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A diarreia é um sintoma comum que todos nós experimentamos várias vezes na vida. Na maioria dos casos é agudo, o que significa que dura alguns dias e depois diminui. Pode nem exigir tratamento médico e não tende a reaparecer logo após a interrupção. No entanto, há casos em que a diarreia pode ser persistente e, apesar dos nossos melhores esforços, pode não parar sem tratamento médico. Existem também várias causas de diarreia crónica que podem ser um sintoma de alguma doença crónica subjacente. A diarreia crónica precisa de ser tratada através do tratamento e gestão da condição causadora subjacente. No entanto, para diarreia aguda e persistente (não crónica), existem várias medidas que podem ser tomadas em casa.
As informações neste artigo não se destinam a substituir o aconselhamento e tratamento de um profissional médico. Se estiver com diarreia, procure atendimento médico, principalmente se a diarreia for grave e persistente.
Fatos sobre diarreia
Antes de se aprofundar na dieta, nos remédios e nos medicamentos que podem ajudar a aliviar ou tratar a diarreia, é importante compreender alguns dos fatos por trás da diarreia.
- A diarreia é um sintoma de alguma doença subjacente e não é uma doença por si só.
- A maioria dos casos de diarreia aguda irá resolver-se espontaneamente, o que significa que irá parar por si só dentro de algumas horas ou dias, mesmo sem tratamento.
- O hábito intestinal normal é evacuar entre 2 a 3 vezes por dia a pelo menos 3 vezes por semana. Diarréia é a eliminação de mais de 200 gramas de fezes sólidas ou 200 mililitros de fezes líquidas em 24 horas ou a ocorrência de mais de 3 evacuações por dia. Normalmente, as fezes são soltas ou aquosas.
- A flora intestinal normal é a combinação de espécies bacterianas importantes para a saúde e o hábito intestinal. Quando estas “bactérias intestinais boas” são destruídas, pode ocorrer diarreia.
- A maioria dos casos de diarreia aguda deve-se a infecções, principalmente vírus ou bactérias, protozoários e suas toxinas. Essas infecções virais são comumente chamadas de gripe estomacal. Bactérias, protozoários e suas toxinas são frequentemente responsáveis pelos casos mais graves de diarreia infecciosa.
- Sangue ou grandes quantidades de muco nas fezes são sinais de alerta muito graves de doença intestinal grave e requerem atenção médica imediata.
Medicamentos para acabar com a diarreia
Os medicamentos antidiarreicos são medicamentos que podem parar a diarreia. Tem apenas um efeito temporário, a menos que a causa subjacente da diarreia seja tratada ou se resolva sozinha. Dois medicamentos comuns usados no tratamento da diarreia são a loperamida e o subsalicilato de bismuto. A loperamida atua retardando o movimento do conteúdo intestinal. O subsalicilato de bismuto regula a quantidade de líquido nos intestinos e pode aliviar a inflamação da parede intestinal.
Os medicamentos antidiarreicos não devem ser usados imediatamente após o aparecimento da diarreia. Pode tratar o sintoma, mas não a causa subjacente. Com certas infecções e toxinas, é melhor deixar a diarreia seguir seu curso e que os micróbios e toxinas sejam completamente expelidos. Ao usar antidiarreicos, os micróbios podem permanecer no intestino, multiplicar-se e piorar a condição. No entanto, isso não significa que os antidiarreicos não devam ser usados. Pelo contrário, deve ser prescrito por um médico e usado com moderação.
Elimine alimentos problemáticos
O consumo de certos alimentos pode ser a causa da diarreia quando o corpo não consegue digeri-los (intolerância alimentar) ou absorvê-los (má absorção alimentar). Normalmente, uma pessoa terá diarreia alguns minutos a horas após consumir o alimento problemático. Outros sintomas gastrointestinais também estão presentes, como gases excessivos, cólicas abdominais e náuseas. Às vezes, pequenas quantidades de um alimento problemático podem ser toleradas, dando assim uma falsa indicação de que não é a causa da diarreia. Idealmente, um diário alimentar deve ser elaborado durante uma dieta de eliminação para identificar alimentos problemáticos. As enzimas digestivas podem ajudar com certos problemas de intolerância alimentar, mas o ideal é evitar o alimento desencadeante.
Probióticos para a saúde intestinal
Probióticos são qualquer suplemento ou alimento que contenha bactérias intestinais boas. Idealmente, durante a diarreia, os probióticos prescritos por um médico devem ser usados de acordo com as instruções. Esses probióticos contêm micróbios comoLactobacilosespécies (bactérias) eSaccharomyces boulardii(leveduras) que ajudam a restaurar a população da flora intestinal normal. Outro tipo de suplemento conhecido como prebiótico fornece nutrientes vitais às bactérias intestinais saudáveis, promovendo assim o seu crescimento. Não é tão útil na diarreia se as “bactérias más” (bactérias patogénicas) já se estabelecerem nos intestinos e as “bactérias boas” (flora intestinal normal) tiverem sido gravemente afetadas. Os prebióticos não podem substituir os probióticos.
Evite laticínios
Além de os laticínios serem um problema para pessoas com intolerância à lactose, também podem piorar a diarreia em pessoas que normalmente os toleram. Este último fenômeno é conhecido como intolerância secundária à lactose. A tentativa de restaurar a flora intestinal normal (“bactérias intestinais boas”) com produtos lácteos, como iogurte de cultura viva, pode, portanto, piorar a diarreia. Em vez disso, os probióticos, prescritos pelo seu médico ou recomendados pelo seu farmacêutico, são as melhores opções para restaurar as bactérias intestinais saudáveis. Uma vez resolvida a diarreia e o hábito intestinal restaurado ao normal, o iogurte de cultura viva pode ser útil na promoção e manutenção da flora intestinal normal, desde que a pessoa não seja intolerante à lactose.
Alimentos para comer e evitar
Além dos laticínios, é importante continuar com uma dieta normal o mais rápido possível. Idealmente, devem ser evitados alimentos picantes, bem como alimentos processados que sejam fortemente carregados com conservantes, corantes e outros aditivos. Algumas destas substâncias podem piorar a diarreia. Evitar uma dieta normal de alimentos sólidos pode contribuir para a desnutrição, especialmente se a diarreia for prolongada. As frutas podem ser consumidas com moderação, mas grandes quantidades de sucos de frutas e frutas como ameixas secas devem ser evitadas enquanto a diarreia ainda persistir.
A dieta BRAT é frequentemente sugerida para as primeiras refeições. Diz-se que esses alimentos são mais bem tolerados após o vômito e enquanto a diarreia diminui, a dieta BRAT constitui:
A dieta BRAT não constitui uma dieta equilibrada e, portanto, alimentos normais devem ser consumidos se a dieta BRAT puder ser tolerada. É importante lembrar que o corpo está se recuperando de um grave estado de estresse após a diarreia e precisa de nutrição adequada para se recuperar.
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Evite chá, café e álcool. Essas bebidas não só podem piorar a diarreia, mas também promovem a desidratação.
Antibióticos bons e ruins na diarréia
No caso de infecções intestinais bacterianas e de certos protozoários que levam à diarreia, são necessários antibióticos para eliminar os microrganismos. Evitar o uso de antibióticos pode levar a uma doença prolongada e até mesmo complicar em situações de risco de vida. Embora os antibióticos sejam benéficos, às vezes podem contribuir para a persistência da diarreia mesmo após a resolução da infecção. Esta diarreia secundária é conhecida como diarreia associada a antibióticos. Também pode surgir quando antibióticos são usados para tratar infecções em outras partes do corpo que não sejam os intestinos.
A diarreia associada a antibióticos pode ser facilmente prevenida e tratada com o uso de probióticos. Nem todos os antibióticos e nem todas as pessoas que usam antibióticos podem desenvolver diarreia associada a antibióticos. É mais provável que ocorra quando se utilizam altas doses de antibióticos, especialmente quando usados por um período prolongado de tempo. Portanto, os probióticos devem ser usados simultaneamente como antibióticos e continuados por um curto período de tempo depois disso. É mais provável que esse tipo de diarreia ocorra com o uso de antibióticos orais do que com antibióticos injetáveis.
Desidratação primeiro, diarreia depois
A perda de líquidos e eletrólitos devido à diarreia, geralmente piorada também se houver vômito, pode levar rapidamente à desidratação. Isso afeta a pressão arterial, a função muscular e nervosa, a atividade cardíaca e pode até causar insuficiência renal. Em última análise, é a desidratação o aspecto potencialmente fatal da diarreia. Portanto, é importante prevenir e tratar primeiro a desidratação. Concentrar-se inteiramente no tratamento da diarreia e ignorar a desidratação pode ser muito sério. Na diarreia grave, como na cólera, a desidratação pode ocorrer em horas e a morte em poucos dias.
As soluções de reidratação oral (SRO) devem, portanto, ser usadas durante toda a duração da diarreia e até mesmo continuar por alguns dias após o desaparecimento da diarreia. Assim que o vômito diminuir, se presente, uma dieta sólida deve ser continuada imediatamente. A dieta BRAT pode ajudar a retornar lentamente às refeições regulares sem agravar gravemente a diarreia; no entanto, uma pessoa pode retornar imediatamente à dieta normal, mesmo que a diarreia continue. As soluções de reidratação oral não devem ser interrompidas, mesmo quando a pessoa consegue tolerar uma dieta normal de alimentos sólidos.
