vitamina A.
Fisiopatologia da toxicidade da vitamina A
Algumas vitaminas são solúveis em água, enquanto outras são solúveis em gordura, como a vitamina A. As vitaminas solúveis em água são armazenadas apenas em quantidades limitadas. Se uma vitamina solúvel em água for ingerida em quantidade excessiva, geralmente é excretada na urina. Este processo de eliminação diminui o risco de desenvolver toxicidade vitamínica de uma determinada vitamina solúvel em água.
Por outro lado, uma vitamina solúvel em gordura é armazenada no corpo em quantidades diferentes. Não é tão facilmente eliminado do sistema e pode atingir níveis muito elevados. Portanto, quando uma vitamina solúvel em gordura é ingerida em excesso, é mais provável que cause toxicidade. Como vitamina solúvel em gordura, a vitamina A pode acumular-se no corpo. Isso torna uma overdose de vitaminas solúveis em gordura mais perigosa do que as vitaminas solúveis em água.
Como o retinol é a forma ativa da vitamina A, é mais provável que uma overdose de retinol resulte em sintomas de toxicidade do que com beta-caroteno. O beta-caroteno, que é outra forma de vitamina A, é transformado em retinol no corpo. No entanto, o excesso de beta-caroteno não leva à toxicidade da vitamina A. Dependendo do período de tempo durante o qual isso ocorre, os efeitos da toxicidade da vitamina A podem variar até certo ponto.
Sintomas de toxicidade por vitamina A
O excesso de vitamina A pode ser de dois tipos:
- A toxicidade aguda da vitamina A é causada pela ingestão excessiva de vitamina A repentinamente ou durante um curto período de tempo.
- A toxicidade crônica da vitamina A ocorre quando uma quantidade excessiva da vitamina é ingerida por longos períodos.
Embora os sintomas dos dois tipos possam ser diferentes, geralmente ocorrem dor de cabeça e erupção cutânea em ambos os tipos.
Toxicidade aguda da vitamina A
- Aumento da pressão intracraniana (dentro do crânio)
- Sonolência
- Dor de estômago
- Irritabilidade
- Náuseas e vômitos
- Descamação da pele
- Anorexia
- Mudanças no estado mental
- Visão turva
- Dor muscular com fraqueza
Toxicidade crónica da vitamina A
- Cabelo grosso
- Perda de cílios
- Pele seca e áspera
- Olhos secos
- Lábios secos e rachados
- Forte dor de cabeça
- Fraqueza
- Pseudotumor cerebral (falsa sensação de tumor, devido à pressão do fluido que envolve o cérebro)
- Aumento do risco de fraturas (especialmente nos idosos)
- Queda de cabelo
- Febre
- Insônia
- Perda de peso
- Cansaço
- Irritabilidade
- Diarréia
- Anemia
- Dores ósseas e articulares
- Períodos menstruais irregulares
- Sangramento nasal
- Unhas quebradiças
- Conjuntivite
- Petéquias (pontos vermelhos na pele)
- Cirrose hepática
- Ataxia (problemas de coordenação muscular)
- Nervo óptico inchado
- Visão dupla
- Inchaço
- Defeitos congênitos do feto
Em crianças, a toxicidade da vitamina A pode causar:
- Hiperostose cortical (formação de novo tecido ósseo)
- Dor nas articulações
- Comichão
- Anorexia
- Crescimento corporal lento
- Aumento do fígado (hepatomegalia) e do baço (esplenomegalia)
Na carotenodermia (excesso de caroteno no sangue), a pele das palmas das mãos e das solas dos pés fica amarelada.
Causas de toxicidade da vitamina A
A dose tóxica estimada de vitamina A é de cerca de 25.000 UI/kg.
A toxicidade aguda da vitamina A ocorre horas ou dias após a ingestão acidental de uma grande quantidade de vitamina A (geralmente em crianças). Em adultos, comer fígado de certos mamíferos pode resultar em toxicidade aguda. Essas carnes contêm bastante vitamina A, geralmente na casa dos milhões de unidades.
A toxicidade crônica da vitamina A ocorre após a ingestão de 25.000 UI de vitamina A diariamente por um longo período. A terapia com megavitaminas administrada para acne ou outras doenças de pele pode resultar em toxicidade crônica da vitamina A. Um medicamento chamado isotretinoína, comumente usado para acne grave, pode causar defeitos congênitos no feto se usado por mulheres grávidas.
A ingestão diária de vitamina A não deve ser superior a 5.000 UI para adultos e 8.000 UI para mulheres grávidas ou lactantes. Se forem tomadas quantidades extremamente grandes de vitamina A, pode causar efeitos adversos graves que superam o seu efeito potencialmente benéfico.
Complicações da toxicidade da vitamina A
As mortes por toxicidade da vitamina A são raras, mas outras complicações observadas com a toxicidade da vitamina A podem incluir as seguintes:
- Um aumento muito elevado nos níveis de cálcio, que pode resultar em osteoporose e danos renais.
- Crescimento atrofiado em bebês.
- Danos no fígado.
- Desenvolvimento anormal do feto.
Diagnóstico de toxicidade de vitamina A
Um diagnóstico preliminar pode ser alcançado com base nos sinais e sintomas indicativos de toxicidade da vitamina A. A história também é importante, pois pode revelar a origem da vitamina A. Os seguintes métodos diagnósticos podem ser usados para diagnosticar overdose ou toxicidade de vitamina A:
- Podem ser feitos exames de sangue para verificar os níveis de vitamina A, mas não podem revelar a extensão da toxicidade. Os níveis séricos de vitamina A em jejum podem exceder os valores normais de 28 a 86 ug/dL e atingir 100 a 2.000 ug/dL. Os níveis de cálcio no sangue também aumentam.
- Os raios X podem mostrar defeitos ósseos.
- Testes de função hepática também são realizados se houver suspeita de toxicidade da vitamina A e esta pode estar anormal.
Tratamento de toxicidade com vitamina A
O tratamento inclui a interrupção da ingestão de vitamina A. Os suplementos devem ser interrompidos imediatamente, enquanto a ingestão de alimentos ricos em vitamina A também deve ser corrigida. Exceto nos casos de defeitos congênitos devido à toxicidade da vitamina A, na maioria das pessoas a recuperação completa ocorre após a interrupção da ingestão de vitamina A.
Na toxicidade crónica, a eliminação e utilização da vitamina A demoram longos períodos de tempo antes que os níveis voltem ao estado normal. No entanto, os sintomas podem desaparecer completamente em 1 a 4 semanas. No entanto, os defeitos congénitos devidos à toxicidade da vitamina A não são reversíveis. Em caso de desidratação grave, alterações do estado mental, hipercalcemia grave (níveis elevados de cálcio no sangue) e toxicidade hepática, os pacientes são hospitalizados. Pacientes com pressão intracraniana elevada podem necessitar de punções lombares ou tratamento adicional para reduzir a pressão.
http://www.merckmanuals.com/professional/nutritional_disorders/vitamin_deficiency_dependency_and_toxicity/vitamin_a.html
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http://emedicine.medscape.com/article/126104-overview
http://www.mayoclinic.com/health/vitamin-a/NS_paciente-vitamina
