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A intoxicação alimentar é uma doença que todos nós experimentamos várias vezes na vida e, às vezes, algumas vezes durante o ano. Causa cerca de 8 milhões de doenças por ano nos Estados Unidos. Para a maioria de nós, a intoxicação alimentar é uma doença aguda que não é grave e dura apenas alguns dias. Pode nem exigir tratamento médico. No entanto, a intoxicação alimentar pode ser responsável por cerca de 9.000 mortes americanas anualmente.
Alimentos e água contaminados podem introduzir vários agentes infecciosos no sistema digestivo. Vírus, bactérias e protozoários são os agentes infecciosos que podem causar doenças uma vez no trato digestivo. Às vezes, esses agentes não estão presentes, mas as toxinas produzidas contaminaram os alimentos e a água. Essas toxinas também podem causar doenças e até ser mortais.
Intoxicação Alimentar vs Intoxicação Química
A intoxicação alimentar também inclui as toxinas que estão naturalmente presentes em alguns alimentos e são produzidas por organismos vivos que são consumidos como alimento. Por exemplo, a carne de certos peixes venenosos pode causar intoxicação alimentar. No entanto, isto é incomum e só se aplica a certos alimentos. A intoxicação alimentar dá origem a doenças como gastroenterite, enterocolite ou colite infecciosa. Geralmente isso é conhecido como cólica estomacal ou doença estomacal.
Leia mais sobre intoxicação alimentar.
Quanto tempo dura a intoxicação alimentar?
Em primeiro lugar é importante compreender que existe um período entre o consumo do alimento ou água contaminada e o início dos sintomas. Isto é conhecido como período de incubação e aplica-se estritamente a infecções, sejam elas causadas por bactérias, protozoários ou vírus. No entanto, também pode haver um atraso entre o momento em que as toxinas dos alimentos e da água contaminados entram no corpo até o momento em que os primeiros sintomas aparecem.
Início dos sintomas
Os sintomas podem surgir entre 30 minutos a várias semanas após o consumo de alimentos e água contaminados. Na maioria das vezes, leva de 8 a 48 horas após a exposição, com os agentes de intoxicação alimentar mais comuns causando sintomas cerca de 24 horas após o consumo. Depende da quantidade de agente infeccioso ou de suas toxinas nos alimentos e na água contaminados. Uma grande dose de toxinas, em particular, pode causar sintomas quase imediatamente após o consumo.
Duração dos sintomas
Tal como acontece com o atraso no início dos sintomas, a duração dos sintomas pode variar muito. As doenças de intoxicação alimentar mais comuns duram de 48 a 72 horas. No entanto, pode durar apenas 24 horas ou várias semanas. Este último é raro. A duração dos sintomas também depende da gravidade da doença ou do tipo de agente/toxina consumido. O tratamento médico, quando necessário, também pode reduzir a duração dos sintomas.
Como é a intoxicação alimentar?
Nem todos os sinais e sintomas podem estar presentes em todos os casos de intoxicação alimentar. Depende da espécie de vírus, bactéria ou protozoário que causa a doença e de sua virulência. Depende também da toxicidade da toxina destes agentes infecciosos. Além disso, o estado de saúde de uma pessoa também pode desempenhar um papel. Pessoas com sistema imunológico enfraquecido, debilitados ou com outras doenças podem apresentar mais sintomas e sintomas graves em comparação com a maioria das pessoas.
Náusea
A náusea é o sintoma mais comum e às vezes o único sintoma. Geralmente surge no início da doença e muitas vezes precede outros sintomas, como cólicas abdominais ou diarreia. Também pode ser um dos últimos sintomas a resolver. A sensação de vômito nem sempre pode causar vômito, dependendo do tipo e da gravidade da doença. Na maioria das vezes, comer alimentos piora a náusea, embora em alguns casos pequenas refeições possam ajudar a aliviá-la.
Vômito
Embora o vômito geralmente esteja associado a náusea, isso nem sempre ocorre na intoxicação alimentar. Às vezes, o vômito não surge na intoxicação alimentar ou pode ocorrer uma ou duas vezes e diminuir enquanto outros sintomas persistem. The severity of the vomiting can vary and there may be episodes of vomiting where all food, beverages and even gastric juices as well as bile are emptied out of the stomach.
Diarréia
A diarreia é outro sintoma comum, como a náusea. As fezes são moles, geralmente aquosas e às vezes até com sangue. Uma pessoa pode ter diarreia explosiva com a evacuação forte. Geralmente também há uma necessidade constante de evacuar, mesmo depois de evacuar. Grandes quantidades de água podem ser perdidas e a situação pode ser agravada por certas bebidas e pela ingestão de alimentos.
Cólicas abdominais
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Cólicas abdominais e dor também podem estar presentes. Pode variar em intensidade e localização dependendo da causa subjacente e da gravidade da doença. Às vezes, as cólicas abdominais podem ser aliviadas pelo vômito ou após evacuar. A alimentação geralmente piora as cólicas e muitas vezes há perda de apetite devido às dores e cólicas. Em casos mais leves, pode não haver cólicas abdominais e dor, apenas sintomas como náusea e diarréia estão presentes.
Febre
A febre nem sempre pode estar presente na intoxicação alimentar, mesmo quando a doença é causada por uma infecção. A febre pode ser baixa, leve a moderada ou até alta. A gravidade da febre nem sempre representa a gravidade da infecção ou a gravidade da doença. Algumas formas muito graves de intoxicação alimentar podem nem apresentar febre. Além disso, às vezes a febre pode persistir e recorrer mesmo após a resolução dos sintomas digestivos.
Fraqueza
Cansaço, fadiga e fraqueza são outros sintomas comuns na maioria dos casos de intoxicação alimentar. Às vezes, pode ser devido à própria doença de origem alimentar, enquanto em outros casos pode ser devido à desidratação, a principal complicação da intoxicação alimentar. A fraqueza também pode acompanhar a febre, quando presente. Estes são casos em que a fadiga e a fraqueza podem persistir por longos períodos após a resolução de outros sintomas. Geralmente isso é devido à desidratação e deficiências.
Outros sintomas
Uma série de outros sintomas também podem surgir com intoxicação alimentar que não envolve o sistema digestivo. Por exemplo, pode haver dores nas articulações, paralisia muscular, dificuldade em respirar, sangramento, problemas cardíacos e alterações na frequência cardíaca e na pressão arterial. Os sinais e sintomas de desidratação também podem estar presentes dependendo da gravidade da perda de água e eletrólitos e da eficácia da reidratação.
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