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Os níveis de açúcar no sangue normalmente devem permanecer dentro de uma faixa estreita ao longo do dia. Isso significa que, embora aumente após uma refeição, não deve subir muito. Da mesma forma, os níveis de açúcar no sangue cairão após atividades extenuantes e sem comer por longos períodos. No entanto, não deve cair muito. Uma das condições mais comuns em que o controle do açúcar no sangue é interrompido é o diabetes mellitus. Aqui, os níveis de glicose no sangue sobem muito e às vezes caem bem abaixo do limite inferior normal.
Açúcar no Sangue vs Glicose no Sangue
O termo açúcar no sangue, na verdade, refere-se à glicose no sangue. Simplesmente, é a mesma substância química (açúcar/glicose) na corrente sanguínea. O açúcar como o conhecemos é composto de glicose e frutose. Glicose e frutose são monossacarídeos (açúcares simples), enquanto o açúcar usado nos alimentos é um dissacarídeo composto de glicose e frutose.
Portanto, não é totalmente correto referir-se à glicemia como açúcar no sangue. No entanto, a distinção não importa para fins não médicos. Portanto, um nível elevado de açúcar no sangue é o mesmo que um nível elevado de glicose no sangue, conhecido como hiperglicemia. Da mesma forma, um nível baixo de açúcar no sangue ou um nível baixo de glicose no sangue é conhecido como hipoglicemia.
Leia mais sobre hiperglicemia.
O que aumenta os níveis de açúcar no sangue?
Para entender como reduzir os níveis de açúcar no sangue, é importante primeiro entender o que aumenta os níveis de açúcar no sangue. Os alimentos são decompostos no intestino e depois absorvidos pela corrente sanguínea. Isso aumenta os níveis de glicose no sangue. No entanto, nem todos os alimentos são decompostos em glicose no intestino. Nutrientes mais complexos podem ser processados pelo fígado, que então libera a glicose na corrente sanguínea.
Dois hormônios liberados pelo pâncreas desempenham um papel importante na regulação dos níveis de açúcar no sangue – insulina e glucagon. É importante observar que, embora a insulina e o glucagon sejam os principais fatores nos níveis de açúcar no sangue, há uma série de outros processos e mecanismos que regulam os níveis de açúcar no sangue.
Insulina, secretado pelas células beta do pâncreas, reduz os níveis de açúcar no sangue. Ele faz isso estimulando as células a absorverem mais glicose, para que o fígado reduza a liberação de glicose e para que o excesso de glicose também seja convertido em glicogênio e armazenado no fígado. É aqui que reside o problema do diabetes mellitus. No diabetes mellitus tipo 1 há falta de insulina, enquanto no diabetes mellitus tipo 2 o corpo não responde à insulina como deveria.
Glucagon, secretado pelas células alfa do pâncreas, aumenta os níveis de açúcar no sangue. Estimula o fígado a liberar glicose do glicogênio armazenado e também induz a quebra de gordura para liberar a glicose armazenada na corrente sanguínea. Uma vez que os níveis de glicose no sangue estejam dentro do nível normal, a secreção de glucagon diminui. Desta forma, o corpo pode evitar que os níveis de açúcar no sangue subam demasiado com a insulina ou caiam demasiado com o glucagon.
Dieta e estilo de vida para reduzir os níveis de açúcar
Dieta e estilo de vida são componentes importantes no controle do diabetes mellitus. A medicação prescrita para reduzir e controlar os níveis de açúcar no sangue nunca deve ser interrompida sem consultar um médico. Em vez disso, mudanças na dieta e no estilo de vida devem ser implementadas juntamente com o uso de medicamentos. Embora os medicamentos sejam muito eficazes, o benefício da dieta e do estilo de vida para reduzir os níveis de açúcar no sangue não deve ser subestimado.
Leia mais sobre como prevenir o diabetes.
30 minutos de exercício
Qualquer exercício ou atividade física é benéfico para reduzir os níveis de açúcar no sangue. O corpo requer maior energia durante a atividade física. As células precisam absorver mais glicose da corrente sanguínea para produzir essa energia. Como resultado, o nível de glicose no sangue será reduzido.
No entanto, os benefícios do exercício vão muito além da redução imediata da glicemia. Também melhora a capacidade de resposta do corpo à insulina, além de contribuir para a perda de peso, o que auxilia no controle da glicose. O ideal é que uma pessoa se exercite cerca de 150 minutos por semana, que devem ser divididos em 5 sessões de 30 minutos cada.
Comer alimentos com baixo IG
O índice glicêmico (IG) é uma medida de até que ponto os alimentos individuais aumentam os níveis de açúcar no sangue após serem consumidos. Alguns alimentos causam um aumento mais rápido nos níveis de glicose no sangue e isso é conhecido como alimentos com alto IG. Por outro lado, alguns alimentos não provocam um aumento repentino nos níveis de glicose no sangue e, em vez disso, mantêm-no num nível moderado durante longos períodos de tempo. Portanto, os alimentos com baixo IG são uma escolha melhor, especialmente para os diabéticos.
Leia mais sobre alimentos a evitar no diabetes.
Opte por refeições menores e mais frequentes
Refeições menores fornecem nutrição suficiente para as necessidades do corpo sem causar picos nos níveis de açúcar no sangue. O tamanho das refeições é tão importante quanto o tipo de alimentos consumidos. Três refeições completas não são úteis no controle do açúcar no sangue em diabéticos. Em vez disso, porções menores de refeições consumidas 5 a 6 vezes ao dia são muito mais eficazes no controle dos níveis de glicose no sangue e na prevenção de picos de açúcar no sangue.
Abasteça-se de fibra e água
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A fibra dietética tem muitos benefícios além de ajudar na evacuação regular. Também pode afetar o índice glicêmico dos alimentos e fornecer volume que pode reduzir a ingestão de alimentos. Todos esses outros efeitos podem ser benéficos na prevenção de picos nos níveis de açúcar no sangue. Também pode haver o benefício indireto adicional da perda de peso, reduzindo a ingestão excessiva de alimentos.
É importante notar que a água não tem nenhum benefício conhecido na redução direta dos níveis de açúcar no sangue. No entanto, pode ter um benefício indireto. Ao beber bastante água antes, durante e entre as refeições, o aumento do consumo de água pode reduzir a ingestão de alimentos. É particularmente eficaz quando combinado com fibra alimentar, uma vez que a fibra aumenta quando absorve água.
Durma o suficiente todas as noites
Vários estudos mostraram uma ligação entre maus hábitos de sono e ganho de peso. Também foi observado que o sono inadequado pode impactar no controle da glicose e possivelmente aumentar o risco de diabetes mellitus tipo 2. Bons hábitos de sono são essenciais. Tente dormir no mesmo horário todos os dias e durma pelo menos 7 horas por dia, embora 8 a 9 horas seja preferível para a maioria dos adultos.
Perder peso e mantê-lo
Uma das principais razões para o aumento da incidência de diabetes melliltus tipo 2 é a epidemia de obesidade. Estar com sobrepeso ou obesidade prejudica a forma como o corpo regula os níveis de açúcar no sangue. Portanto, perder peso é uma medida importante para reduzir os níveis de açúcar no sangue a longo prazo. Na verdade, perder peso significativo pode até reverter o pré-diabetes e permitir que o corpo recupere o controle dos níveis de açúcar no sangue.
