Como saber se é hora de substituir seu Tupperware de plástico?

Quando se trata de armazenar e manter alimentos frescos, transportar almoços e lanches ou até mesmo avançar no preparo das refeições, é muito comum recorrer a recipientes plásticos para alimentos. Na verdade, quase 200 milhões de americanos usaram recipientes descartáveis ​​para armazenamento de alimentos em 2020.

Apesar da frequência com que são usados ​​​​na cozinha, é fácil esquecer que os recipientes plásticos para alimentos, assim como outros utensílios domésticos, como escovas de dente, esponjas e utensílios de cozinha, também precisam ser substituídos de vez em quando.

Veja por que você deve substituí-los regularmente, quais sinais indicam que é hora de jogá-los fora e alternativas de Tupperware que você pode tentar, de acordo com especialistas.

Por que você precisa substituir recipientes de plástico para alimentos 

Embora muitos recipientes de plástico para alimentos sejam duráveis ​​e possam durar muito tempo, eles devem ser substituídos regularmente, disse Andrea De Vizcaya-Ruiz, PhD, professora associada de saúde ambiental e ocupacional da Universidade da Califórnia em Irvine, à Saude Teu por e-mail.

“Quando apresentarem qualquer desgaste, dano ou deterioração”, é hora de partirem, disse Vizcaya-Ruiz. Recipientes de plástico descartáveis, como os que você costuma comprar em restaurantes que levam comida para viagem, não se destinam ao uso a longo prazo.

Aqui está exatamente o que você deve procurar:

• Desgaste visível:Verifique se há rachaduras, lascas, arranhões, superfícies pegajosas ou empenamentos em seus recipientes de plástico para alimentos. Vizcaya-Ruiz disse que se notar algum dano visível, deve-se substituir o recipiente, pois esses defeitos podem “comprometer a integridade do produto e dificultar a limpeza completa”.
• Manchas e odores:Embora algo como uma mancha de molho de tomate muitas vezes não seja uma preocupação de segurança, manchas persistentes combinadas com odor podem indicar que é hora de substituí-la. Manchas e odores podem ser indicativos de resíduos alimentares ou bactérias persistentes, que podem afetar o sabor e a segurança dos alimentos ou até mesmo aumentar o risco de contaminação cruzada.
• Vedação e ajuste inadequados: As tampas que acompanham os recipientes plásticos para alimentos devem ter uma vedação hermética e segura. Também é importante que fechem corretamente. Ter uma vedação adequada ajuda a manter o frescor dos alimentos e pode prevenir a contaminação.
• Danos no microondas ou na máquina de lavar louça:Você deve evitar aquecer recipientes de plástico descartáveis ​​​​no micro-ondas ou lavá-los na máquina de lavar louça, disse Vizcaya-Ruiz, pois isso pode deformar ou degradar o produto com o tempo. O processo de degradação gera microplásticos que são perigosos para o consumo humano e estão até ligados ao câncer. Embora os recipientes de plástico rotulados para micro-ondas ou lava-louças tenham mais margem de manobra do que os recipientes para viagem, eles também começarão a se degradar. Verifique se há sinais de empenamento, derretimento ou rachaduras devido à exposição a altas temperaturas.

Tenha cuidado com o que você armazena
Se você usa recipientes de plástico para armazenar itens prejudiciais ao consumo, como óleo de motor ou tinta, evite reutilizá-los para armazenamento de alimentos e considere substituí-los totalmente. Isso ocorre porque os produtos químicos podem contaminar a superfície do recipiente e é difícil higienizá-lo completamente.

Se você usar demais os recipientes de plástico, corre o risco de transferir contaminantes do uso anterior. Além disso, um recipiente velho e danificado não comportará adequadamente a comida.

“Se o recipiente não puder ser limpo adequadamente, qualquer contaminante deixado no recipiente pode ser transferido para os alimentos que você coloca nele”, disse Martin Bucknavage, MBA, MS, associado sênior de extensão de segurança alimentar do Departamento de Ciência Alimentar da Penn State, à Saude Teu. “Se não vedar corretamente, o recipiente pode vazar ou a comida pode estragar.”

Com que frequência substituir seus recipientes de plástico para alimentos

Não existe uma regra única para a substituição de recipientes de plástico para alimentos. Depende em grande parte do estado dos próprios contentores e da frequência com que foram utilizados e mantidos, disse Vizcaya-Ruiz.

Ela recomenda avaliar todos os recipientes de plástico que você usa com frequência uma vez por mês. Para qualquer coisa que você use apenas periodicamente, uma vez a cada três meses está bom. No entanto, você deve sempre seguir as recomendações do fabricante para o tipo específico de recipiente de plástico que possui.

Soluções de armazenamento mais seguras a serem consideradas 

Em vez de usar recipientes de plástico, os especialistas sugerem optar por opções de armazenamento quimicamente inertes. Isso significa que eles não reagirão com outras substâncias nem sofrerão alterações químicas quando expostos ao calor.

Vizcaya-Ruiz disse que recipientes de aço inoxidável, cerâmica ou porcelana são outros exemplos de alternativas plásticas duráveis ​​e sustentáveis.

Bucknavage recomenda recipientes de vidro. Embora possam ser mais caros e pesados ​​que o plástico, são mais resistentes a danos e manchas – inclusive após serem aquecidos. Mesmo se você armazenar seus alimentos em recipientes de plástico, considere transferi-los para um vidro antes de colocá-los no micro-ondas.

“Quando expostos a altas temperaturas, os recipientes de plástico podem liberar produtos químicos tóxicos, como ftalatos e bisfenol A (BPA), nos alimentos que contêm”, disse Vizcaya-Ruiz. “Descobriu-se que esses produtos químicos perturbam os hormônios e podem causar vários problemas de saúde, incluindo problemas reprodutivos.”

O que isso significa para você
A substituição regular de Tupperware e recipientes plásticos semelhantes para armazenamento de alimentos pode beneficiar sua saúde e sua alimentação.