Causas de dor nas articulações do polegar

A dor nas articulações do polegar é um sintoma altamente desconfortável e angustiante. Isso deixa a pessoa perplexa quando se trata de realizar atividades cotidianas, mesmo triviais, como escovar os dentes, escrever e assim por diante. Vários gestos humanos não ditos utilizam o polegar, em boas proporções, para pedir uma carona (carona), expressar discordância (polegar para baixo) ou dar uma simples garantia (polegar para cima) a alguém. Assim, além de ajudar a segurar objetos, o polegar também é uma parte importante da nossa vida social. Conseqüentemente, a dor no polegar ou a incapacidade de usá-lo afrouxam muito o controle de nossa rotina diária.

Devido ao curto comprimento do polegar e a um reflexo humano inato para protegê-lo, há relativamente poucas situações em que o polegar é realmente ferido. A dor nas articulações do polegar pode ser causada por causas traumáticas e também degenerativas. Lesões esportivas são um tipo especial de lesão no polegar e podem ser causadas por uma causa aguda ou pelo uso repetitivo por um período prolongado. Essas lesões não afetam apenas o perfil da carreira de um jogador, mas às vezes também podem forçar um jogador a se aposentar prematuramente do jogo. Conseqüentemente, lesões no polegar, ou melhor, qualquer tipo de dor nas articulações do polegar, não devem ser encaradas levianamente.

Causas traumáticas de dor nas articulações do polegar

As causas traumáticas de dor nas articulações do polegar podem ser separadas em fraturas, luxações e lesões ligamentares. Geralmente, estes são devidos a um movimento repentino e forte do polegar e estão associados a fortes dores nas articulações do polegar e inchaço de toda a mão e punho. Mesmo um leve toque ou movimento do polegar em qualquer direção provoca dor no polegar.

Fraturas no Polegarestão comumente localizados perto da base do polegar, que é a parte que permanece exposta enquanto a parte restante do polegar fica fechada no punho. Um sinal comum de fratura do polegar é a presença de uma sensação de clique no polegar, que permanece positiva mesmo em fraturas antigas do polegar não tratadas. Esse clique geralmente é devido a uma fratura intra-articular (dentro de uma articulação), devido ao deslocamento parcial ou completo da articulação carpo-metacarpal (CMC) na base do polegar. Existem três tipos de fraturas de polegar, a saber,

• Fratura de Bennett– é uma fratura intra-articular na base do polegar (Figura 1), causada por uma queda sobre o polegar ou por uma lesão no polegar após perfurar um objeto duro. Causa fortes dores nas articulações do polegar, instabilidade e inchaço.
• Fratura Rolando– também é uma fratura intra-articular, mas é mais grave que a fratura de Bennett, porque é cominutiva (consiste em vários pequenos pedaços) (Figura 1). É uma lesão rara no polegar, mas quase sempre requer tratamento cirúrgico. A dor nas articulações do polegar pode persistir por meses após a lesão, devido à artrite prematura do polegar, mesmo após o tratamento cirúrgico.
• Fratura Extra-articular– é uma fratura simples da diáfise das falanges (pequenos ossos presentes no polegar e também nos dedos) (Figura 1). Eles não causam sintomas graves, são menos comuns e respondem bem às opções de tratamento não cirúrgico.

Figura 1: Tipos de fraturas do polegar

(Fonte: Saude Teu)

Lesão ligamentar do polegaré uma lesão esportiva comum e também é conhecida pelos nomes “polegar do guarda-caça” ou “polegar do esquiador”. O ligamento do polegar que está rompido nesta lesão é chamado de “ligamento colateral ulnar (UCL) do polegar” (Figura 2). Uma queda sobre o polegar, que o estica lateralmente, é responsável por uma lesão no UCL.

Figura 2: Lesão ligamentar do polegar

(Fonte: NIAMS)

Dor nas articulações do polegar, inchaço, instabilidade e hematomas graves na base do polegar são alguns sinais característicos de lesão no ligamento do polegar, que se devem principalmente à ruptura dos vasos sanguíneos junto com o ligamento. Lesões não tratadas ou negligenciadas podem até evoluir para uma síndrome compartimental, que exige a amputação de toda a mão. Portanto, cuidados médicos apropriados devem ser procurados o mais cedo possível!

Luxação do polegarpode ocorrer com ou sem lesão no ligamento do polegar. Quando ocorre junto com uma fratura, é chamada de fratura-luxação do polegar. O polegar tem uma articulação carpo-metacarpal (CMC) na base do polegar e uma articulação interfalângica entre as falanges. A luxação pode ocorrer em qualquer uma das articulações, mas é mais comum na articulação CMC, na base do polegar, devido à resposta reflexiva inata discutida acima.

Uma luxação isolada do polegar geralmente leva à restrição dos movimentos do polegar, em vez da instabilidade da articulação do polegar, que ocorre em outras lesões do polegar. A dor nas articulações do polegar é sentida normalmente ao tentar movê-lo, e há consideravelmente menos inchaço, porque a cápsula articular do polegar, que é o local real da lesão, é menos vascular e também menos sensível à dor.

Dor nas articulações do polegar devido à tecnologia moderna

Com a mudança do estilo de vida e da tecnologia, vários novos aparelhos estão sendo introduzidos, que causam lesões no polegar de maneira sutil. O gadget mais popular nesse sentido é um celular com teclado QWERTY, muito comum entre os adolescentes. A ação repetitiva do polegar envolvida na digitação de mensagens ou “mensagens de texto” nesses telefones causa lesões nos tecidos moles do polegar, levando a dor e inchaço nas articulações do polegar. Esse tipo de afecção é comumente referido como “polegar de amora” ou “lesão por esforço repetitivo (LER) do polegar”. A moda viciante das mensagens de texto entre os adolescentes e sua ignorância em relação aos seus efeitos nocivos freqüentemente prejudica seus polegares em tenra idade.

Além dos celulares, o próprio teclado que usamos para digitar em nosso computador não é inferior em insultar o polegar e causa dor nas articulações do polegar semelhante à observada na tenossinovite de De Quervain. Isto é especialmente aplicável para quem aprendeu a digitar ou para necessidades profissionais, usando as duas mãos simultaneamente e não para um datilógrafo amador, que digita uma letra após a outra. O uso frequente do teclado do computador está mais comumente associado à síndrome do túnel do carpo, que ocorre em ambas as mãos simultaneamente. Porém, a dor nas articulações do polegar pelo uso do teclado ocorre apenas em um lado, justamente no polegar que pressiona a tecla “espaço” (Figura 4), que é a tecla mais utilizada em todo o teclado.

Figura 4: Lesão no polegar do teclado

(Fonte: Wikimedia Commons)

Essas lesões sutis no polegar podem nem ser percebidas por uma pessoa até que causem fortes dores nas articulações do polegar. Muitas vezes uma pessoa pode nem perceber o motivo da dor no polegar e continuar a realizar a atividade incriminada, ou seja, digitar ou enviar mensagens de texto. Isso não só causa danos adicionais aos tecidos moles do polegar, mas também impede a recuperação da incômoda dor nas articulações do polegar. Embora analgésicos e antiinflamatórios ofereçam alívio temporário, o vício em analgésicos também pode ter alguns efeitos colaterais graves. Assim, muitas pessoas afetadas continuam a trabalhar até que a sua tolerância se esgote, buscando alternativas à sua atividade de digitação ou mesmo à sua profissão como um todo.

Assim, uma condição aparentemente simples de dor nas articulações do polegar, que poderia ter sido facilmente resolvida com repouso e fisioterapia durante algumas semanas, torna-se uma morbidade para toda a vida e uma causa de desamparo profissional.

Tratamento para dor nas articulações do polegar