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Uma infecção viral do fígado é mais comumente causada por um dos cinco tipos de vírus da hepatite – A, B, C, D e E. Esses vírus são semelhantes em estrutura, exceto a hepatite D, e a patogênese também é semelhante. Alguns têm maior probabilidade de causar apenas uma infecção aguda e resolver, enquanto outros estão frequentemente associados a uma infecção crônica. Os perfis de risco podem variar para os diferentes tipos de hepatite devido ao modo de transmissão. Nesse sentido, as hepatites A e E estão mais frequentemente associadas à ingestão de alimentos ou água contaminados (via orofecal). As hepatites B, C e D são transmitidas pela partilha de fluidos corporais, principalmente sangue e sémen e, menos frequentemente, saliva.
Dos diferentes tipos de hepatite viral, as hepatites A, B e C são as mais comumente ouvidas, sendo a hepatite D observada em cerca de um quarto de todas as infecções por hepatite B. Uma hepatite viral ouvida com menos frequência é a hepatite E. Ela é endêmica em certas áreas, como o sul e o centro da Ásia, e é mais provável de ser observada em viajantes para essas áreas. Cerca de metade de todos os casos agudos de hepatite viral contraídos por viajantes para a Índia são causados pelo vírus da hepatite E (HEV). No entanto, recentemente a prevalência desta hepatite E aumentou globalmente, embora ainda seja bastante incomum.
O que é hepatite E?
A hepatite E é uma infecção viral do fígado causada pelo vírus da hepatite E (HEV). Causa hepatite aguda que é autolimitada e não progride para hepatite crônica e doenças hepáticas como cirrose. Contudo, em mulheres grávidas, a infecção por HEV pode levar ao desenvolvimento de insuficiência hepática aguda e há uma elevada taxa de mortalidade. Cerca de 20% das mulheres grávidas com infecção por HEV morrerão de insuficiência hepática aguda.
O vírus da hepatite E (HEV) é um calcivírus com uma única fita de RNA sem envelope. Foi identificado na década de 80, quando as hepatites não A e não B foram investigadas mais detalhadamente. O vírus da hepatite E, assim como o vírus da hepatite A, é transmitido pela via orofecal. Durante uma infecção activa, o paciente liberta vírions nas fezes e em países com sistemas de esgotos deficientes, isto pode facilmente contaminar a água potável. Água contaminada com partículas fecais contendo o vírus pode ser bebida ou consumida na alimentação. O HEV é uma doença zoonótica porque certos animais, além dos humanos, podem ser reservatórios, incluindo cães, gatos, porcos e macacos.
Sinais e Sintomas do HEV
A hepatite E quase nunca é observada em crianças. Adultos jovens e adultos com até 40 anos correm maior risco. O período médio de incubação é de 4 a 6 semanas e os sintomas desaparecem em 2 a 4 semanas. A hepatite E é uma doença aguda e autolimitada com duas fases clínicas.
Fase Prodrômica
Os sintomas inespecíficos incluem:
Fase Icterica
- Icterícia
- Urina escura
- Pele com coceira
- Erupção cutânea
- Fezes claras
- Diarréia
- Mal-estar
O que é hepatite G?
O vírus da hepatite G (HGV ou GBV-C) é um flavivírus geneticamente semelhante ao vírus da hepatite C (HCV) e transmitido pelo contato com o sangue. No entanto, a hepatite G muitas vezes não é considerada com os outros cinco vírus da hepatite porque não tem predileção pelo fígado e nem causa elevação das enzimas hepáticas como é o caso dos outros vírus da hepatite. O HGV tem como alvo a medula óssea e o baço e replica-se nestes locais. Não parece causar nenhuma doença humana conhecida. A co-infecção é possível e ocasionalmente observada com hepatite B e hepatite C, mas ao contrário do vírus da hepatite D, isto não é essencial para a replicação do VHG.
Outros vírus que causam hepatite
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O fígado está sujeito a várias infecções virais, assim como outros órgãos. Esses outros vírus não são específicos do fígado, como é o caso dos vírus da hepatite. Estes outros vírus são por vezes denominados não-A, não-B, não-C (NANBNC) em referência à ausência dos vírus da hepatite mais comuns – HAV, HBV e HCV.
Alguns desses outros vírus incluem:
- Citomegalovírus (CMV)
- Vírus Epstein-Barr (EBV)
- Herpes simples (HSV)
Estas infecções virais do fígado são observadas com mais frequência em pacientes imunocomprometidos. Testes de função hepática anormais (TFHs) também podem ser observados em outras infecções virais, como varicela, rubéola, sarampo e na infecção aguda por HIV, apesar da falta de sintomas específicos do fígado, como icterícia.
