O que é câncer de medula óssea?

A medula óssea é o tecido no centro dos ossos que produz células sanguíneas. Os cânceres que se desenvolvem na medula óssea incluem leucemia, que afeta os glóbulos brancos que combatem infecções, mieloma múltiplo, que afeta as células plasmáticas, e síndromes mielodisplásicas (SMD), que podem impedir que as células sanguíneas produzidas pela medula óssea se tornem maduras.

Além disso, existem neoplasias mieloproliferativas (NMP) que podem ser benignas (não cancerosas), pré-cancerosas ou cancerosas. Este artigo revisará os tipos de câncer de medula óssea, como eles são diagnosticados, tratados e como lidar com a situação, caso você tenha sido diagnosticado com um. 

Tipos de câncer de medula óssea

Existem vários tipos de câncer de medula óssea, cada um afetando diferentes tipos de células sanguíneas produzidas pela medula óssea.

A leucemia é um tipo de câncer que afeta os glóbulos brancos e pode ser aguda ou crônica. As leucemias agudas crescem rapidamente, enquanto as leucemias crônicas crescem mais lentamente.Exemplos de leucemia incluem:

• Leucemia linfoblástica aguda
• Leucemia mieloide aguda
• Leucemia linfocítica crônica
• Leucemia mielóide crônica

O mieloma múltiplo é um câncer que afeta as células plasmáticas, responsáveis ​​pela produção de anticorpos para ajudar o corpo a combater infecções.

As síndromes mielodisplásicas (SMD) são um grupo de distúrbios que afetam a produção de células sanguíneas na medula óssea. As células sanguíneas não crescem até a maturidade total que deveriam, o que faz com que não funcionem adequadamente.

Exemplos de tipos de MDS incluem:

• Anemia refratária
• Anemia refratária com sideroblastos em anel
• Anemia refratária com excesso de blastos
• Citopenia refratária
• MDS inclassificável

As neoplasias mieloproliferativas são um grupo de doenças nas quais são produzidas muitas células de um determinado tipo (glóbulos brancos, glóbulos vermelhos ou plaquetas). O crescimento anormal dessas células pode impedi-las de funcionar corretamente e levar a outros problemas. Essas condições podem ser benignas, pré-cancerosas ou cancerosas.

Os tipos de MPN incluem:

• Policitemia vera (muitos glóbulos vermelhos)
• Mielofibrose primária (cicatrização progressiva da medula óssea)
• Trombocitemia essencial (muitas plaquetas)

As leucemias crônicas também podem ser classificadas neste grupo.

Sintomas de câncer de medula óssea

Os sintomas do câncer de medula óssea podem variar dependendo do tipo e estágio do câncer. No entanto, alguns sintomas comuns de câncer de medula óssea podem incluir:

• Fadiga
• Fraqueza
• Perda de peso não intencional
• Infecções frequentes
• Febre
• Dor óssea
• Dor nas articulações
• Fácil hematoma ou sangramento

Em alguns casos, nenhum sintoma pode estar presente ou pode ser tão leve que não é percebido ou é atribuído a outra coisa. Além disso, outros sintomas além dos listados acima podem estar presentes, dependendo do tipo de câncer. 

Causas

O câncer se desenvolve quando o DNA (material genético) das células afetadas se torna anormal de alguma forma. Em muitos casos, a causa exacta destes cancros não é totalmente compreendida. Mas existem factores de risco conhecidos que podem aumentar a probabilidade de alguém desenvolver estes cancros.

Os fatores de risco para o desenvolvimento de leucemia podem variar um pouco dependendo do tipo. No entanto, os fatores de risco comuns incluem:

• Exposição à radiação
• Exposição a produtos químicos como o benzeno
• História familiar de leucemia
• Aumentando a idade
• Fumar
• Ter outros distúrbios da medula óssea
• Ter doenças genéticas, como síndrome de Klinefelter ou síndrome de Li-Fraumeni

Os fatores de risco para o desenvolvimento de mieloma múltiplo incluem:

• Aumentando a idade
• Exposição à radiação
• História familiar de mieloma
• Sexo masculino

O mieloma múltiplo é diagnosticado com mais frequência em negros.

Os fatores de risco para NMP e SMD são semelhantes e incluem:

• História familiar de NMP ou SMD
• Aumentando a idade
• Exposição à radiação
• Exposição ao benzeno
• Presença de uma mutação Janus quinase 2 (JAK2)

Diagnóstico

O diagnóstico de câncer de medula óssea requer várias etapas, geralmente começando com um histórico médico e exame físico realizado por um profissional de saúde.

Exames laboratoriais podem ser realizados para avaliar o hemograma completo (CBC). Este teste fornece um resultado do número de glóbulos brancos, glóbulos vermelhos e plaquetas, bem como anomalias na forma e tamanho das células sanguíneas. Exames de sangue adicionais podem avaliar a função renal e hepática, eletrólitos e muito mais.

Se indicado, uma biópsia da medula óssea pode ser realizada. Isso envolve a remoção de uma pequena quantidade de tecido da medula óssea e seu exame ao microscópio. Isso pode determinar quaisquer anormalidades na medula óssea, e testes adicionais da medula podem procurar alterações genéticas ou mutações.

Estudos de imagem, como tomografia computadorizada (TC) ou tomografia por emissão de pósitrons (PET), podem ajudar a identificar a extensão do câncer e se ele se espalhou para outras partes do corpo.

Tratamento

Assim que o diagnóstico for feito e todos os exames de sangue e de imagem forem concluídos, o médico determinará o melhor plano de tratamento. O tratamento do câncer de medula óssea pode variar dependendo do tipo específico e do estágio do câncer. Alguns tratamentos comuns incluem:

• Quimioterapia: usa medicamentos para matar células de crescimento rápido, incluindo células cancerígenas
• Radioterapia: usa radiação de alta energia para destruir células cancerígenas
• Transplante de medula óssea ou células-tronco: Substitui a medula óssea cancerosa por células saudáveis ​​da pessoa ou de um doador
• Imunoterapia: usa o sistema imunológico para ajudar a combater as células cancerígenas
• Terapias direcionadas: visam especificamente certas proteínas ou genes que contribuem para o crescimento e disseminação de células cancerígenas.

A escolha do tratamento também pode depender da idade e da saúde geral da pessoa.Em alguns casos, dependendo do tipo de câncer, nenhum tratamento além da observação pode ser indicado. Neste caso, chama-se espera vigilante.

Prognóstico 

O prognóstico para pessoas que vivem com câncer de medula óssea pode variar amplamente, dependendo do tipo e estágio do câncer, bem como da saúde geral da pessoa. Alguns tipos, como a leucemia linfocítica crônica,têm um prognóstico relativamente bom, enquanto outros, como a leucemia mieloide aguda,têm pior prognóstico. 

O prognóstico também é afetado por outros fatores, como a idade, a presença de certas mutações genéticas e a resposta ao tratamento. Ao longo dos anos, à medida que as opções de tratamento melhoraram, o prognóstico melhorou para alguns tipos de câncer de medula óssea.

Enfrentando 

Lidar com o câncer de medula óssea pode ser difícil para o indivíduo e seus entes queridos. Aqueles que vivem com câncer de medula óssea precisam de um sistema de apoio de familiares, amigos e profissionais de saúde para ajudá-los nos aspectos emocionais e físicos da doença.

Alguns podem encontrar benefícios em ingressar em um grupo de apoio para compartilhar seus pensamentos e sentimentos. A comunicação aberta e honesta é muito importante para uma pessoa manter com seu médico para garantir que receba o melhor cuidado e apoio possível ao longo de sua jornada contra o câncer.