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Existem muitos tipos de crescimentos que podem surgir no corpo durante o curso da vida. Todos são considerados anormais porque não deveriam estar presentes. No entanto, algumas se formam por boas razões e às vezes pode ser a maneira do corpo se defender. Um crescimento pode referir-se a muitos tipos de massas, desde um abscesso até um tumor benigno e até câncer. Os pólipos são um tipo de crescimento. É qualquer massa que se projeta dentro de uma cavidade do corpo. É frequentemente observado no nariz (pólipos nasais), estômago (pólipos gástricos) ou intestinos (pólipos intestinais). Os pólipos não são a mesma coisa que o câncer, mas alguns tipos de pólipos têm potencial para se tornarem cancerosos com o tempo.
O que é um pólipo intestinal?
Um pólipo intestinal é um crescimento (coleção de células) que se projeta da parede dos intestinos (intestino delgado e grosso). A maioria ocorre no cólon (intestino grosso) e geralmente são crescimentos inofensivos. Na verdade, muitas pessoas nunca saberão que têm um pólipo intestinal. A maioria desses pólipos não apresenta qualquer risco de se tornarem cancerosos e podem ser tão pequenos que não afetam de forma alguma o funcionamento do intestino. No entanto, é a pequena percentagem de pólipos com potencial para se tornarem cancerígenos que é motivo de preocupação.
Qual é o risco de câncer com pólipos de cólon?
Esta é uma pergunta e preocupação comum para pessoas que foram diagnosticadas com pólipos no cólon. Como mencionado, é um crescimento comum em pessoas idosas e apresenta um risco muito pequeno de ser cancerígeno. Nos Estados Unidos, estima-se que mais de 50% das pessoas com mais de 60 anos de idade têm pólipos no cólon. Estes são considerados crescimentos benignos, embora alguns possam ser classificados como neoplásicos com base no potencial de se tornarem cancerosos numa fase posterior. É importante notar que o potencial cancerígeno não significa que se tornará canceroso. Menos de 1% dos pólipos intestinais tornam-se cancerosos (malignos).
Causas dos pólipos intestinais
As células que constituem o revestimento interno dos intestinos (mucosa) estão constantemente se dividindo para reabastecer as células danificadas ou desgastadas. Este é um processo normal que ocorre na maior parte do corpo. A proliferação de células em qualquer tecido é cuidadosamente coordenada por genes, entre outros fatores. Às vezes, há uma interrupção que leva à produção de mais células do que deveria, e isso dá origem a aglomerados de células conhecidos como crescimentos. Como mencionado anteriormente, um pólipo é um crescimento benigno, mas alguns têm potencial para se tornarem cancerosos.
A razão exata pela qual ocorrem os pólipos intestinais nem sempre é claramente compreendida. Sabe-se que surge em grande parte com um defeito no controle genético, que pode ser devido a mutações genéticas. Certos tipos estão associados a um forte histórico familiar, apoiando ainda mais a causa genética do desenvolvimento de pólipos. Estas são conhecidas como síndromes de polipose hereditárias. A probabilidade de pólipos intestinais também está associada a:
Tipos de pólipos intestinais
Os pólipos intestinais também podem ser classificados como adenomatosos ou não adenomatosos. Como o tipo mais comum de pólipo não adenomatoso são os pólipos hiperplásicos, às vezes são chamados apenas de pólipos adenomatosos ou hiperplásicos. Os termos neoplásico e não neoplásico também são usados para descrever pólipos. Neoplásico significa simplesmente que o crescimento mostra potencial para se tornar canceroso. Não neoplásico não tem esse potencial cancerígeno. Outros termos associados aos pólipos são sésseis e pedunculados. Significa simplesmente que o crescimento não tem pedúnculo e se estende ao longo do muco do cólon ou pode se projetar para fora (séssil), ou tem um pedúnculo pelo qual se projeta (pedeunculado).
Adenomas e Não Adenomas
Existem diferentes subtipos de pólipos adenomatosos e não adenomatosos, categorizados por sua forma, padrão de crescimento e/ou causa.
- Pólipos adenomatosos: –Tubulares: 80% de todos os adenomas intestinais e tem um risco de câncer de 2% a 5%. –Vilosidades: Tipo raro de adenoma intestinal e apresenta risco de câncer de 40%. –Tubuloviloso: 10% a 20% dos adenomas intestinais e tem cerca de 20% de risco de câncer.
- Pólipos não adenomatosos: – Pólipos hiperplásicos (mais comuns) – Pólipos linfóides – Pólipos inflamatórios – Pólipos juvenis
Embora seja frequentemente afirmado que os pólipos não adenomatosos não apresentam qualquer risco de cancro, existe um risco de cancro muito pequeno associado aos pólipos hiperplásicos. No entanto, o risco é muito maior com pólipos adenomatosos.
Sinais e Sintomas
A maioria dos pólipos nunca causa quaisquer sinais ou sintomas. Muitas pessoas que têm pólipos nem sequer sabem que estes crescimentos estão presentes nos seus intestinos. É descoberto incidentalmente em investigações de rotina, como durante uma colonoscopia, que é amplamente utilizada para rastrear câncer de intestino. Os sintomas são mais prováveis de ocorrer com pólipos maiores, embora seja incomum que um pólipo cause obstrução intestinal. Por outro lado, às vezes o menor dos pólipos pode causar sintomas.
É, portanto, importante que as pessoas pertencentes a grupos de alto risco estejam atentas a:
- Sangue nas fezes– geralmente não é visível, mas pode ser detectado com análise de fezes (FOBT – exame de sangue oculto nas fezes).
- Sangramento no reto– isto é mais frequentemente devido a hemorróidas (hemorróidas) do que a pólipos intestinais.
- Dor abdominal– não é um sintoma comum de pólipos intestinais.
- Alterações do hábito intestinal– também um sintoma incomum de pólipo.
Sintomas generalizados comofadigatambém pode ser atribuído a esses pólipos. A presença de sintomas requer investigação adicional, pois pode ser devido a um pólipo que se tornou canceroso, ou mesmo a um câncer de intestino sem pólipos anteriores.
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Tratamento e Cirurgia
Os pólipos devem ser removidos cirurgicamente uma vez identificados. Não existe medicamento para “diminuir” um pólipo. A cirurgia costuma ser rápida na maioria dos casos e há baixo risco de qualquer complicação. No entanto, a remoção de um pólipo não significa que ele não possa ocorrer novamente no futuro. O rastreio regular de pólipos e outras anomalias celulares é aconselhável para pacientes que tiveram um pólipo, independentemente de ser pequeno ou do tipo com pouca probabilidade de ser cancerígeno.
Muitos pólipos são removidos durante procedimentos de triagem, como uma colonoscopia, e nenhuma cirurgia adicional é necessária, a menos que haja recorrência. Se o pólipo não puder ser removido durante a triagem, uma cirurgia separada poderá ser agendada para sua remoção. Geralmente é um procedimento minimamente invasivo. No entanto, são raros os casos em que são necessários procedimentos mais radicais. Quando há um alto risco de os pólipos do cólon se tornarem cancerosos, pode ser necessário remover uma parte do intestino. No caso dos pólipos intestinais, pode ser uma porção do cólon (colectomia) ou do cólon e do reto (proctocolectomia).
