Compreendendo a eficácia da vacina contra gripe

Embora a eficácia da vacina contra a gripe varie de ano para ano, a investigação mostra que as vacinas contra a gripe são normalmente entre 40% e 60% eficazes durante os anos em que as estirpes de gripe mais prevalentes correspondem às estirpes da vacina.Isso significa que a vacina reduz o risco de contrair gripe em 40% a 60%.

A vacina também reduz a probabilidade de doenças graves, hospitalização e morte. Por causa disso, normalmente é recomendado que todas as pessoas com 6 meses ou mais tomem uma vacina anual contra a gripe (com raras exceções).

Estão disponíveis várias vacinas contra a gripe, mas todas protegem contra as mesmas estirpes de gripe. Aqui está o que você deve saber sobre a eficácia da vacina contra a gripe e os tipos de vacinas contra a gripe. 

Quão eficaz é a vacina contra a gripe?

Todos os anos, a vacina contra a gripe é concebida para proteger contra as estirpes de gripe que os cientistas acreditam serem as mais comuns. No entanto, a eficácia da vacina contra a gripe depende das estirpes de gripe mais prevalentes e da forma como se comparam com as estirpes contra as quais a vacina protege. 

Por causa disso, a eficácia da vacina contra a gripe varia de ano para ano. Normalmente, a eficácia da vacina contra a gripe está entre 40% e 60%.

Por exemplo, aqui estão as taxas de eficácia de algumas temporadas recentes de gripe:

• 2016–2017: 40%
• 2017–2018: 38%
• 2018–2019: 29%
• 2019–2020: 39%
• 2021-2022: 36%
• 2022-2023: 30%
• 2023-2024: 44%
• 2024-2025: 56%

Razões para considerar tomar uma vacina contra a gripe 

A vacina contra a gripe (vacina contra a gripe ou vacina em spray nasal) reduz significativamente o risco de contrair gripe. Consideremos a época 2019-2020: as pessoas que tomaram a vacina tiveram 39% menos probabilidade de contrair a gripe do que aquelas que não a tomaram.

Além de prevenir doenças, a vacina contra gripe também reduz o risco de hospitalização e morte. Aqui está o que os pesquisadores descobriram sobre a vacina contra a gripe:

• Tomar a vacina reduz o risco de hospitalização na unidade de terapia intensiva (UTI) em 26% e o risco de morte em 31%, de acordo com um estudo de 2021.
• Entre os adultos hospitalizados por gripe, as pessoas vacinadas têm 59% menos probabilidade de necessitar de cuidados na unidade de terapia intensiva (UTI), de acordo com um estudo de 2018. 
• Pessoas com doenças cardíacas que tomam a vacina têm menos probabilidade de sofrer eventos cardíacos.
• Pessoas com diabetes e doenças pulmonares crônicas que tomam a vacina têm menos probabilidade de serem hospitalizadas por essas condições. 
• As grávidas que tomam a vacina têm 40% menos probabilidade de serem hospitalizadas por gripe do que as grávidas que não tomaram a vacina.

Além de protegê-lo, tomar a vacina contra a gripe pode evitar que você contraia a gripe e a transmita a outras pessoas, incluindo bebês e idosos, que correm maior risco de complicações.

As grávidas que tomam a vacina ajudam a proteger o seu bebé da gripe (transmitindo os anticorpos protectores desenvolvidos pela vacina), o que pode ser valioso durante os primeiros seis meses de vida, quando a criança não pode ser vacinada.

Fatores de eficácia da vacina contra gripe 

Existem vários fatores que influenciam a eficácia da vacina contra a gripe todos os anos. O mais importante é a correspondência entre estirpes – se as estirpes contra as quais a vacina protege correspondem às estirpes de gripe com maior circulação durante uma determinada estação.

Além da construção da vacina, existem mais fatores pessoais que influenciam a eficácia da vacina.

Correspondência de tensão

Para decidir quais as estirpes abrangidas pela vacina contra a gripe, são recolhidos dados sobre infecções de gripe em todo o mundo. Com isso, a Organização Mundial da Saúde (OMS) se reúne duas vezes por ano para decidir quais cepas focar nas vacinas.

Para o Hemisfério Norte, a OMS faz uma recomendação em fevereiro. Nos Estados Unidos, a Food and Drug Administration (FDA) tem a palavra final sobre quais cepas serão incluídas na vacina.

A decisão sobre quais cepas incluir é baseada em projeções feitas com base em dados passados. Isso dá tempo para fabricar a vacina.

Momento da vacina

São necessárias duas semanas para que a vacina contra a gripe se torne eficaz. Por causa disso, as pessoas devem tomar a vacina contra a gripe durante setembro ou outubro, antes que as infecções por gripe se espalhem.

Tomar a vacina tarde demais pode deixá-lo exposto a uma infecção precoce pela gripe. Ainda assim, é útil tomar a vacina ainda mais tarde na temporada, já que a gripe pode se espalhar durante a primavera.

Por outro lado, a proteção da vacina começa a diminuir após vários meses. Adultos com 65 anos ou mais geralmente não são vacinados precocemente (julho ou agosto) devido a isso.

Idade

Os dados do CDC mostram que, num determinado ano, a protecção que a vacina contra a gripe oferece pode variar com base na idade devido a alterações imunitárias ao longo do tempo.Não há como prever para quais faixas etárias a vacina contra a gripe será mais ou menos eficaz em uma determinada estação.

O CDC recomenda que pessoas com 65 anos ou mais recebam uma dose mais alta ou vacina contra gripe com adjuvante.

Saúde

As vacinas dependem da resposta do sistema imunológico de uma pessoa à vacina, produzindo anticorpos, que são proteínas que possuem alvos específicos, neste caso, o vírus influenza.

Se uma pessoa tiver um sistema imunológico prejudicado devido a um problema de saúde, ela poderá não desenvolver a resposta imunológica desejada, reduzindo a eficácia da vacina. Há uma grande variedade de condições de saúde que podem prejudicar a resposta do sistema imunológico.

Esta é uma das razões pelas quais todos deveriam ser vacinados. Por terem menos risco de contrair e espalhar a gripe, protegem quem tem a imunidade prejudicada e, portanto, não pode se beneficiar tanto com a vacinação.

Tipos de vacinas contra gripe e vacinas 

Todas as vacinas contra a gripe protegem contra as mesmas cepas de gripe. Em 2024, o FDA reduziu o número de cepas incluídas na vacina de quatro para três, porque uma das cepas anteriormente incluídas não era detectada desde 2020. Como as vacinas protegem contra três, elas são chamadas de vacinas trivalentes.

O CDC não recomenda um tipo de vacina em detrimento de outros. No entanto, algumas pessoas, incluindo pessoas com menos de 2 anos, com mais de 65 anos, que têm alergias ou estão grávidas, têm considerações especiais e devem falar com o seu médico sobre qual a melhor vacina.

Adultos com 65 anos ou mais

Alguns estudos indicam que uma vacina de dose mais elevada ou uma vacina contra a gripe com adjuvante (uma com uma substância adicional chamada adjuvante que aumenta a resposta imunitária do corpo a um antigénio) cria uma resposta imunitária mais forte) produz uma resposta imunitária mais forte e é, portanto, mais eficaz para esta população.

O CDC recomenda que pessoas com 65 anos ou mais recebam uma dose mais alta de vacina ou uma vacina contra a gripe com adjuvante (uma substância adicional chamada adjuvante que aumenta a resposta imunológica do corpo a um antígeno). Três vacinas são recomendadas especificamente para esta população:

• Fluzone em alta dose
• Flua
• Flublok

Se você é alérgico 

De acordo com o CDC, as pessoas que têm alergias graves a um ingrediente da vacina contra a gripe ou que tiveram uma reação grave à vacina contra a gripe não devem tomar a vacina contra a gripe.

A maioria das vacinas contra a gripe são feitas com ovos ou proteína do ovo, mas o CDC afirma que as pessoas com alergia ao ovo podem tomar qualquer vacina contra a gripe, independentemente da gravidade da sua alergia. O CDC havia recomendado anteriormente que as pessoas com alergia ao ovo deveriam tomar vacinas contra a gripe em ambiente hospitalar ou ambulatorial. Para aqueles interessados ​​em uma vacina contra a gripe sem ovos, as duas opções de vacina sem ovos são:

• Flublok: Aprovado para maiores de 18 anos
• Flucelvax: Aprovado para pessoas com 6 meses ou mais

Se você estiver grávida 

Gestantes podem tomar qualquer vacina contra gripeexcetopara FluMist, que contém um vírus vivo.

Opção de spray nasal 

FluMist é uma vacina administrada por spray nasal. Foi aprovada para pessoas com idades entre 2 e 49 anos. No entanto, é a única vacina que contém um vírus vivo e enfraquecido e não deve ser usada por pessoas grávidas ou imunocomprometidas.Converse com seu médico sobre se a FluMist é segura para você.

Vacina contra gripe para bebês

Existem cinco vacinas contra gripe aprovadas para bebês com 6 meses ou mais. Eles são:

• Afluria
• Fluarix
• Flucelvax
• GripeLaval
• Fluzona

Eficácia da vacina contra gripe ao longo do tempo 

A vacina contra a gripe precisa de duas semanas para se tornar totalmente eficaz e acredita-se que a proteção dure pelo menos seis meses.Mas os níveis de anticorpos de uma pessoa em resposta à vacina podem diminuir com o tempo e podem estar a circular diferentes estirpes de gripe.

Por isso e porque a cada ano a vacina é adaptada às variantes de gripe mais preocupantes, as pessoas devem tomar uma vacina contra a gripe anualmente. 

Efeitos colaterais da vacina contra gripe

Os efeitos colaterais da vacina contra a gripe são geralmente leves e desaparecem sem tratamento em poucos dias. Os efeitos colaterais comuns incluem:

• Dor, vermelhidão e inchaço no local da injeção
• Dor de cabeça
• Febre
• Náusea
• Dores musculares
• Fadiga

Raramente ocorrem reações alérgicas, muitas vezes poucos minutos após a administração da vacina. Se sentir inchaço, coração acelerado ou dificuldade para respirar, procure atendimento médico imediatamente. Extremamente raramente (não mais do que um ou dois casos por milhão de pessoas que recebem a vacina contra a gripe) uma pessoa pode desenvolver a síndrome de Guillain-Barré, uma doença autoimune.