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Ointestino delgado, também conhecido comointestino delgado, estende-se do estômago ao intestino grosso. É a porção mais longa do trato alimentar humano e mede aproximadamente 6 metros (20 pés). O intestino delgado é um local importante tanto para a digestão quanto para a absorção de nutrientes. Tem três partes – oduodenosaindo do estômago,jejunoeíleoque continua até o intestino grosso. Tal como acontece com qualquer parte do trato alimentar, o intestino delgado pode ficar inflamado através de vários mecanismos. Quando apenas o intestino delgado está inflamado, isso é chamado de enterite ou pode ser mais específico, como ileíte, que é uma inflamação do íleo do intestino delgado.
O que é enterite?
Enteriteé o termo para inflamação do intestino delgado. Não é específico qual parte do intestino delgado pode ser afetada, seja o duodeno, jejuno ou íleo, ou todo o intestino delgado. O termo enterite não é ouvido com frequência por si só. Em vez disso, está associada à inflamação das partes vizinhas do trato alimentar –gastroenteritepara inflamação do estômago e intestino delgado ouenterocolitepara inflamação do intestino delgado e cólon. No entanto, isto não deve diminuir o facto de que a inflamação do intestino delgado pode existir por si só e a enterite é uma patologia tão grave como a gastrite (apenas inflamação do estômago) e a colite (apenas inflamação do cólon).
O Intestino Delgado
O intestino delgado é mais longo, mas mais estreito que o estômago ou o cólon. Comunica-se com diversas estruturas importantes do sistema digestivo, além do estômago e do cólon. O pâncreas e a vesícula biliar esvaziam seu conteúdo no intestino delgado, especificamente no duodeno. Embora a digestão e a absorção comecem na boca e se intensifiquem no estômago, a maioria desses processos ocorre no intestino delgado.
Além das enzimas digestivas que “passam” pelo estômago, das enzimas digestivas pancreáticas e da bile da vesícula biliar, o intestino delgado também possui suas próprias enzimas que contribuem para a digestão. Origina-se dos enterócitos no epitélio da mucosa que reveste o intestino delgado e inclui lactase, sacarase, maltase e iso-maltase para digestão de carboidratos, peptidases para digestão de proteínas e lipase para digestão de gordura. Diariamente, o intestino delgado secreta cerca de 2 litros de enzimas digestivas, muco e água.
Porém, sua função de maior importância é a absorção da maioria dos nutrientes. Isso é facilitado pela enorme área de superfície devido às saliências mucosas conhecidas como microvilosidades e estruturas especializadas dentro dela para absorção de gordura (lácteas). Quando o intestino delgado está inflamado, é a função absortiva que fica gravemente prejudicada e é a grande responsável pelo quadro clínico.
O inchaço da parede do intestino delgado como resultado da inflamação reduz a área de superfície e interrompe a absorção passiva e ativa de nutrientes do lúmen. A troca de água e eletrólitos entre os espaços teciduais e o lúmen intestinal não é regulada e grandes quantidades de água e eletrólitos são despejadas no intestino delgado. Além disso, as células epiteliais podem ser destruídas e podem formar-se úlceras no intestino delgado. Além das alterações patológicas na parede intestinal, o microambiente no intestino delgado também é perturbado, permitindo assim a proliferação de microrganismos patogénicos.
Causas Agudas e Crônicas
A maioria dos casos de enterite é causada por infecções com bactérias sendo os principais patógenos. Os mais comuns incluem:
É importante notar que estes agentes infecciosos também podem envolver o estômago e/ou cólon. Alimentos e água contaminados são as principais vias de transmissão. Esses patógenos são discutidos mais detalhadamente em gastroenterite e colite infecciosa. As infecções tendem a ser agudas, com sintomas graves de início súbito.
O supercrescimento bacteriano no intestino delgado (SIBO) também pode levar à enterite e aqui outras causas subjacentes precisam ser levadas em consideração. Isso geralmente é subagudo e pode ser crônico.
Enterite por radiaçãoé a inflamação do intestino delgado devido à exposição à radiação. Quase todos os casos são devidos à radioterapia no tratamento do câncer.
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Enterite autoimuneé devido a uma reação imunomediada defeituosa que desencadeia inflamação sem qualquer insulto óbvio. Os anticorpos podem desenvolver-se contra certos tipos de células no revestimento do intestino delgado e podem estar associados a doenças como a doença de Crohn (doença inflamatória intestinal). Outra ligação com a doença inflamatória intestinal é a “ileíte de retrolavagem” na colite ulcerosa. A gastroenterite eosinofílica é uma doença hereditária que também envolve o estômago. Fatores autoimunes tendem a causar enterite crônica.
Trauma,cirurgiae invasivoprocedimentos investigativostodos podem contribuir para a inflamação, embora não seja específico do intestino delgado. Causará enterite aguda que pode ser fatal quando associada a hemorragia.
Sinais e Sintomas de Enterite
- Diarréia grave, que às vezes pode apresentar sangue.
- Dor e desconforto abdominal pioram logo após comer.
- O vômito é incomum, mas pode estar presente se o duodeno e o estômago estiverem gravemente afetados.
- Febre
- Perda de apetite
- Sinais de deficiência de nutrientes (má absorção)
No geral, a apresentação clínica dependerá da extensão do envolvimento do intestino delgado. Considerando a sua extensão, se apenas uma pequena porção for afetada, a má absorção pode não estar presente ou ser proeminente. Arrotos excessivos, dor em queimação semelhante à gastrite e mudança nos sintomas logo após comer podem indicar que a inflamação é mais proeminente no duodeno. Por outro lado, os sintomas que tendem a mudar com a evacuação, particularmente com esforço durante a defecação, podem indicar maior envolvimento ileal. No entanto, a investigação diagnóstica é necessária para avaliar as áreas afetadas.
