O que é paralisia cerebral?

A paralisia cerebral é uma condição neurológica que ocorre quando uma criança apresenta limitações físicas devido a danos cerebrais. A condição geralmente se desenvolve antes do nascimento ou logo após o nascimento do bebê.

Os efeitos da paralisia cerebral podem variar de muito leves a graves, e a condição dura toda a vida da pessoa. Os sintomas podem incluir atrasos na aprendizagem, incapacidade de andar e problemas de fala. Este artigo descreve os tipos, causas, diagnóstico, tratamento e como cuidar de alguém com paralisia cerebral.

Tipos de paralisia cerebral

Existem alguns tipos diferentes de paralisia cerebral. Esses tipos diferem com base nos efeitos físicos e nas áreas de danos cerebrais.

Pode ser difícil reconhecer o tipo de paralisia cerebral ao observar alguém casualmente, mas um exame médico pode determinar que tipo de paralisia cerebral uma pessoa tem. Conhecer o tipo de paralisia cerebral pode ajudar a antecipar os resultados e orientar um plano de tratamento.

Paralisia Cerebral Espástica

O tipo mais comum de paralisia cerebral é chamado de paralisia cerebral espástica.É caracterizada pela diminuição do controle motor. Pessoas com esse tipo de paralisia cerebral apresentam movimentos rígidos e bruscos ao tentar mover voluntariamente as áreas afetadas do corpo.

A paralisia cerebral espástica pode variar em gravidade. Para algumas pessoas, uma área limitada do corpo é afetada, como um braço, uma perna ou o pescoço. No entanto, a paralisia cerebral espástica pode causar limitações substanciais nos movimentos, como a incapacidade de andar, usar os braços ou falar claramente, juntamente com a espasticidade que afeta os braços, pernas, tronco e cabeça.

Paralisia Cerebral Discinética

A discinesia é um tipo de movimento involuntário que pode ocorrer durante o movimento ou em repouso. Os movimentos são lentos, suaves e sem propósito. Pessoas com paralisia cerebral discinética geralmente estão conscientes dos movimentos, mas são incapazes de impedi-los de acontecer.

A paralisia cerebral discinética pode afetar ambos os lados do corpo ou causar movimentos involuntários em uma área, como os dedos de uma mão. 

Paralisia Cerebral Atáxica

Ataxia é uma falta de coordenação. A paralisia cerebral atáxica pode causar desequilíbrio físico de todo o corpo ou prejudicar a coordenação de um lado ou área do corpo. Ocorre devido a danos no cerebelo, que é a área do cérebro que controla a coordenação dos movimentos físicos. 

Paralisia Cerebral Mista

Muitas pessoas que têm paralisia cerebral têm um tipo misto. O padrão misto mais comum é a paralisia cerebral discinética espástica. 

O que causa a paralisia cerebral?

A paralisia cerebral ocorre quando uma criança apresenta danos cerebrais durante o desenvolvimento pré-natal ou nos primeiros dias de nascimento.

O dano pode ocorrer devido a:

• Baixo oxigênio para o cérebro
• Diminuição do fluxo sanguíneo para uma área do cérebro
• Lesão cerebral traumática
• Doença, infecção ou sangramento durante a gravidez
• Condições hereditárias

Esses problemas podem ocorrer enquanto o feto ainda está em desenvolvimento no útero (durante a gravidez), ou podem ocorrer durante o trabalho de parto e parto ou logo após o nascimento do bebê. Muitas vezes a causa da paralisia cerebral não é conhecida.

Fatores de risco para paralisia cerebral

Alguns fatores aumentam a probabilidade de uma criança ter paralisia cerebral. No entanto, uma criança pode ter paralisia cerebral mesmo sem fatores de risco.

Problemas de saúde da pessoa grávida

Desnutrição, exposição a toxinas, trauma grave, doença ou infecção na gestante podem causar paralisia cerebral no bebê.

Gravidez e Parto

Problemas durante a gravidez e o parto podem aumentar o risco de danos cerebrais devido à privação de oxigênio e nutrientes no cérebro em desenvolvimento do feto e do recém-nascido. Além disso, sangramento intenso durante a gravidez ou o parto pode ter um efeito prejudicial no cérebro do bebê.

Uma condição chamada eclâmpsia também pode aumentar o risco de paralisia cerebral. É quando a pessoa grávida apresenta pressão alta repentina e grave e convulsões nos estágios finais da gravidez ou durante o trabalho de parto.

Prevenção de complicações na gravidez
O cuidado pré-natal é uma parte vital para reduzir o risco de paralisia cerebral. As grávidas devem manter uma alimentação adequada (muitas vezes necessitando de suplementação vitamínica), atualizar as vacinas e não fumar, usar drogas ou consumir álcool.

Doença Infantil

As doenças durante os primeiros dias de vida de um bebé podem causar danos ao cérebro, especialmente quando o bebé nasce prematuramente. Infecções infantis, desnutrição, traumatismo cranioencefálico, malformações cardíacas, doenças pulmonares e anormalidades metabólicas aumentam o risco de paralisia cerebral.

Quais são os sinais e sintomas da paralisia cerebral?

Sabe-se que a paralisia cerebral afeta o desenvolvimento físico de uma criança. Freqüentemente, o desenvolvimento cognitivo também é afetado, e muitas crianças com paralisia cerebral também enfrentam desafios de aprendizagem.

Sinais de paralisia cerebral e bebês:

• O movimento é menos proposital do que o normal para a idade
• Movimentos espasmódicos mais frequentes do que o esperado para a idade
• Problemas para comer
• Menos alerta e atento ao ambiente do que o esperado para a idade
• Movimentos oculares anormais

Crianças com paralisia cerebral leve podem não desenvolver sintomas até a primeira infância ou mais tarde.

Os sintomas da paralisia cerebral na primeira infância incluem:

• Atraso de fala
• Visão prejudicada
• Fraqueza muscular
• Falta de coordenação
• Vocabulário baixo para a idade
• Dificuldade para andar ou usar objetos corretamente
• Um olho preguiçoso
• Convulsões

Dependendo da gravidade da paralisia cerebral, algumas crianças podem apresentar todos os sinais, enquanto outras podem apresentar apenas um ou dois. A condição não piora à medida que a criança cresce.Mas com o aumento das expectativas de aprendizagem e desenvolvimento motor, algumas das deficiências podem tornar-se mais óbvias à medida que a criança cresce até aos primeiros anos de vida.

Triagem e Diagnóstico

A paralisia cerebral geralmente é identificada após o nascimento da criança.

Após o nascimento, os testes que podem apoiar o diagnóstico de paralisia cerebral incluem:

• Imagens cerebrais, como tomografia computadorizada (TC), ressonância magnética (RM) ou ultrassom, às vezes podem identificar áreas de danos cerebrais.
• O eletroencefalograma (EEG) pode identificar padrões consistentes com epilepsia.
• Os exames de sangue podem identificar anormalidades metabólicas.
• Os testes genéticos podem detectar um distúrbio hereditário que pode causar sinais semelhantes aos da paralisia cerebral, como a doença de Tay-Sachs.

Tratamento para Paralisia Cerebral

Obter um diagnóstico de paralisia cerebral o mais cedo possível é importante. O tratamento e o manejo podem ajudar a otimizar o aprendizado e as habilidades físicas de uma criança.

A condição não pode ser curada e não existe nenhum método conhecido para reparar áreas com danos cerebrais.No entanto, com a terapia precoce, a criança pode fortalecer e controlar os músculos não afetados. Além disso, as intervenções precoces podem ajudar a criança a aprender no seu próprio ritmo, em vez de se esforçar para acompanhar.

As intervenções podem ser benéficas para crianças com paralisia cerebral, mas as intervenções têm limitações para crianças com deficiência grave.

Medicamento

A medicação desempenha um papel importante no cuidado de algumas crianças e adultos com paralisia cerebral. A medicação é usada para tratamento sintomático, e o tratamento necessário varia de acordo com os efeitos da doença.

Os medicamentos comumente usados ​​​​na paralisia cerebral incluem:

• Medicamentos anticonvulsivantes(ASM): Algumas pessoas com paralisia cerebral apresentam convulsões recorrentes devido a danos cerebrais.O DEA apropriado será determinado com base no tipo e frequência das convulsões.
• Relaxantes musculares: A espasticidade muscular pode interferir nos movimentos e os relaxantes musculares podem ser benéficos para ajudar a diminuir os efeitos da rigidez muscular.
• Laxantes: Algumas pessoas com paralisia cerebral podem ter problemas de prisão de ventre e os medicamentos podem ajudar a aliviar esse problema.O tratamento melhora a digestão e a nutrição e aumenta o conforto.

Dispositivos Assistivos e Aparelhos

Para muitas pessoas com paralisia cerebral, uma cinta ou outro tipo de dispositivo pode manter áreas do corpo em uma posição selecionada. Aparelhos e dispositivos semelhantes ajudam a prevenir contraturas musculares e atrofia muscular.

Além disso, muitas pessoas com paralisia cerebral necessitam de um andador ou, mais comumente, de uma cadeira de rodas para se locomover.Quando for necessária uma cadeira de rodas, a casa pode precisar ser modificada com rampas ou portas largas.

O transporte pode contar com um veículo equipado para acomodar uma cadeira de rodas. Os passeios exigirão planejamento prévio para garantir que os locais estejam equipados com rampas para que uma pessoa possa entrar com cadeira de rodas.

Cirurgia

Algumas complicações da paralisia cerebral requerem tratamento cirúrgico.Isso pode incluir contraturas musculares graves, abscesso ou obstrução intestinal devido à constipação grave. Em alguns casos, a cirurgia da epilepsia pode ser necessária para o tratamento da epilepsia que não melhora com medicamentos.

Terapia ocupacional

A fisioterapia e a terapia ocupacional são cruciais para manter a função e a qualidade de vida dos portadores de paralisia cerebral.A fisioterapia tem como objetivo fortalecer os músculos e prevenir contraturas. A terapia ocupacional tem como objetivo aprender a cuidar das tarefas do dia a dia com segurança e eficácia.

Como a paralisia cerebral afeta a expectativa de vida?

A expectativa de vida de uma pessoa com paralisia cerebral depende da gravidade de sua condição e de quais aspectos de suas habilidades físicas e cognitivas estão prejudicados.

Por exemplo, as pessoas que têm paralisia cerebral ligeira podem ter uma esperança de vida equivalente à da população em geral. Mas uma pessoa que tem dificuldade para engolir devido à paralisia cerebral corre alto risco de pneumonia aspirativa e pode correr o risco de morrer mais cedo devido a esta complicação.

As complicações comuns da paralisia cerebral incluem:

• Quedas e lesões
• Sufocando
• Pneumonia por aspiração
• Abcessos ou infecções graves

Cuidando de alguém com paralisia cerebral

Muitas pessoas com paralisia cerebral podem funcionar de forma quase independente e podem precisar de ajuda apenas em algumas atividades. Isso pode incluir ajuda para entrar e sair do carro ou colocar uma cinta ou outro dispositivo físico de suporte. 

No entanto, as pessoas com paralisia cerebral grave podem precisar de ajuda em quase todas as tarefas. Cuidar de alguém com limitações substanciais devido à paralisia cerebral pode ser demorado, fisicamente exigente e emocionalmente desgastante.

É importante procurar aconselhamento e apoio da equipa de saúde, bem como de assistentes sociais e outras pessoas que tenham conhecimento dos métodos de cuidar de pessoas com paralisia cerebral.

Muitas organizações podem fornecer ajuda, orientação e suporte. Isso inclui organizações de defesa de direitos, recursos comunitários, grupos de apoio e muito mais.